O que a cegonha come?


As cegonhas são aves que se adaptam a diferentes habitats e recursos alimentares, demonstrando grande versatilidade na busca por alimento. Desde pequenos vertebrados até insetos, essas magníficas aves têm uma dieta variada que muda conforme a estação e a disponibilidade de presas.
Se você quer saber o que a cegonha come, neste artigo do PeritoAnimal contaremos tudo sobre sua alimentação e hábitos. Não perca!
Tipo de alimentação das cegonhas
As cegonhas são aves adaptáveis e versáteis em termos de alimentação, pois conseguem ajustar sua dieta de acordo com os recursos disponíveis em seu ambiente. De forma geral, são predominantemente carnívoras e sua dieta inclui uma variedade de presas, como peixes, anfíbios, insetos e pequenos vertebrados. Sua habilidade para caçar em ambientes aquáticos e terrestres é crucial para sua sobrevivência. Para isso, utilizam seu longo bico para procurar e capturar alimentos tanto na água quanto no solo.
Vejamos os exemplos mais representativos para entender melhor como é a alimentação das cegonhas:
- A cegonha-branca (Ciconia ciconia) se alimenta de peixes que captura em lagoas, rios e outros corpos de água doce. Também consome anfíbios, como sapos e rãs, especialmente durante a estação chuvosa, quando esses animais estão mais ativos. Os insetos, em particular as larvas, são uma importante fonte de alimento durante a temporada de reprodução, pois fornecem os nutrientes necessários para o crescimento dos filhotes. Além disso, a cegonha-branca pode capturar pequenos mamíferos, como roedores e filhotes de coelhos, quando disponíveis;
- A cegonha-negra (Ciconia nigra) tem uma dieta semelhante, mas adaptada ao seu habitat florestal. É especializada na captura de peixes em ambientes aquáticos, além de consumir anfíbios como rãs e salamandras. Insetos e artrópodes compõem uma parte significativa de sua dieta, e também captura pequenos vertebrados, como outras aves pequenas e répteis.
O que a cegonha bebê come?
Os filhotes de cegonha têm necessidades nutricionais específicas para o seu crescimento e desenvolvimento, e sua dieta muda à medida que crescem. São alimentados principalmente com uma dieta rica em proteínas fornecida pelos pais. Nas primeiras semanas de vida, os pais regurgitam alimentos parcialmente digeridos para alimentar os filhotes. Esses alimentos incluem principalmente insetos, como larvas de mosquitos, gorgulhos e outros invertebrados ricos em proteínas e essenciais para o rápido crescimento dos filhotes. Também podem consumir pequenos peixes e anfíbios, como rãs, que os pais capturaram e trouxeram ao ninho.
À medida que os filhotes crescem e se desenvolvem, sua dieta se diversifica. A partir de algumas semanas, eles começam a receber presas maiores, incluindo peixes e pequenos vertebrados, como roedores e pequenas aves. A dieta dos filhotes de cegonha é projetada para fornecer os nutrientes necessários para o desenvolvimento dos músculos, ossos e penas, preparando-os para uma vida futura independente.
Durante a fase de crescimento, a frequência e a quantidade de alimento fornecido pelos pais também aumentam para satisfazer as crescentes necessidades energéticas dos filhotes. Essa alimentação contínua garante que os filhotes se fortaleçam e estejam prontos para iniciar sua migração e buscar alimento por conta própria quando estiverem maduros o suficiente.

O que a cegonha adulta come?
A cegonha adulta tem uma dieta variada que muda de acordo com a espécie, habitat e disponibilidade de alimentos. Em geral, são carnívoras e se alimentam de uma ampla gama de presas. A alimentação da cegonha inclui:
- Peixes: as cegonhas são conhecidas por sua habilidade em pescar em corpos de água doce, como rios, lagos e lagoas. Por isso, os peixes constituem uma importante fonte de alimento, proporcionando proteínas essenciais e nutrientes;
- Moluscos: algumas espécies de cegonhas, como a cegonha-branca (Ciconia ciconia) ou a bico-aberto (Anastomus lamelligerus), complementam sua alimentação com moluscos, especialmente em áreas onde estes são abundantes, como zonas costeiras ou áreas úmidas. Moluscos, como caracóis e mexilhões, são uma fonte adicional de proteínas e nutrientes;
- Anfíbios: rãs e sapos são presas comuns para as cegonhas. Esses animais são especialmente importantes durante a estação chuvosa, quando são mais abundantes. A ingestão de anfíbios também oferece proteínas e outros nutrientes necessários para as cegonhas;
- Insetos: as cegonhas adultas comem uma variedade de insetos, incluindo moscas, escorpiões e gorgulhos. Os insetos, particularmente durante a época de reprodução, são uma rica fonte de proteínas e energia;
- Pequenos mamíferos: essas aves podem caçar e consumir pequenos mamíferos, como roedores e filhotes de coelhos. Esses animais fornecem uma fonte adicional de proteínas e gorduras/
- Pequenos vertebrados: além de peixes e anfíbios, a cegonha também pode se alimentar de pequenas aves, répteis e outros pequenos vertebrados que podem capturar em seu ambiente;
- Restos e resíduos: ocasionalmente, a cegonha podem se alimentar de restos de animais e resíduos orgânicos disponíveis em seu ambiente. Esse comportamento é mais comum quando há escassez de presas vivas, embora, geralmente, elas não sejam aves carniceiras. Se você quiser conhecer outros animais que são, confira nosso artigo sobre Animais carniceiros: tipos e exemplos.

Quanto uma cegonha come?
A quantidade de alimento que uma cegonha consome varia de acordo com fatores como a espécie, a época do ano, a disponibilidade de presas e as necessidades energéticas individuais. Em média, uma cegonha adulta pode comer entre 300 e 500 gramas de alimento por dia. Essa quantidade pode aumentar em períodos de maior atividade, como durante a migração ou quando têm filhotes para alimentar.
Durante a época de reprodução, as cegonhas precisam de uma maior quantidade de alimento para se nutrirem e também para alimentar seus filhotes, o que aumenta seu consumo diário. Além disso, sua dieta inclui presas variadas, como peixes, anfíbios, insetos e pequenos mamíferos, permitindo que elas satisfaçam suas necessidades nutricionais de maneira flexível.
Em períodos de escassez de alimento, como no inverno, podem reduzir seu consumo ou viajar longas distâncias em busca de áreas com maior abundância de presas, já que são aves migratórias. As cegonhas são eficientes em adaptar sua ingestão às condições de seu ambiente, mantendo sua saúde e energia para atender às demandas de seu estilo de vida migratório e reprodutivo.
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