Cachorro com falta de equilíbrio - Causas e o que fazer

Quando temos um cachorro com falta de equilíbrio, andando sem coordenação e cambaleando como se estivesse bêbado ou drogado, isso significa que ele tem ataxia, ou seja, uma alteração motora. Esse descontrole ocorre quando as vias que informam ao cérebro sobre a posição do corpo e regulam os movimentos e o equilíbrio são alteradas por algum motivo, ou quando há danos no cérebro.

A ataxia é um sinal clínico provocado por diferentes doenças ou transtornos nos cachorros. Embora a primeira coisa que se possa pensar ao ver um cachorro com essa falta de coordenação seja que ele tem uma doença vestibular, na medula ou no cerebelo, esse sinal também pode ocorrer em outras doenças neurológicas e em outros transtornos, como algumas doenças infecciosas.

A origem dessa maneira cambaleante e descoordenada de andar, com perda do equilíbrio, pode estar relacionada às seguintes causas:

• Intoxicações: alguns medicamentos (como metronidazol ou medicamentos para a epilepsia) e produtos tóxicos podem causar esse sinal neurológico.
• Cinomose canina: esse vírus pode afetar o sistema nervoso e causar ataxia.
• Golpes ou quedas que podem provocar inflamação e até hemorragia cerebral.
• Síndrome vestibular: também costuma ser acompanhada de inclinação da cabeça, movimento dos olhos para cima e para baixo ou lateralmente, anorexia e tonturas. Se você notar que seu cachorro está andando de lado, esse pode ser o motivo.
• Doenças da medula espinhal: inflamação, traumatismos, tumores e embolias.
• Otite média ou interna.
• Doença vestibular.
• Infecção vertebral ou intervertebral.
• Hérnia de disco.
• Discoespondilite.
• Deficiência de tiamina.
• Tumor cerebral.
• Síndrome de Wobbler: problemas nas vértebras (protrusão, degeneração ou estreitamentos), que por vezes podem ser congênitos.
• Doença cerebelar.
• Meningoencefalite granulomatosa.
• Hipocalcemia.
• Hipopotassemia.
• Hipoglicemia.
• Edulcorantes (xilitol).

Em resumo, o cachorro com falta de equilíbrio pode apresentar três tipos principais de ataxia de acordo com sua origem:

• Ataxia proprioceptiva ou sensorial: ocorre quando há danos na medula espinhal, nas vértebras e nos nervos.
• Ataxia vestibular: quando o dano ocorre no aparelho vestibular do ouvido, responsável pelo equilíbrio.
• Ataxia cerebelar: quando são observados sinais de alteração cerebelar, como movimentos exagerados (hipermetria) e incoordenação.
• Ataxia secundária: produzida por fatores externos (traumas, medicamentos, xilitol e toxinas) e desequilíbrios eletrolíticos ou nutricionais.

A forma de andar, sozinha, não permite identificar a causa. Por isso, é importante observar quando os sinais começaram e se estão piorando, informações que podem ajudar o veterinário a direcionar a avaliação.

Para diagnosticar a causa específica de um cachorro com falta de equilíbrio, a primeira coisa a fazer no centro veterinário é averiguar seu histórico clínico: vacinação, idade, traumatismos recentes, possibilidade de contato com alguma toxina ou medicamento que possa produzir ataxia, há quanto tempo apresenta os sintomas e se tem dor ou sinais clínicos associados. Dessa forma, uma suspeita clínica pode ser estabelecida.

Posteriormente, deve ser feito um exame neurológico adequado para tentar localizar a lesão e suas consequências. Também deve ser realizado um hemograma e uma bioquímica sanguínea completa para investigar possíveis alterações ou déficits eletrolíticos. Uma amostra do líquido cefalorraquidiano pode ser coletada quando houver suspeita de algum problema ou infecção no sistema nervoso.

Para estabelecer o diagnóstico definitivo, podem ser realizados exames de diagnóstico por imagem, especificamente:

• Radiografia.
• Mielografia (radiografia da medula espinhal).
• Ressonância magnética.
• Tomografia computadorizada (TC).

A escolha dos exames depende dos sinais observados e da suspeita do veterinário. Nem todos são necessários em todos os casos; os resultados da avaliação inicial ajudam a decidir quais investigações são mais adequadas.

Dadas as múltiplas causas que podem provocar essa alteração da locomoção em cachorros, é imprescindível ir à clínica veterinária para que um profissional realize o diagnóstico e estabeleça o tratamento. Um cachorro que de repente não consegue andar deve ser atendido o mais rápido possível.

Enquanto aguarda o atendimento, mantenha o cachorro em um local seguro e evite que suba escadas ou caminhe sem apoio, pois uma queda pode agravar uma lesão. Não administre medicamentos por conta própria e, se houver suspeita de contato com algum produto ou remédio, informe isso ao veterinário.

O tratamento variará muito dependendo da origem da incoordenação motora do cachorro, considerando o seguinte:

• Quando é devido a toxinas, deve-se proceder com a sua eliminação ou com a aplicação de um antídoto, se houver.
• Se for devido a algum medicamento, o medicamento poderá ser suspenso, ter a dose ajustada ou ser substituído por outro, sempre com orientação veterinária.
• Se houver desequilíbrios eletrolíticos ou nutricionais, eles devem ser corrigidos com suplementação para atingir níveis adequados.
• Se houver infecções, deve ser aplicada terapia antibiótica.
• No caso de tumores, o tratamento adequado deve ser aplicado de acordo com o caso (quimioterapia, radioterapia ou cirurgia).
• Em certos casos, uma intervenção cirúrgica deve ser realizada, como nos casos graves de hérnias de disco compressivas ou certos tumores.
• Em outros casos, o repouso e a terapia anti-inflamatória serão suficientes.
• Na presença de dor moderada a intensa, analgésicos devem ser adicionados.
• Se houver vômitos, podem ser utilizados antieméticos.
• Se for devido à cinomose, deve ser aplicado o tratamento sintomático específico.
• Em alguns casos, e principalmente após cirurgias, pode ser conveniente que o cachorro faça sessões de fisioterapia.

Como vimos, as causas que podem levar a um cachorro com falta de equilíbrio são muito variadas. Se você suspeita que seu cachorro pode estar desenvolvendo ataxia, deve ir com urgência a um centro veterinário para que a causa seja diagnosticada e tratada o mais rápido possível. No vídeo a seguir, falamos sobre outro assunto que pode te interessar: por que o cachorro fica de barriga para cima?

Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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