Dietas equilibradas

O que os tatus comem?

 
Nick A. Romero H.
Por Nick A. Romero H., Biólogo e educador ambiental. 7 dezembro 2022
O que os tatus comem?

O tatu é um animal peculiar nativo do continente americano, que possui a maior diversidade de espécies em direção ao sul da região. É um animal facilmente reconhecível porque a maioria das espécies tem uma carapaça que cobre o corpo e atua como uma armadura. Taxonomicamente, pertence à ordem Cingulata e à família Dasypodidae, que conta com cerca de 20 espécies de tatus, algumas com uma distribuição mais ampla do que outras, e com certas variações em termos de carapaça, pelo, coloração, tamanho e forma do focinho.

Mas um dos aspectos que levanta mais dúvidas é o que o tatus comem. Muita gente se pergunta, por exemplo, se tatu come defunto, quanto come, se são carnívoros ou herbívoros... Portanto, neste artigo do PeritoAnimal, te apresentamos informações relacionadas à dieta deste mamífero, portanto, não deixe de lê-lo para descobrir o que ele come.

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Índice

  1. Tipo de alimentação dos tatus
  2. O que o tatu filhote come?
  3. O que o tatu adulto come?
  4. Quanto um tatu come?

Tipo de alimentação dos tatus

A alimentação do tatu é onívora, por isso tem uma dieta bastante variada, incluindo fontes de alimento animal e vegetal. Assim, ele pode comer insetos, répteis, plantas ou frutas. Mas quais frutas, plantas ou animais o tatu come? Isso depende da disponibilidade desses alimentos em seu habitat. No entanto, embora estejamos lidando com um animal com uma dieta variada, dependendo da espécie podemos ver variações na dieta, de modo que alguns, por exemplo, são principalmente insetívoros e, em certos casos, optam ainda mais pelo consumo de certos tipos de insetos, tais como formigas e cupins. Existem também alguns tatus carniceiros, que já foram encontrados em cemitérios humanos escavando para obter alimentos.

Uma das características dos tatus é que eles são excelentes escavadores graças às suas garras poderosas. Muitos deles abrem cavernas subterrâneas onde passam grande parte de seu tempo, e é por isso que são considerados animais fossoriais, ou seja, vivem debaixo da terra a maior parte do tempo. Neste sentido, é bastante comum que eles localizem fontes de alimentos lá embaixo, como as formigas acima mencionadas. Saiba mais sobre os animais que vivem em cavernas e tocas.

Os hábitos do tatu são geralmente crepusculares e noturnos, portanto eles se alimentam principalmente durante essas horas, embora em estações mais frias eles também possam se alimentar durante o dia. Algumas espécies como o tatupeba (Euphractus sexcinctus) e o tatu-pigmeu (Zaedyus pichiy) muitas vezes se alimentam durante o dia, apesar das temperaturas quentes que o grupo normalmente tenta evitar.

O que o tatu filhote come?

Os tatus são mamíferos, portanto o tatu filhote, ao nascer, alimenta-se do leite oferecido pela mãe. Entretanto, algumas espécies, como o tatu de nariz longo (Dasypus novemcinctus), são bastante precoces ao nascer, por isso abrem rapidamente os olhos e se movimentam sem nenhum problema, de modo que começam a explorar fora da toca e a consumir certos alimentos, como insetos, matéria vegetal ou carniça.

Por outro lado, espécies como o tatu-canastra (Priodontes maximus) têm filhotes que nascem cegos, o que os torna mais dependentes de sua mãe e os mantém por mais tempo no leite materno. Como resultado, eles começam a comer outros tipos de alimentos semanas mais tarde.

Em alguns casos, alguns jovens são mantidos juntos até atingirem a maturidade sexual. Enquanto isso acontece, eles podem compartilhar áreas de alimentação até se tornarem totalmente independentes.

O que o tatu adulto come?

Como você viu, o tatu é um animal onívoro, portanto, tem uma alimentação variada. No entanto, dependendo da espécie, pode haver uma certa preferência por alguns alimentos, embora isto também esteja relacionado à sua disponibilidade no habitat onde vivem.

Os tatus adultos geralmente se alimentam individualmente, embora durante a época de acasalamento haja casos de casais recém-formados que se alimentam juntos.

Para entender melhor como pode ser variada a alimentação de um tatu, vamos dar uma olhada no que espécies específicas comem. Começando pelo pichiciego-maior (Calyptophractus retus), podemos ver que ele tende a comer:

  • Insetos
  • Larvas
  • Minhocas
  • Caracois
  • Ovos
  • Raízes
  • Sementes
  • Tubérculos
  • Frutas

O tatu-peludo (Chaetophractus villosus) apresenta semelhanças na alimentação com o tatu anterior, mas difere em outras. Assim, este tipo de tatu come, principalmente:

  • Insetos
  • Roedores
  • Lagartos
  • Carniça
  • Minhocas
  • Larvas
  • Vegetação

O tatu chamado pichiciego-menor (Chalmyphorus truncatus), que é o menor dentre todos os tatus e um dos mais curiosos, alimenta-se principalmente de formigas e plantas.

Outro exemplo que podemos citar é a dieta do tatu picheur (Zaedyus pichiy), que inclui carniça. Como já mencionamos, embora não seja comum em todas as espécies, algumas delas são consideradas carniceiras. Assim, a dieta deste tatu é composta de:

  • Insetos
  • Minhocas
  • Lagartos
  • Roedores
  • Matérias vegetais
  • Carniça

O tatu-canastra (Priodontes maximus), também chamado de tatuaçu, é sem dúvida uma das espécies mais populares do grupo, por isso é comum perguntar o que um tatu-canastra come. Bem, ele se alimenta principalmente de cupins e formigas, mas também pode se alimentar de carniça, minhocas e répteis.

O que os tatus comem? - O que o tatu adulto come?

O tatu-de-rabo-mole-pequeno (Cabassous unicinctus), por sua vez, é também outro dos principais comedores de cupins e formigas, embora também possa consumir outros invertebrados.

Continuando com os exemplos de alimentação específica, o tatu peludo-gritador (Chaetophractus vellerosus) é um dos mais seletivos, pois se alimenta principalmente de besouros. Complementarmente, também pode comer matéria vegetal.

O tatu-de-rabo-mole da Centroamérica (Cabassous centralis), como outros mencionados, tem uma dieta mais variada. Este tatu pode comer:

  • Larvas
  • Besouros
  • Cupins
  • Formigas
  • Minhocas
  • Ovos de pássaros
  • Répteis
  • Anfíbios

Curiosamente, o tatupeba (Euphractus sexcinctus), tatu-cascudo ou tatu-de-mão-amarela, alimenta-se principalmente de matéria vegetal, como frutas, tubérculos e nozes. Mas muita gente se pergunta se o tatupeba come defunto e a verdade é que sim, ele também come carniça. Assim, a alimentação do tatupeba é omposta principalmente por:

  • Cupins
  • Formigas
  • Sapos
  • Carniça

Finalmente, destacamos a alimentação do tatu-mulita (Dasypus hybridus), que consiste em:

  • Grilos
  • Besouros
  • Capins
  • Aranhas
  • Anfíbios
  • Répteis
  • Folhas
  • Frutas

Quanto um tatu come?

Agora que você sabe o que os tatus comem, é natural se perguntar quanto um tatu adulto pode comer. A verdade é que não se sabe com precisão a quantidade de alimentos que um tatu consome. No entanto, sabe-se que este tipo de animal passa cerca de 16 horas dormindo, portanto, o tempo de alimentação é menor.

As tocas são geralmente construídas em áreas próximas a fontes de alimento, justamente para que tenham que se movimentar pouco para buscar a comida. No caso das espécies que consomem principalmente cupins e formigas, que são a maioria, quando encontram ninhos desses animais, introduzem uma de suas garras para abri-lo e depois usam a língua pegajosa para comer, de modo que possam engolir o ninho de insetos em pouco tempo, consumindu-o praticamente na sua totalidade.

O tatu é um animal que não tem boa visão e nem paladar, embora a visão possa variar de uma espécie para outra. Quanto ao olfato e à audição, eles são sentidos muito mais desenvolvidos, e é por isso que os utilizam principalmente para localizar seus alimentos. Suas garras fortes e bem desenvolvidas também são importantes para a alimentação, pois podem usá-las para localizar certos tipos de alimentos durante a escavação. Sem dúvida, os tatus são realmente curiosos e animais particulares, e não apenas por causa de seu tipo de alimentação muito seletiva em alguns casos, mas também por causa de seu modo de alimentar-se e modo de vida.

Você sabia que tatu é um nome de origem indígena? E agora que você já saber o que o tatu come, não perca este outro artigo no qual citamos diversos nomes de animais de origem indígena.

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Bibliografia
  • Animal Diversity Web. (2020). Disponível em: <https://animaldiversity.org/>. Acesso em 5 de dezembro de 2022.
  • ITIS (2022). Dasypodidae. Disponível em: <https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=180101#null>. Acesso em 5 de dezembro de 2022.

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