Raças de gatos tigrados

O bobtail americano é uma das raças mais conhecidas de gatos tigrados, sobretudo devido à sua pequena cauda. Pode ter pelo semi-longo ou curto, com padrões e cores diferentes. Entretanto, todos os gatos tigrados, com listras, manchas ou aspecto de mármore, são muito apreciados, pois essa pelagem lhes confere um aspecto selvagem. A cauda curta pode variar de formato e comprimento, o que ajuda a tornar a aparência de cada exemplar particular.

Se existe uma raça de gato semelhante ao tigre, é a toyger, cujo nome significa "tigre de brinquedo". Este gato tem padrões e cores semelhantes aos dos maiores felinos do mundo. Isso se deve a uma cuidadosa seleção que teve lugar na Califórnia, nos Estados Unidos, no final do século XX. Alguns criadores cruzaram o gato de Bengala com gatos tigrados, obtendo listras verticais no corpo e circulares na cabeça, ambas sobre um fundo laranja brilhante. Apesar da aparência selvagem, o toyger é um gato doméstico, selecionado para apresentar esse desenho marcante na pelagem.

O gato pixie-bob é outro gato tigrado da nossa lista e foi selecionado nos Estados Unidos durante os anos 1980. Assim, foi obtido um felino de tamanho médio, com cauda muito reduzida, que pode ter pelos curtos ou longos. É sempre de tons marrons e coberto por manchas escuras, pequenas e atenuadas. Sua garganta e barriga são mais esbranquiçadas, e podem aparecer tufos pretos nas pontas das orelhas, como nos linces. A combinação entre a cauda curta e as manchas reforça seu aspecto de felino selvagem.

De todas as raças de gatos tigrados, o gato europeu é o mais conhecido. Pode ter muitos padrões de pelagem e cores, mas o malhado é o mais comum.

Ao contrário de outros tipos de gatos, a aparência selvagem do europeu não foi selecionada, pois surgiu espontaneamente. Essa seleção natural está ligada à domesticação do gato-selvagem-africano (Felis lybica). Essa espécie se aproximou dos assentamentos humanos da Mesopotâmia para caçar roedores. Pouco a pouco, conseguiu convencê-los de que era um bom aliado. Por isso, a pelagem malhada pode aparecer em exemplares da raça sem que tenha sido escolhida por criadores.

O gato manx surgiu como consequência da chegada do gato europeu à Ilha de Man. Ali apareceu uma mutação que o fez perder a cauda e tornou a raça muito popular. Como seus ancestrais, ele pode ter cores diferentes e padrões variados. Entretanto, é mais comum encontrá-lo com a pelagem que o caracteriza como um gato tigrado. A quantidade de cauda pode variar entre os exemplares, e essa característica se soma à variedade de cores da pelagem.

Embora seja chamado de gato tigrado, o ocicat se parece muito mais com o leopardo, Leopardus pardalis. Sua seleção começou de maneira acidental, pois seu criador queria alcançar uma raça de aparência selvagem. Começando com um gato abissínio e um siamês, a estadunidense Virginia Daly continuou cruzando raças até conseguir um gato com pontos escuros sobre um fundo claro. As manchas bem definidas são o traço que mais chama a atenção em sua pelagem.

O gato sokoke é a mais desconhecida de todas as raças de gatos tigrados. É um felino nativo do Parque Nacional Arabuko-Sokoke, no Quênia. Embora tenha origem nos gatos domésticos que ali vivem, suas populações se adaptaram à natureza, onde adquiriram uma coloração única^[1].

O gato sokoke tem um padrão de mármore preto sobre um fundo claro, o que lhe permite se camuflar melhor na selva. Assim, evita carnívoros maiores e persegue suas presas de forma mais eficaz. Atualmente, alguns criadores estão tentando aumentar sua diversidade genética a fim de preservar sua linhagem. Esse desenho contrastante distingue sua pelagem dos padrões tigrados mais comuns.

O gato bengal é uma das raças mais especiais de gatos tigrados. É um híbrido entre o gato doméstico e o gato-leopardo (Prionailurus bengalensis), um tipo de felino selvagem do sudeste asiático. Sua aparência é muito semelhante à de seu parente selvagem, com manchas marrons circundadas por linhas pretas, dispostas sobre um fundo mais claro. A pelagem pode apresentar variações de tonalidade, mas as manchas continuam sendo uma de suas marcas visuais.

O gato americano de pelo curto, ou american shorthair, é originário da América do Norte, embora venha dos gatos europeus que viajaram com os colonizadores. Estes felinos podem ter padrões muito diversos, embora se saiba que mais de 70% são gatos tigrados^[2]. O padrão mais comum é o marmorizado, com cores muito variadas: marrom, preto, azul, prata, creme, vermelho etc. Sem dúvida, é uma das raças de gatos tigrados mais admiradas. A variedade de cores faz com que o desenho malhado possa ter um visual bastante diferente de um exemplar para outro.

Embora ainda haja dúvidas sobre sua origem, acredita-se que esta raça venha dos mesmos gatos que eram adorados no antigo Egito. O gato mau egípcio chegou à Europa e aos Estados Unidos em meados do século XX, quando este gato tigrado deixou todos surpresos com seu padrão de listras e manchas escuras sobre um fundo cinza, bronze ou prata. Destaca-se a parte inferior mais branca de seu corpo, assim como a ponta preta de sua cauda. O contraste entre o fundo claro e as marcas escuras ajuda a reconhecer a pelagem característica da raça.

Como indicamos no início, o padrão tigrado ou malhado é o mais comum, já que surge naturalmente como uma adaptação ao meio ambiente. Portanto, aparece com frequência em alguns indivíduos de muitas outras raças de gatos, que também merecem fazer parte desta lista. As outras raças de gatos tigrados são as seguintes:

• American Curl.
• Gato americano de pelo comprido.
• Peterbald.
• Cornish rex.
• Gato oriental shorthair.
• Scottish fold.
• Scottish straight.
• Munchkin.
• Gato exótico de pelo curto.
• Cymric.

Como o padrão pode surgir em diferentes raças, a cor e o comprimento da pelagem variam bastante entre esses gatos. Não perca ainda o vídeo que fizemos com 10 raças de gatos tigrados em nosso canal no YouTube:

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