Curiosidades do mundo animal

Onde vivem os golfinhos?

 
Nick A. Romero H.
Por Nick A. Romero H., Biólogo e educador ambiental. 23 janeiro 2025
Onde vivem os golfinhos?

Atualmente, os mamíferos estão presentes tanto em habitats terrestres quanto aquáticos, além dos morcegos, com sua capacidade de voar. No PeritoAnimal, queremos apresentar a você, nesta oportunidade, um artigo sobre um grupo de mamíferos que estão adaptados exclusivamente ao meio aquático e que desenvolveram uma grande sociabilidade com os seres humanos devido à sua inteligência: os golfinhos.

Embora pareça óbvio, todos os golfinhos vivem em corpos d'água, no entanto, a seguir, você descobrirá especificamente em quais regiões e corpos d'água podemos encontrá-los. Convidamos você a continuar lendo e descobrir onde vivem os golfinhos. Vamos lá?

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Índice
  1. Características e classificação dos golfinhos
  2. Onde vive o golfinho-comum?
  3. Onde vivem os golfinhos cor-de-rosa?
  4. Onde vivem as orcas?
  5. Onde vivem outros golfinhos?
  6. Estado de conservação dos golfinhos

Características e classificação dos golfinhos

Os cetáceos são um infraordem de mamíferos que estão adaptados exclusivamente a ecossistemas aquáticos, e a maioria vive em águas marinhas. No entanto, algumas espécies habitam rios e estuários. Este infraordem é dividido em dois grupos: os misticetos (que possuem barbas e se alimentam por filtração) e os odontocetos (que têm dentes). Dentro deste último, composto por uma grande variedade de famílias, encontramos:

  • Delphinidae;
  • Platanistidae;
  • Iniidae;
  • Pontoporiidae.

As famílias mencionadas reúnem todas as espécies de golfinhos, tanto de água salgada quanto doce, que se distribuem globalmente.

Características dos golfinhos

Os golfinhos desenvolveram adaptações que facilitam sua vida aquática. Entre suas principais características, temos:

  • Tamanho: medem entre 1,3 e 9 metros de comprimento, sendo que este último intervalo é reservado para as orcas, especificamente os machos;
  • Peso: as menores espécies de golfinhos chegam a pesar cerca de 25 quilos em média, enquanto as maiores ultrapassam os 5.000 quilos, com as orcas macho sendo o exemplo típico neste caso;
  • Corpo: seu corpo é fusiforme ou semelhante a um torpedo, o que facilita muito a natação e lhes confere grande destreza para executá-la;
  • Focinho: quase todos, com exceção da orca, possuem uma extensão da boca formando uma espécie de bico ou focinho bastante alongado;
  • Nadadeiras: as extremidades anteriores são achatadas em forma de nadadeiras peitorais. Além disso, possuem uma nadadeira caudal ou traseira bastante musculosa que ajuda na propulsão e uma dorsal que lhes proporciona estabilidade enquanto nadam. No entanto, há duas espécies de golfinhos do gênero Lissodelphis que não possuem nadadeira dorsal;
  • Pulmões: como todos os mamíferos, os golfinhos respiram por meio de pulmões e devem fazê-lo na superfície da água. Este processo de troca gasosa com o ambiente ocorre por meio de uma abertura localizada em suas cabeças, chamada espiráculo;
  • Ecolocalização: uma característica peculiar é a presença de um órgão localizado na cabeça, chamado "melão", que eles usam para a ecolocalização, um processo pelo qual localizam suas presas e conhecem o ambiente circundante com base no eco gerado pela emissão de sons específicos. Eles também emitem outros sons, estabelecendo um complexo sistema de comunicação nas relações sociais que normalmente mantêm;
  • Alimentação: os recém-nascidos se alimentam de leite materno, característica distintiva dos mamíferos, mas à medida que crescem, incluem peixes e lulas em sua dieta. No entanto, animais como as orcas consomem peixes grandes, como tubarões, outros cetáceos, focas e leões-marinhos.
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Onde vive o golfinho-comum?

Dentro da categoria de "golfinho-comum", encontramos o golfinho-comum costeiro e o golfinho-comum oceânico. Vamos ver o habitat desses golfinhos.

Golfinho-comum costeiro

O golfinho-comum costeiro (Delphinus delphis) está presente em águas pouco profundas (menos de 180 metros), mas quentes, dos três principais oceanos, geralmente a alguns quilômetros da costa. Assim, tem uma ampla área de distribuição, que inclui:

  • A região do Pacífico correspondente aos Estados Unidos, México, Peru e Chile;
  • Também no Atlântico, desde a Venezuela até o norte da Argentina, costas do noroeste e sul da África;
  • No Oceano Índico;
  • No Mar Arábico;
  • Na Índia;
  • Na China;
  • No Japão.

Golfinho-comum oceânico

Por outro lado, o golfinho-comum oceânico (Delphinus delphis) tem seu habitat em águas tropicais ou temperadas e pode estar perto da costa ou a milhares de quilômetros dela. Ele se distribui:

  • Dos Estados Unidos até o Chile;
  • No Atlântico mexicano;
  • Na maior parte da área da Europa e África;
  • Em grande parte do Pacífico Leste.

Parece que eles têm preferência por águas com presença de relevo escarpado no fundo do mar.

Onde vivem os golfinhos? - Onde vive o golfinho-comum?

Onde vivem os golfinhos cor-de-rosa?

Também existem várias espécies de golfinhos que habitam grandes corpos d'água doce, como rios. Estes são os platanistídeos (Platanistidae e Iniidae), como o boto-cor-de-rosa (Inia geoffrensis), encontrado em três das principais bacias hidrográficas da América do Sul, como:

  • Amazonas;
  • Rio Madeira da Bolívia;
  • Rio Orinoco da Venezuela.

Infelizmente, o boto-cor-de-rosa está em perigo de extinção devido principalmente à caça ilegal e indiscriminada, à destruição de seu habitat e à poluição das águas onde habita.

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Onde vivem as orcas?

Embora comumente tenhamos considerado as orcas como baleias, elas pertencem à família Delphinidae, assim como os golfinhos oceânicos. Nesse sentido, esse animal não é realmente uma baleia, pois as baleias taxonomicamente se agrupam nos misticetos (baleias com nadadeiras) que não têm dentes, enquanto as orcas, como os outros golfinhos, têm dentes. Portanto, as orcas seriam, na verdade, grandes golfinhos e, de fato, os maiores dos oceanos.

Agora, onde vivem as orcas? As orcas ocupam todos os oceanos do planeta e uma grande variedade de mares, podendo estar presentes em águas costeiras a cerca de 800 quilômetros, aproximadamente. Em algumas ocasiões, elas chegam a áreas pouco profundas, até estuários e fozes dos rios. Assim, estão localizadas nos seguintes locais:

  • Alasca;
  • Costas do Canadá;
  • Estados Unidos;
  • Rússia;
  • Japão;
  • Islândia;
  • Groenlândia;
  • Noruega;
  • Reino Unido;
  • Irlanda;
  • Mar do Caribe;
  • Terra do Fogo (Argentina);
  • África do Sul;
  • Austrália;
  • Nova Zelândia;
  • Galápagos;
  • Antártida.
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Onde vivem outros golfinhos?

Como podemos ver, os golfinhos habitam praticamente todos os oceanos do mundo e grandes rios ou extensões de corpos d'água. Eles têm um amplo alcance de distribuição em relação à superfície e profundidade da água. No entanto, o habitat particular dependerá da espécie de golfinho. Vamos conhecer outros exemplos concretos das regiões onde certos grupos estão localizados:

  • Golfinho-de-hector: os golfinhos do gênero Cephalorhynchus podem ser encontrados nos mares da Nova Zelândia, como o golfinho-de-hector (Cephalorhynchus hectori);
  • Golfinho-de-heaviside: também dentro do gênero Cephalorhynchus, há golfinhos que vivem nas zonas costeiras da Namíbia, como o golfinho-de-heaviside (Cephalorhynchus heavisidii);
  • Toninha: este golfinho (Pontoporia blainvillei) é a espécie endêmica do grande estuário formado pelo rio da Prata, na Argentina, e também pode ser encontrado na costa atlântica, sendo capaz de tolerar ecossistemas de água doce e salgada;
  • Golfinho-do-Indo: Da mesma forma, podemos mencionar o golfinho-do-Indo (Platanista minor), originário do Paquistão, com habitat no rio da região que leva o mesmo nome do mamífero;
  • Baiji: na China, encontramos a espécie Lipotes vexillifer, que habita o principal rio do país, o Yangtzé.

Podemos notar que os golfinhos têm, então, um amplo alcance de distribuição nos corpos aquáticos do planeta. No entanto, a presença de alimento é um aspecto vital para que eles se mantenham presentes em qualquer uma das regiões mencionadas.

Estado de conservação dos golfinhos

Os golfinhos, devido ao seu comportamento social e inteligência, desenvolveram uma relação próxima com os humanos, já que, em geral, tendem a ser dóceis. No entanto, são um grupo que não escapa dos impactos prejudiciais causados pela poluição de rios e oceanos, acidentes com embarcações, bem como pela sua captura para serem usados em diversos espetáculos. Também, em algumas regiões da Ásia, alguns golfinhos são incluídos na dieta, razão pela qual são caçados. Da mesma forma, a pesca de diversas espécies marinhas por meio de redes gera a captura acidental desses cetáceos, levando à sua morte.

São muito poucos os tipos de golfinhos que têm predadores naturais. Seus maiores riscos estão relacionados às ações humanas, o que tem causado o declínio de várias dessas espécies, levando-as a figurar em alguma das categorias de animais em perigo de extinção.

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Bibliografia
  • Hammond, PS, Bearzi, G., Bjørge, A., Forney, K., Karczmarski, L., Kasuya, T., Perrin, WF, Scott, MD, Wang, JY, Wells, RS y Wilson, B. (2008). Delphinus capensis. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e.T6337A12663800. Disponible en: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T6337A12663800.en.
  • González, L. y Urbán, J. (2019). Mamíferos marinos: identidad, diversidad y conservación. Revista Ciencia, volumen 70, Nº 3.
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