Os maiores peixes marinhos do mundo

O tubarão-baleia ou Rhincodon typus é reconhecido, por enquanto, como o maior peixe do mundo, podendo ultrapassar facilmente os 12 metros de comprimento. Apesar da magnitude do seu tamanho, o tubarão baleia se alimenta de fitoplâncton, crustáceos, sardinhas, cavala, krill e outros microrganismos que vivem suspensos nas águas marinhas. É um peixe pelágico, mas às vezes chega muito perto da costa.

Este enorme peixe possui um aspecto muito característico: uma cabeça achatada horizontalmente, na qual há uma boca gigante através da qual succiona a água, suga seu alimento e o filtra através de suas brânquias depositando os alimentos nos dentículos dérmicos, para engoli-lo imediatamente.

Outro traço característico deste que também é o maior peixe do mar é o desenho nas costas de algumas manchas claras que parecem pintas. Seu ventre é esbranquiçado. As barbatanas e a cauda têm a aparência característica dos tubarões, mas com um tamanho enorme. Seu habitat são as águas marinhas tropicais e subtropicais do planeta. Infelizmente o tubarão-baleia está ameaçado de extinção, segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN).

O tubarão-elefante ou tubarão-peregrino (Cetorhinus maximus) é considerado o segundo maior peixe do mar do planeta. Pode ultrapassar os 10 metros de comprimento.

Seu aspecto é o de um tubarão predador, mas como o tubarão-baleia, só se alimenta de zooplâncton e diversos microrganismos marinhos. No entanto, o tubarão-elefante não suga a água, ele se move muito lentamente com a boca totalmente aberta em forma circular e filtra entre suas brânquias a enorme quantidade de micro alimentos que entra em sua boca.

Vive em todas as águas marinhas do planeta, mas prefere as águas frias. O tubarão-elefante é um peixe migratório e está gravemente ameaçado de extinção.

O tubarão-branco ou Carchadorón carcharias certamente merece estar em nossa lista sobre os maiores peixes do mar, pois é considerado o maior peixe predador dos oceanos, já que pode medir mais de 6 metros, mas é devido à espessura do seu corpo que pode pesar mais de 2 toneladas. As fêmeas são maiores que os machos.

Seu habitat são as águas quentes e temperadas que cobrem as plataformas continentais, perto dos litorais onde existem colônias de focas e leões-marinhos, presas habituais do tubarão branco. Apesar do seu nome, o tubarão branco só apresenta essa cor em seu ventre. O dorso e os flancos são acinzentados.

Apesar de sua má reputação como devorador de pessoas, a realidade é que os ataques aos humanos por tubarões-brancos são realmente muito raros. Os tubarões-tigre e o tubarão-touro são mais propensos a estes ataques. O tubarão-branco é outra espécie que também está ameaçada de extinção.

O tubarão-tigre ou Galeocerdo curvier é outro dos maiores peixes do mar. Ele pode medir mais de 5,5 metros e pesar até 1.500 kg. É mais esbelto que o tubarão-branco e seu habitat são as águas costeiras dos litorais tropicais e subtropicais, embora tenham sido observadas colônias em águas próximas à Islândia.

É um predador noturno que se alimenta de tartarugas, serpentes marinhas, botos e golfinhos.

O apelido de "tigre" se deve às marcadas manchas transversais que cobrem seu dorso e os flancos de seu corpo. A cor de fundo da sua pele é azul esverdeado. Seu ventre é esbranquiçado. O tubarão-tigre é considerado como um dos peixes mais rápidos do meio marinho e não está ameaçado de extinção.

A raia manta ou jamanta (Manta Birostris) é um peixe enorme de aparência muito inquietante. No entanto, é um ser pacífico que se alimenta de plâncton, lulas e peixes pequenos. Não possui o ferrão venenoso que outras raias menores ostentam, nem pode produzir descargas elétricas.

Existem exemplares que ultrapassam os 8 metros de envergadura e pesam mais de 1.400 Kg. Seus principais predadores, sem contar o homem, são as orcas e os tubarões-tigre. Habita as águas marinhas temperadas de todo o planeta. Esta espécie está ameaçada de extinção.

O tubarão-da-groenlândia ou Somniosus microcephalus é um esqualo muito desconhecido que habita as águas árticas e antárticas. No estado adulto mede entre 6 e 7 metros. Seu habitat são as áreas abissais dos oceanos Ártico, Antártico e do Atlântico Norte. Sua vida se desenvolve até os 2.500 metros de profundidade.

Se alimenta de peixes e lulas, mas também de focas e morsas. Em seu estômago foram achados restos de renas, cavalos e ursos polares. Supõe-se que foram animais que morreram afogados e seus restos mortais desceram até o fundo do mar. Tem a pele de uma cor escura e as formas de esqualo são arredondadas. O tubarão-da-groenlândia não está ameaçado de extinção.

O tubarão-martelo-panã ou Sphyrna mokarran - é o maior das nove espécies de tubarões-martelo que existem nos mares. Pode atingir quase 7 metros e pesar meia tonelada. É um tubarão muito mais esbelto que seus congêneres de outras espécies mais robustos e pesados.

A característica mais marcante desse esqualo é a forma peculiar de sua cabeça, cuja forma lembra claramente um martelo. Seu habitat é distribuído pelas áreas costeiras de águas temperadas. Talvez por este motivo pertença, junto com o tubarão-tigre e o tubarão-touro, ao trio de esqualos que mais esbanjam ataques contra os seres humanos.

O tubarão-martelo consome uma enorme variedade de presas: sargos, garoupas, golfinhos, sépias, enguias, raias, caracóis e outros tubarões menores. O tubarão-martelo está muito ameaçado de estinção, como consequência da pesca para conseguir suas barbatanas, muito apreciadas no mercado chinês.

Imagem: iucn.org

O peixe-remo ou regaleco (Regalecus glesne) mede de 4 a 11 metros e vive nas profundezas marinhas. Sua alimentação se baseia em pequenos peixes e tem o tubarão como seu predador.

Este que sempre foi considerado um tipo de monstro-marinho está entre os maiores peixes do mar e não está ameaçado de extinção. Na foto abaixo, mostramos um exemplar encontrado sem vida em uma praia do México.

Imagem: Katia Cao

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