Qual a melhor idade para castrar um cão? - Machos e Fêmeas

O mais recomendável é fazer a castração antes do primeiro cio. De forma geral, a castração é feita aos 6 meses de idade. No entanto, tendo em conta a raça da cadela, esse período pode variar. O que mais deve ser considerado para saber a idade ideal para castrar uma cadela é assegurar-se de que ela ainda não entrou no seu primeiro período de ovulação.

Nos machos, é algo mais complicado de definir, pois não há cio (não "vemos" quando produzem espermatozoides), mas consideramos a maturidade sexual, quando começam a ser férteis. Isso é deduzido por comportamentos secundários, como marcar território com urina, levantar a pata para urinar, montar fêmeas... A faixa de 6-9 meses é uma idade razoável para considerar a "puberdade" nos cães.

Como a raça influencia na idade ideal para castrar um cão?

Embora todos sejam da mesma espécie, existe muita diferença entre um chihuahua, por exemplo, e um mastim napolitano. Para continuar com a comparação, se temos duas fêmeas dessas raças, a primeira entrará, como regra geral, muito antes no cio do que a segunda. Tudo é mais acelerado quando menor for o tamanho da raça: o ritmo cardíaco, respiratório, o metabolismo, a digestão... e o início da vida reprodutiva.

Assim sendo, as raças menores costumam ser mais precoces na hora de atingir a maturidade sexual. No entanto, muitos outros fatores além da raça influenciam, como o meio ambiente, genética, alimentação, presença de estímulos próximos, como um cão macho, etc.

Podemos encontrar cadelas de raça Yorkshire com o seu primeiro cio aos 5 meses, e cadelas de raça Dogue de Bordéus em que não aparece até que alcancem 1 ano de idade, sendo muito mais complicado que aconteça o contrário. Por isso, é difícil prever quando o cio aparecerá na cadela, ou a fertilidade se se tratar de cães machos, uma vez que cada raça é um mundo (inclusive, existem cadelas que só têm um cio anual, e é normal), e cada cão em particular, um continente. Nos vira-latas, prever a idade em que aparecerá o cio transforma-se em uma missão quase impossível.

Além disso, é importante ressaltar que o momento da castração pode impactar a saúde a longo prazo. Estudos sugerem que castrar antes do primeiro cio pode reduzir significativamente o risco de certas doenças, mas cada caso deve ser avaliado individualmente.

Para abordar o tema de forma resumida, vamos enumerar as vantagens e inconvenientes de castrar a cadela antes do primeiro cio, e assim podemos comparar com o caso de o fazermos depois de vários cios:

Vantagens

• Os riscos de sofrer tumores de mama em cadelas, diretamente relacionados com os hormônios sexuais produzidos pelos ovários, reduzem-se drasticamente. As cadelas castradas antes do primeiro cio têm uma incidência de tumores de mama no futuro praticamente nula, apenas uma percentagem reservada a possibilidades de genética. No entanto, as que são castradas depois de vários cios, devem continuar a ser revisadas periodicamente em busca do aparecimento de tumores. As mamas já sofreram a ação dos hormônios.
• Os riscos de sofrer de piometras (infecções de útero), anulam-se totalmente, ao desaparecer os ovários, responsáveis pela estimulação cíclica do útero, e o mesmo útero se a cirurgia que se fizer for uma ovário-histerectomia.
• A grossura e vascularização (fornecimento de sangue) aos órgãos reprodutores antes do primeiro cio é muito mais baixa que depois de começar a funcionar. Os tecidos não estão infiltrados de gordura, e as bandas da cirurgia ficam muito mais seguras.
• Não costuma haver problemas de obesidade em cadelas tão jovens. A presença de excesso de gordura abdominal dificulta muito a intervenção.
• Não pára o crescimento. Ao contrário do que muitas pessoas acreditam, simplesmente fica mais lento mas sustentado ao longo do tempo, ou seja, a cadela chegará ao seu tamanho final de adulta um pouco mais tarde do que aconteceria com cadelas não castradas.
• Evitamos que a nossa cadela passe por gestações não desejadas, ou pseudo-gestações (gravidez psicológica) e pseudo-lactações, que podem afetar todas as cadelas dois meses depois do cio, inclusive desde o primeiro cio.

Inconvenientes

Possível aparecimento de incontinência urinária: os estrogênios parecem ser responsáveis pelo correto funcionamento dos músculos da bexiga de urina e do esfíncter uretral. Ao desaparecer com a cirurgia dos ovários, não haverá estrogênios e, por conseguinte, pode aparecer ao fim de umas semanas ou meses incontinência urinária. São perdas leves de urina que ocorrem enquanto a cadela está dormindo, ou ao fazer algum exercício.

E se a deixar ter vários cios, não terá incontinência urinária?

Deixar passar um ou dois cios para a operar, pensando que assim não sofrerá incontinência urinária depois da cirurgia, é um erro. A incontinência urinária aparece igualmente em cadelas de raça média castradas aos 4 anos, por exemplo, que no resto de intervalos de idade. E além disso, afeta uma percentagem baixa de fêmeas castradas.

Embora não se castrem, com o passar dos anos, os níveis de hormônios no sangue baixam bastante (as cadelas são menos férteis), e com esta baixa de estrogênios pode igualmente aparecer a incontinência urinária, da mesma forma que acontece nos humanos.

Se aparecer, existe tratamento?

Existem vários fármacos que podem solucionar o problema da incontinência urinária, desde pequenas quantidades de hormônios, até medicamentos (fenilpropanolamina), que atuam a nível da inervação dos músculos da bexiga, e que já se demonstraram ser eficazes apenas em fêmeas castradas para tratar a incontinência.

Além disso, novos estudos vêm sendo realizados para desenvolver alternativas ainda mais eficazes no tratamento dessas condições, proporcionando uma vida mais confortável para as cadelas castradas.

Aqui falamos das vantagens e inconvenientes de castrar o nosso cão antes de alcançar a maturidade sexual:

Vantagens

• Evitamos escapadas para cheirar fêmeas no cio, visto que isso acontece com frequência em cachorros com poucos meses, que ainda não obedecem muito, e ainda por cima têm os hormônios acelerados.
• Poupamos o padrão de marcação de território que começa a realizar de forma sistemática, sem importar o lugar, quando alcança a maturidade sexual, os dias sem comer quando detectam uma cadela no cio no bairro, e a ansiedade e/ou agressividade que pode aparecer nesta circunstância.
• Não terá a constante necessidade de se meter em problemas nas reuniões de parque com outros cães. A sua territorialidade diminui ou não se chega a desenvolver e a vontade de procurar briga também, embora o seu caráter continue sendo o mesmo.
• A próstata não sofre a influência da testosterona, com o qual não sofrerá de hiperplasia que praticamente todos os cães machos não castrados têm aos 3-4 anos de idade.
• O ganho de peso que todos associam à castração em cães, é menos notório ou passa despercebido quando a operação se faz antes dos 12 meses de vida.
• Não adquire o comportamento de montar e isso é importante. Os cães que aprenderam por observação de outros machos, ou porque lhes foi permitido montar fêmeas, podem continuar com esse comportamento apesar de serem castrados. Por terem um osso no pênis, os cães não precisam dos hormônios para conseguir realizar a cópula. Se adquiriram o hábito, podem montar uma fêmea depois de castrados embora, obviamente, não exista gestação. É uma montada mais curta, mas o risco de se contagiar com herpesvírus ou sofrer as iras de outros machos ou donos continuarão a existir.

Inconvenientes

Praticamente, nenhum. Muitas pessoas acreditam que o seu cão não alcançará o tamanho que poderia ter em adulto se não o tivesse castrado aos 8 meses de idade, por exemplo. Mas se não houver uma base genética, nenhuma estimulação hormonal poderá conseguir que um cão meça ou pese o que quisermos. O desenvolvimento muscular é favorecido pela testosterona, mas a genética, combinada com uma alimentação adequada e exercício físico, dá lugar a tamanhos praticamente iguais aos machos castrados aos 3 anos, isto para dizermos um valor.

Além disso, estudos recentes indicam que a castração precoce pode ter efeitos positivos em relação ao comportamento e saúde geral, contribuindo para uma vida mais longa e saudável para o animal.

Às vezes, depois de superar os medos da cirurgia, visto que pode sempre haver complicações na anestesia, ou no processo, como em tudo, embora sejam mínimos, e depois de ter feito o balanço das vantagens e dos inconvenientes, alguém nos diz que o nosso cão ficará com um comportamento infantil, ou que o seu caráter vai mudar e já não será o mesmo se se castrar antes do primeiro cio.

Podemos ouvir o mesmo se o decidirmos castrar quando já tiver vários anos de idade, mas no primeiro caso, alguns argumentam que não deixaremos que o cão se desenvolva bem se não receber a influência dos hormônios sexuais. Diante disto, há que ter em conta que o caráter vem definido por genética, socialização, tempo de permanência com a sua mãe e irmãos, ambiente envolvente, hábitos... e que receber unas ondas de estrogênio ou de testosterona na sua vida não vai fazer com que o nosso cão se torne um animal mais equilibrado nem mais ou menos hostil. Os hormônios podem influenciar, mas não podem determinar. Aconselhamos que visite o artigo do PeritoAnimal em que se aborda a idade ideal para separar os cachorros da sua mãe para compreender quão importante é este tema.

Esperamos que as dúvidas sobre qual é a melhor idade para castrar um cão tenham sido esclarecidas, e como fazemos sempre, recomendamos que consulte com o seu veterinário sobre cada caso em particular, visto que nem sempre podemos aplicar generalizações ao nosso cão ou cadela, apesar de as mesmas funcionarem com os demais congêneres.

Veja também o nosso artigo sobre os cuidados a ter depois da castração.

Finalmente, é importante lembrar que cada cão é único e a decisão sobre a castração deve ser feita considerando o bem-estar geral do animal. O conselho e acompanhamento de um profissional veterinário são essenciais para garantir que a decisão tomada seja a melhor para seu fiel companheiro.

Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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