O que fazer com um cachorro destruidor

Embora morder objetos e cavar no jardim sejam comportamentos inadequados para os humanos, são comportamentos muito naturais para os cães, e, por isso, não é aconselhável eliminá-los completamente. O melhor que você pode fazer para prevenir e resolver problemas de destruição é redirecionar os comportamentos destrutivos para objetos resistentes ou locais adequados. Ou seja, além do adestramento canino, é importante implementar um programa de enriquecimento ambiental para o seu cão.

Treinadores mais antigos costumavam resolver os problemas de cães destruidores com punições. Eles castigavam os cães sempre que estes começavam algum comportamento destrutivo. O problema dessa abordagem é que ela tende a causar mais problemas do que soluções. A maioria dos cães desenvolve outros comportamentos inadequados em resposta a esses "tratamentos" e pode até aumentar a intensidade e a frequência dos comportamentos destrutivos. Por isso, neste artigo, apresentamos soluções através do redirecionamento dos comportamentos destrutivos, e não através do castigo. Ou seja, em vez de ensinar seu cão a não morder e não cavar, você deve ensiná-lo a morder apenas seus brinquedos e a cavar em um local específico, construído para esse fim.

Essa estratégia de redirecionar comportamentos inadequados é semelhante ao enriquecimento ambiental que é feito nos zoológicos modernos. Ela não apenas resolve o problema em questão, mas também ajuda a manter a saúde psicológica e emocional dos animais (e muitas vezes melhora a saúde física através do exercício).

Além disso, é importante lembrar que o enriquecimento ambiental pode incluir uma variedade de atividades, como brinquedos interativos, quebra-cabeças alimentares e jogos que estimulem a mente e o corpo do cão. Essas práticas ajudam a manter o animal engajado e a canalizar sua energia de forma positiva, evitando assim comportamentos destrutivos.

Os cães e os humanos evoluíram juntos, desenvolvendo uma convivência harmoniosa entre ambas as espécies. No entanto, os pets que temos atualmente (cães ou outros animais) não desfrutam de liberdade total. Embora tenham muitos benefícios, são, em essência, animais em cativeiro. Os cães de estimação não têm liberdade para andar por onde desejam quando querem. Além disso, muitas vezes precisam permanecer sozinhos em casa por longas horas, sem ter nada para fazer ou uma forma de controlar o ambiente. Por isso, surgem comportamentos que são naturais para eles e não têm nada de mal, mas que consideramos problemáticos porque têm efeitos negativos sobre nossos pertences.

Não é surpreendente, portanto, que os cães destruam coisas quando ficam sozinhos e sem atividades em um ambiente que, embora familiar para eles, é artificial. Não se conhecem todas as razões pelas quais os cães destroem coisas, mas as cinco causas mais comuns são as seguintes:

Personalidade

Alguns cães são simplesmente mais propensos a destruir do que outros. Embora não se possa culpar apenas a genética, a herança tem, sem dúvida, um impacto na frequência e intensidade dos comportamentos destrutivos dos cães.

Por exemplo, os terriers costumam ser cães que gostam de cavar no jardim, em busca de animais de toca. Por outro lado, o Pequinês ou o Bulldog têm menos tendência para cavar e preferem morder objetos até deixá-los em pedaços.

Tédio

Os cães costumam destruir coisas quando seus donos não estão em casa. Como não têm mais nada para fazer e precisam se entreter, muitos cães procuram alguma atividade que os mantenha ocupados. Como não podem brincar com consoles ou assistir TV, mordem os móveis, cavam no jardim ou latem (este último não está relacionado à destruição, mas pode ser muito incômodo para os vizinhos).

É claro que qualquer animal deixado sozinho por longas horas diariamente se entediará e buscará uma forma de vencer esse tédio. Embora isso ocorra especialmente em cães de raças desenvolvidas para caça ou trabalho (cães de proteção), é um estado de humor que ocorre frequentemente em todas as raças de cães.

Ansiedade

Os cães são animais sociais que precisam de contato com outros seres. Morder e cavar são atividades que os ajudam a reduzir a ansiedade que sentem quando estão sozinhos.

Essa ansiedade é normal e não deve ser confundida com a ansiedade por separação, que ocorre em alguns cães. A ansiedade por separação é um problema sério que, embora compartilhe alguns sintomas com o cachorro destruidor normal, causa comportamentos extremos, pois os cães entram em pânico quando ficam sozinhos.

Frustração

Quando um cão é deixado sozinho em casa, ele não tem controle sobre seu ambiente. Não pode obter o que deseja, não pode investigar os ruídos estranhos que ouve lá fora, não pode abrir portas para brincar, etc. Essa incapacidade de controlar o ambiente gera muita frustração em qualquer animal, que pode ser reduzida ou eliminada com certas atividades que mantêm o animal ativo, sejam elas divertidas ou não.

Já viu algum leão ou tigre de circo em jaulas pequenas durante o transporte? Ou talvez um grande felino em um zoológico "antigo" preso em jaulas tão pequenas que o animal não tem nada para fazer? Esses animais frequentemente desenvolvem comportamentos estereotípicos, como andar de um lado para o outro repetidamente. Esses comportamentos servem para relaxar o animal e reduzir a frustração.

Dessa forma, morder objetos e cavar são comportamentos que podem se tornar estereotípicos para cães que ficam sozinhos por muitas horas, dia após dia. Morder e cavar têm um efeito relaxante para os cães, ajudando-os a passar o tempo. É como estourar as bolinhas de plástico das embalagens de produtos frágeis. Já estourou essas bolinhas? É viciante, embora não tenha um propósito real. O tempo passa rapidamente e não nos damos conta.

Má educação

É provável que alguém diga: "Se o cachorro destrói as coisas, é porque é mal educado!". Mas não me refiro apenas ao fato de destruir as coisas, mas sim ao motivo por trás disso. Muitos cães são treinados a destruir coisas, e isso é verdade.

Quando são filhotes, costumamos ficar contentes e elogiar os filhotes quase por qualquer coisa que façam, mesmo que muitas dessas coisas sejam inadequadas. Por exemplo, o filhote de três meses leva para sua cama um sapato maior que ele (ou qualquer outro objeto que na sua boca pareça engraçado) e os membros da família riem do seu comportamento e acariciam-no, em vez de corrigir esse comportamento.

Depois de situações semelhantes se repetirem, não é surpreendente que o cachorro aprenda a destruir coisas porque seu comportamento é reforçado socialmente com a aprovação do grupo familiar. Embora a aprovação não seja na linguagem canina, os cães são muito observadores e sua evolução junto aos humanos os leva a compreender muitas das atitudes e linguagem corporal da nossa espécie, o que faz com que seus comportamentos sejam reforçados socialmente pelos nossos.

Três anos depois, a família que incentivou o cachorro a ser destruidor estará se perguntando por que seu cão é tão desobediente e mal educado, e começará a procurar a ajuda de um treinador.

A melhor forma de prevenir e resolver o comportamento destrutivo dos cachorros é ensiná-los a morder apenas seus brinquedos e a cavar apenas em locais apropriados. Assim, dependendo da causa que leva seu cachorro a destruir objetos ou cavar buracos no jardim, você deve seguir uma estratégia específica. Se, por exemplo, ele faz isso por tédio ou ansiedade, uma das soluções mais eficazes é usar um kong adaptado ao seu tamanho e oferecê-lo antes de sair de casa. Confira nosso artigo onde explicamos como usar o kong.

Além disso, conforme discutido anteriormente, todas as nossas reações aos diferentes comportamentos do nosso cachorro têm influência. Portanto, por mais engraçado que pareça que seu Chihuahua de três meses consiga carregar um objeto que pesa mais que ele, é importante corrigir esse comportamento retirando o objeto, dizendo "Não", oferecendo um dos brinquedos do cão e acariciando-o para que ele perceba que pode usar e morder esse objeto. Lembre-se de que o reforço positivo é sempre a melhor maneira de educar um animal.

Por outro lado, se seu cachorro destrói coisas apenas ao caminhar porque é um pitbull de quase 30 quilos e você mora em um apartamento pequeno cheio de objetos decorativos, talvez a melhor solução seja mudar para uma casa maior ou remover os objetos decorativos que possam obstruir a passagem do cão.

Se o comportamento destrutivo do seu cachorro se deve ao fato de ele passar muitas horas sozinho em casa e, portanto, o kong não consegue entretê-lo durante todo esse tempo, você deve tentar ajustar sua rotina para dedicar mais tempo ao seu companheiro peludo. Tenha em mente que os cães são animais que precisam de tempo e dedicação, não basta alimentá-los, dar banho uma vez por mês, levá-los ao veterinário para vacinas e passear por 10 minutos para fazerem suas necessidades. É fundamental dedicar tempo para brincar com ele, fazer passeios mais longos para que possam liberar toda a energia acumulada e relaxar com ele.

Além disso, considere a possibilidade de introduzir novos brinquedos e atividades ao ambiente do cão. Quebra-cabeças interativos e brinquedos que dispensam petiscos podem mantê-lo ocupado por mais tempo, estimulando sua mente e reduzindo a probabilidade de comportamentos destrutivos. A educação dos cães é um processo contínuo e exige paciência, mas os resultados são recompensadores.

Para mais informações sobre como corrigir o comportamento destrutivo do seu cachorro, não perca nosso artigo com conselhos para evitar que o cachorro morda os móveis.

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