As raças de cachorros - Antes e Depois

Na imagem da esquerda, podemos observar Trump, um Pug de William Hogarth em 1745. Nessa época, a raça não estava estandardizada, mas já era conhecida e popular. Claro que não observamos o focinho tão achatado como o atual, e as patas são muito mais compridas. Inclusive, podemos estimar que era maior que o pug atual.

Atualmente, os pugs sofrem diversos problemas de saúde relacionados com a morfologia, como palato mole, entrópio e luxação patelar, assim como epilepsia e a doença de Legg-Calve Perthes, que pode originar a perda de músculo na parte superior da coxa e dores que limitam o movimento do cachorro. É suscetível a sofrer golpes de calor e se asfixia com regularidade. Além disso, a predisposição genética para problemas respiratórios é uma preocupação constante entre os criadores.

O Scottish terrier sem dúvida sofreu uma das mudanças mais drásticas no que diz respeito à morfologia. Podemos observar a forma da cabeça muito mais alongada e um encurtamento drástico das patas. A fotografia mais antiga data de 1859.

Costuma padecer de vários tipos de câncer (bexiga, intestinal, de estômago, de pele e de mamas), assim como é suscetível à doença de Von Willebrand, que provoca hemorragias e sangramentos anormais. Também podem sofrer problemas de coluna. A seleção genética para fins estéticos, sem considerar a saúde, pode ter agravado essas condições ao longo do tempo.

Na imagem, podemos observar um Boiadeiro de Berna de 1862 pintado por Benno Rafael Adam, um importante pintor de animais do século XIX. Nesta pintura realista, observamos um boiadeiro com a região cranial muito menos marcada e mais redonda.

Costuma sofrer doenças como a displasia (de cotovelo e quadril), histiocitose, osteocondrite dissecante e também é suscetível a sofrer torção gástrica. Além dessas condições, a expectativa de vida reduzida é um problema crescente, frequentemente relacionada a problemas genéticos que afetam a raça.

Os atributos do Bobtail ou velho pastor inglês mudaram muitíssimo desde a fotografia de 1915 até ao standard atual. Podemos observar principalmente que se potenciou o pelo longo, a forma das orelhas e a região cranial.

O pelo foi sem dúvida um dos fatores que mais influenciou a sua saúde, visto que é suscetível a otites e a sofrer alergias. Também pode ser afetado pela displasia de quadril e outras doenças relacionadas com as articulações e mobilidade. A manutenção inadequada do pelo pode exacerbar essas condições, tornando obrigatória a atenção constante à higiene e cuidados regulares.

A morfologia do bedlington terrier é sem dúvida uma das mais impactantes. Procurou-se algo semelhante a uma ovelha, que acabou em uma forma anômala do crânio. A fotografia mostra um exemplar de 1881 (esquerda) que nada tem a ver com o atual.

É suscetível a várias doenças, como o sopro de coração, a epífora, a displasia de retina, as cataratas e uma alta incidência em problemas de rins e fígado. Além disso, a raça é predisposta a desenvolver problemas metabólicos que podem complicar ainda mais o manejo desses cães.

É impressionante observar a descrição oficial do Bloodhound com 100 anos. Como podemos observar, potenciou-se muito as rugas, que agora são uma característica distintiva da raça. As orelhas também parecem muito mais compridas atualmente.

Esta raça apresenta uma taxa muito elevada de doenças gastrointestinais e problemas dérmicos, nos olhos e nos ouvidos. Também são suscetíveis de sofrer golpes de calor. Por fim, destacamos a idade de mortalidade da raça, que se situa aproximadamente entre os 8 e 12 anos. A gestão cuidadosa da saúde é essencial para prolongar sua expectativa de vida.

O Bull terrier inglês é sem dúvida uma das raças atuais mais populares, quer se fale do standard ou do miniatura. A morfologia destes cachorros mudou de forma radical desde o momento da fotografia, em 1915, até agora. Podemos observar uma deformação importante do crânio assim como se potenciou um corpo mais grosso e musculoso.

Os Bull terrier têm uma grande tendência a sofrer problemas de pele, assim como de coração, renais, surdez e luxação da patela. Também podem desenvolver problemas oculares. A criação focada unicamente na aparência e não na saúde pode intensificar essas condições, exigindo cuidados veterinários regulares.

O Caniche ou Poodle foi uma das raças mais populares nos concursos de beleza. As alterações de morfologia selecionaram-no para ostentar diversos tamanhos, assim como para mostrar um caráter especialmente doce e manejável.

Pode sofrer epilepsia, torção gástrica, doença de Addison, cataratas e displasia, especialmente nos exemplares gigantes. Além disso, a raça é conhecida pela sua inteligência e versatilidade, mas requer estimulação mental e física diária para evitar problemas comportamentais.

Na imagem de 1915, podemos observar um Doberman pinscher mais grosso que o atual e com um focinho mais curto. O standard atual é muito mais estilizado, no entanto preocupa-nos que ainda se continue aceitando a amputação das suas extremidades.

É muito propenso a sofrer problemas de coluna, torção gástrica, displasia de quadril ou problemas cardíacos. Também pode padecer de síndrome de Wobbler, que se trata de um déficit neurológico e incapacidades, sendo mais frequente em fêmeas que em machos. A conscientização sobre práticas de criação ética é crucial para melhorar a saúde geral da raça.

O Boxer é um dos cachorros mais populares e queridos, no entanto, também sofreu uma enorme transformação. Nesta fotografia, podemos observar o Flocky, o primeiro Boxer registrado de que se tem conhecimento. Ainda assim, talvez a fotografia não o revele, mas modificou-se muito a forma da mandíbula, assim como os lábios inferiores, muito mais caídos.

O cachorro Boxer é suscetível a sofrer todo o tipo de câncer, assim como problemas de coração. Também tem uma tendência à torção gástrica e costuma ter tonturas diante do calor excessivo e problemas respiratórios, devido ao seu focinho achatado. Também têm alergias. A gestão cuidadosa da saúde e a manutenção regular podem ajudar a mitigar alguns desses problemas.

É curioso observar este retrato de um Fox terrier pelo de arame de 1886. Ao contrário do atual, tem um pelo muito menos crespo, o focinho menos alongado e uma posição corporal totalmente diferente.

Embora a incidência de problemas de saúde não seja tão elevada como no Boxer, por exemplo, apresentam problemas frequentes como a epilepsia, a surdez, problemas de tiroide e disfunções digestivas, entre outras. Além disso, a raça é conhecida por sua energia e inteligência, exigindo exercícios diários para manter o bem-estar físico e mental.

O Pastor alemão é uma das raças mais maltratadas nos concursos de beleza. Tanto assim é que atualmente existem dois tipos de Pastor alemão, o de beleza e o de trabalho, sendo o primeiro o mais prejudicado, visto que o segundo ainda se assemelha ao modelo de 1909 que observamos na imagem.

Atualmente, o seu principal problema de saúde é a displasia de quadril, embora também possa sofrer de displasia de cotovelo, problemas digestivos e oculares. A fotografia que mostramos é do vencedor de um concurso de beleza de 2016, um cão que, provavelmente, em poucos anos não poderá caminhar devido à deformação tão grande na sua coluna. Ainda assim, o "standard atual" exige que os cães Pastor alemão apresentem esta curvatura, totalmente anormal. A conscientização sobre a criação ética pode ajudar a evitar essas práticas prejudiciais.

O Pequinês é um dos cães mais populares da China, uma vez que, em algum momento da história, foram considerados animais sagrados e conviviam com a realeza. Tal como acontece com as raças anteriores, podemos observar uma mudança morfológica significativa, sendo evidente o focinho mais achatado, a cabeça mais arredondada e a amplitude das suas fossas nasais.

Embora no começo possa não parecer tão diferente (como é o caso do pastor alemão), o Pequinês ressente-se muito, sofrendo problemas de saúde tais como problemas respiratórios (narinas estenóticas ou palato mole), diversos problemas oculares (triquíase, cataratas, atrofia progressiva de retina ou distiquíase), assim como disfunções na mobilidade, principalmente devido à luxação patelar ou à degeneração dos discos intervertebrais. A compreensão sobre suas necessidades especiais pode ajudar a melhorar sua qualidade de vida.

O Bulldog inglês teve uma mudança radical, talvez muito mais que outras raças que tenhamos nomeado nesta lista. Podemos ver como se deformou a estrutura do seu crânio desde 1790 até aos dias de hoje. O seu corpo também foi selecionado em busca de um perfil atarracado e musculoso.

É, provavelmente, uma das raças que mais problemas hereditários apresenta. Costuma sofrer displasia de quadril, problemas de pele, dificuldade para respirar, predisposição para torção gástrica e problemas nos olhos. O conhecimento sobre suas condições genéticas pode ajudar a minimizar riscos à saúde e melhorar o bem-estar geral.

O Cavalier king Charles spaniel é um dos cachorros mais populares do Reino Unido. Podemos observar parte do jovem Carlos I na fotografia da esquerda, posando junto com o seu cachorro favorito. O Cavalier king charles spaniel era o cachorro exclusivo da nobreza, e as donzelas costumavam colocá-lo no seu colo no inverno para não passar frio. O rei Carlos foi um dos primeiros a começar a selecionar exemplares para conseguir uma morfologia concreta e desejada, baseada simplesmente na "beleza do cão".

William Youatt, veterinário especializado em doenças, foi um dos primeiros críticos: "A raça do rei Carlos atualmente está materialmente alterada para o mal. O focinho é muito curto, e a frente é feia e proeminente, como a de um bulldog. O olho tem o dobro do seu tamanho original e tem uma expressão de estupidez com a qual o caráter do cão corresponde com exatidão."

O doutor William não estava equivocado, atualmente esta raça é propensa a sofrer muitíssimas doenças, entre elas a doença hereditária siringomielia, tremendamente dolorosa. Também são suscetíveis a sofrer prolapso na válvula mitral, insuficiência cardíaca, displasia de retina ou cataratas. De fato, 50% dos cachorros desta raça morrem por problemas cardíacos, e a última causa de mortalidade é a velhice. A identificação precoce e o tratamento são fundamentais para a gestão das condições de saúde do Cavalier.

O São Bernardo é um dos cachorros boiadeiros mais famosos, talvez pelo seu aparecimento em Beethoven, um filme muito conhecido. Na fotografia da esquerda, podemos observar um cachorro menos grosso, com uma cabeça mais pequena e feições menos marcadas.

A seleção genética transformou-o em um cachorro propenso à cardiomiopatia dilatada, assim como à obesidade e à displasia. Também é suscetível a sofrer golpes de calor e torção estomacal, por isso não é recomendável realizar exercício ativo com ele. A conscientização sobre a importância do manejo adequado pode ajudar a prevenir algumas dessas condições de saúde.

O Shar pei é uma das raças com mais demanda atualmente, mas tal como acontece com o Bull terrier inglês, a exageração dos seus atributos está fazendo com que a raça seja propensa a muitos problemas de saúde. As conhecidas rugas que tem dão-lhe um aspeto inconfundível, mas também mal-estar e várias doenças.

É suscetível a sofrer todo o tipo de problemas de pele, assim como nos olhos, também devido às suas rugas. Costuma sofrer também de uma doença muito concreta, a febre de Shar pei, e apresenta habitualmente alergias alimentares. A compreensão e o manejo adequado dessas condições são essenciais para o bem-estar da raça.

O Schnauzer é uma das raças mais populares e queridas nos dias de hoje. Temos três tipos: o miniatura, o standard e o gigante. Podemos observar a mudança que teve desde a fotografia de 1915. O corpo tornou-se mais compacto, o focinho mais alongado e as características do pelo, como a barba, são muito mais acentuadas.

É suscetível a sofrer o síndrome de comedões do schnauzer, que consiste em um tipo de dermatite que costuma afetar a digestão do animal, provocando alergias. Também tem estenose pulmonar e problemas de visão, sendo que por vezes relacionados com o pelo das sobrancelhas. O cuidado regular e a compreensão dessas condições podem ajudar a melhorar a qualidade de vida do Schnauzer.

O West Highland white terrier, também conhecido como "Westy", provém da Escócia e, embora antigamente fosse um cachorro de caça de raposas e texugos, hoje em dia é um dos cachorros de companhia mais queridos e apreciados.

Na fotografia de 1899, podemos observar dois exemplares bastante diferentes ao atual standard, visto que não têm um pelo tão denso como o que conhecemos e, inclusive, a sua estrutura morfológica é bastante afastada.

Costumam sofrer osteopatia craniomandibular, o crescimento anormal da mandíbula, assim como a leucodistrofia, a doença de Legg-Calve-Perthes, toxicose ou luxação patelar. A conscientização sobre as necessidades de saúde específicas do Westy pode ajudar a melhorar sua expectativa de vida e bem-estar.

No Setter inglês, podemos observar de forma clara a exageração dos atributos característicos da raça desde 1902 até agora. Potenciou-se o alongamento do focinho e o comprimento do pescoço, assim como a presença de pelo no peito, patas, abdômen e cauda.

Tal como todas as raças anteriormente mencionadas, é suscetível a sofrer várias doenças, tais como várias alergias, displasia do cotovelo, hipotireoidismo. A sua esperança de vida situa-se entre os 11 e os 12 anos. A gestão cuidadosa dos cuidados de saúde pode ajudar a prevenir ou mitigar muitos desses problemas.

Os cães de raça, especialmente aqueles de pedigree, foram cruzados durante várias gerações entre irmãos, pais e filhos e, inclusive, avós e netos. Atualmente, não é uma prática habitual nem desejável, no entanto, inclusive alguns criadores respeitados incluem o cruzamento entre avós e netos. A razão é simples: procura-se potenciar os atributos da raça além de não perder a linhagem nos futuros filhotes.

Utilizamos informação do documentário Pedigree Dogs Exposed da BBC.

As consequências da endogamia são evidentes, prova disso é a enorme rejeição da sociedade perante esta prática. No antigo Egito, concretamente na XVIII dinastia, demonstrou-se que os membros da realeza eram mais propensos a perpetuar doenças hereditárias, a agravar as doenças hereditárias já existentes, a mortalidade juvenil e, por fim, à infertilidade.

Como já foi mencionado, nem todos os criadores levam a cabo estas práticas, mas não podemos deixar de dizer que são habituais em alguns casos. Por esse motivo, é muito recomendável que você se informe adequadamente antes de levar um cachorro para casa, especialmente se estiver pensando em recorrer a um criador. A escolha consciente e a pesquisa sobre o histórico de saúde podem ajudar a minimizar os riscos associados à criação de cães de raça.

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