Tuberculose bovina - Causas e sintomas

A tuberculose bovina é uma doença bacteriana infectocontagiosa crônica cujos sintomas demoram alguns meses para aparecer. Seu nome vem das lesões nodulares que causam nas vacas afetadas, chamadas "tubérculos", nos pulmões e gânglios linfáticos. Além das vacas, cabras, cervos, camelos ou javalis, entre outros, também podem ser afetados.

Como é transmitida a tuberculose bovina

A doença é uma zoonose, o que significa que a tuberculose bovina pode ser transmitida aos humanos através de aerossóis ou por ingestão de produtos lácteos contaminados ou não higienizados. É uma doença de notificação obrigatória ao serviço veterinário oficial, segundo normativas do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, e também à Organização Mundial de Saúde Animal (OIE), além de uma das doenças mais comuns em bovinos.

A tuberculose bovina é causada por um bacilo bacteriano do complexo de Mycobacterium tuberculosis, especialmente por Mycobacterium bovis, mas também Mycobacterium caprae ou Mycobacterium tuberculosis com muito menos frequência. Apresentam características epidemiológicas, patológicas e ecológicas muito semelhantes.

Os animais selvagens, como os javalis podem servir como amplificadores da bactéria e como foco de infecção para o vácuo doméstico.

O contágio ocorre principalmente através da inalação de aerossóis respiratórios, pelas secreções (urina, sêmen, sangue, saliva ou leite) ou ingestão de fômites que a veiculem.

Após a infecção, há uma etapa primária e uma etapa pós-primária.

Etapa primária da tuberculose bovina

Esta fase ocorre desde a infecção até 1 ou 2 semanas quando a imunidade específica começa. Neste momento, quando as bactérias chegam ao pulmão ou gânglios linfáticos, as citocinas começam pelas células dendríticas que atraem macrófagos para que tentem matar a bactéria. Os linfócitos T citotóxicos que matam aparecem então e matam o macrófago com a micobactéria, resultando em detritos e necrose. O sistema imunológico direciona mais linfócitos ao redor da necrose que se transformam em forma de fuso, aderindo uns aos outros, formando o granuloma tuberculoso.

Este complexo primário pode evoluir para:

• Cura: geralmente não é a mais frequente.
• Estabilização: mais frequente em humanos, com a calcificação da lesão para impedir a saída da micobactéria.
• Generalização precoce por via sanguínea: quando não há imunidade. Esta pode ser rápida, ocorrendo uma tuberculose miliar, com a formação de numerosos granulomas tuberculosos por todos os lados, pequenos e homogêneos. Se ocorrer lentamente, aparecem lesões heterogêneas porque nem todas as micobactérias surgem ao mesmo tempo.

Etapa pós-primária

Ocorre quando há imunidade específica, após a reinfecção, estabilização ou generalização precoce, onde a bactéria que provoca a tuberculose bovina se propaga aos tecidos adjacentes pela via linfática e pela ruptura dos nódulos.

A tuberculose bovina pode ter um curso subagudo ou crônico, e leva pelo menos alguns meses para que os primeiros sintomas apareçam. Em outros casos, pode permanecer latente durante muito tempo e, em outros, os sintomas podem levar à morte da vaca.

Os sintomas mais frequentes da tuberculose bovina são:

• Anorexia.
• Perda de peso.
• Queda da produção de leite.
• Febre flutuante.
• Tosse seca dolorosa e intermitente.
• Sons pulmonares.
• Dificuldade respiratória.
• Dor nas costelas.
• Diarreia.
• Fraqueza.
• Aumento do tamanho dos gânglios linfáticos.
• Taquipneia.
• Necrose caseosa das lesões tuberculosas, com consistência pastosa e amarelada.

O diagnóstico presuntivo da tuberculose bovina é baseado na sintomatologia da vaca. No entanto, a sintomatologia é muito geral e indicativa de vários processos que podem afetar as vacas, como:

• Doenças das vias respiratórias superiores.
• Abscessos pulmonares devido a pneumonia por aspiração.
• Pleuropneumonia bovina contagiosa.
• Leucose bovina.
• Actinobacilose.
• Mastite.

Portanto, a sintomatologia nunca pode ser um diagnóstico definitivo. Este último é obtido com testes de laboratório. O diagnóstico microbiológico pode ser obtido por:

• Coloração de Ziehl-Nelsen: procura da micobactéria em uma amostra com coloração de Ziehl-Nelsen no microscópio. Isso é muito específico, mas nada sensível, o que indica que, se aparecerem micobactérias, podemos afirmar que a vaca tem tuberculose, mas se não forem vistas não podemos descartar.
• Cultura bacteriana: não é rotineira, apenas como verificação, pois é muito lenta. A identificação é realizada com PCR ou sondas de ADN.

Por sua vez, o diagnóstico laboratorial inclui:

• Elisa indireto.
• Elisa postuberculinização.
• Tuberculinização.
• Teste de liberação interferon-gama (INF-y).

O teste da tuberculinização é o teste indicado para detectá-lo diretamente na vaca. Esse teste consiste na injeção de tuberculina bovina, um extrato proteico de Mycobacterium bovis, através da pele do quadro do pescoço, e a medição aos 3 dias após do local da injeção para alteração da espessura da dobra. Baseia-se na comparação da espessura da pinça na área, antes e após 72 horas da aplicação.É um teste que detecta a hipersensibilidade de tipo IV em um animal infectado por micobactérias do complexo da tuberculose bovina.

O teste é positivo se a espessura for superior que 4 mm e se a vaca tiver sinais clínicos, enquanto é duvidoso se mede entre 2 e 4 mm sem sinais clínicos, e é negativo se for menor que 2 mm e não tem sintomas.

Deste modo, o diagnóstico oficial da tuberculose bovina consiste em:

• Cultura e identificação da micobactéria.
• Tuberculinização.

O tratamento não é aconselhável. É uma doença de notificação obrigatória. Infelizmente, todo animal positivo deve ser sacrificado.

Só existe tratamento para a tuberculose humana, e também uma vacina. A melhor prevenção para não contrair tuberculose bovina é a pasteurização do leite desses animais antes de ser ingerido, bem como um bom manejo e controle do gado bovino.

Além do controle das fazendas, também é realizado um programa de detecção da tuberculose com os exames oficiais de diagnóstico e com a inspeção das lesões das vísceras no matadouro para evitar que sua carne entre na cadeia alimentar.

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Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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