Membrana nictitante ou terceira pálpebra em cachorros

Como mencionado na introdução, a terceira pálpebra está presente nos olhos dos cachorros e gatos. Similar às outras pálpebras, ela possui uma glândula lacrimal conhecida como glândula de Harder, responsável por sua hidratação. Esta glândula pode ser afetada por uma condição comum em certas raças, conhecida como "olho de cereja". Este prolapso da terceira pálpebra, ou cherry eye, é mais frequente em raças como chihuahua, bulldog inglês, boxer, e cocker spaniel. A terceira pálpebra em shihtzus também é uma preocupação comum nessa raça. Contudo, pode ocorrer em qualquer raça, especialmente em cachorros mais jovens.

Estruturalmente, a membrana é um tecido conectivo hidratado pela glândula mencionada. Normalmente, ela não é visível, mas pode aparecer quando o olho está em perigo. Algumas raças podem apresentar uma pequena pigmentação na terceira pálpebra, o que é completamente normal. No entanto, ela não possui pelos nem pele que a cubram. Sem músculos, ela está localizada no ângulo medial (perto do nariz e sob a pálpebra inferior) e só aparece quando necessário, funcionando como um limpador de para-brisas. Desta forma, a função desta estrutura é ativada quando o olho se sente ameaçado como um reflexo, voltando à posição normal sob a pálpebra inferior quando o perigo passa.

É importante destacar que a terceira pálpebra pode também servir como indicador de outras condições médicas. Por exemplo, se ela se tornar visível por longos períodos sem retração, pode ser um sinal de doenças sistêmicas ou desidratação no animal. Portanto, a observação atenta e o cuidado adequado são essenciais para a saúde ocular geral do cachorro.

As principais vantagens da presença dessa membrana são a proteção, eliminando corpos estranhos que podem lesionar o olho e prevenindo consequências como dor, úlceras, feridas e outras lesões no globo ocular. Além disso, proporciona hidratação ao olho graças à sua glândula, que contribui com cerca de 30% para a formação das lágrimas, e os folículos linfáticos ajudam a combater infecções, uma vez que a membrana fica exposta quando o olho está machucado até que se recupere completamente.

Portanto, ao observar uma película branca ou rosada cobrindo um ou ambos os olhos do cachorro, não devemos nos alarmar, pois pode ser simplesmente a terceira pálpebra tentando eliminar algum agente agressor ocular. É fundamental lembrar que ela deve voltar ao seu lugar em menos de 6 horas; caso contrário, deve-se consultar um especialista.

Além das funções de proteção e hidratação, a terceira pálpebra também desempenha um papel na distribuição uniforme das lágrimas sobre a superfície do olho, o que é crucial para a manutenção da saúde ocular e prevenção de irritações. Este mecanismo de proteção natural ajuda a garantir que o olho do cachorro permaneça em boas condições, mesmo em ambientes potencialmente hostis ou quando exposto a elementos irritantes.

Embora já tenhamos mencionado brevemente essa patologia anteriormente, juntamente com as raças mais propensas a desenvolvê-la, é essencial aprofundarmos um pouco mais no tema. O prolapso, embora não seja uma emergência, requer atenção veterinária.

Conforme mencionado, o prolapso ocorre quando a membrana fica visível e não retorna à sua posição habitual. As causas podem ser genéticas ou devido à debilidade dos tecidos que a compõem. Este é um dos problemas mais comuns em oftalmologia veterinária, que não causa dor ao cachorro, mas pode levar a outros problemas, como efeitos secundários, incluindo conjuntivite ou olhos secos.

Não existe um tratamento medicamentoso para a membrana nictitante em cachorros. A solução é cirúrgica, com uma pequena sutura da glândula para que ela volte ao seu lugar. Geralmente, a remoção da glândula não é recomendada, pois perderíamos uma parte significativa da fonte de hidratação do olho do animal.

É importante mencionar que a cirurgia para correção do prolapso da terceira pálpebra geralmente tem um bom prognóstico, mas como em qualquer procedimento cirúrgico, há riscos associados e a necessidade de cuidados pós-operatórios adequados. Além disso, em alguns casos, o prolapso pode ocorrer novamente, exigindo monitoramento contínuo pelo tutor.

Por outro lado, cabe destacar que em alguns casos, o uso de colírios ou pomadas lubrificantes pode ser recomendado pelo veterinário para aliviar sintomas associados, enquanto a cirurgia não é realizada. Essa abordagem pode ajudar a minimizar o desconforto e a proteger o olho de danos adicionais.

Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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