Gato british longhair

O gato de pelo longo inglês ou british longhair originou-se após o cruzamento entre gatos da raça inglês de pelo curto (british shorthair), gatos persas e gatos sem pedigree. A princípio, este cruzamento, mais do que criar uma nova raça, era para preservar a reserva genética dos british shorthair que foi reduzida após a primeira e segunda guerra mundial, pois se não fossem cruzados com outras raças poderiam se extinguir.

O gene que dá pelo longo aos british tem uma herança recessiva, o que significa que os british longhair podem não aparecer até gerações posteriores. À princípio, os gatos british que nasciam com pelo longo eram rejeitados, doados e até sacrificados, pois buscavam preservar a raça original de pelo curto. Posteriormente, alguns criadores começaram a se dedicar à criação de gatos british longhair, embora gerasse certa controvérsia. Com o tempo, esses gatos estão se tornando cada vez mais conhecidos, já sendo reconhecidos como raça pela WCF e a TICA, mas ainda não pela FIFE.

Os gatos british longhair apresentam características físicas semelhantes aos seus parentes de pelo curto, com exceção do comprimento do pelo. Medem entre 28 e 30 cm, os machos podem chegar a pesar até 8 kg e as fêmeas pesam entre 4 e 6 kg. Especificamente, as características principais são:

• Corpo médio a grande e musculoso.
• Peito e ombros robustos.
• Cabeça arredondada, ampla e com queixo forte.
• Nariz curto, amplo e com ligeira fissura.
• Orelhas pequenas e arredondadas.
• Olhos grandes e redondos, de cor combinando com a pelagem.
• Comprimento da cauda de cerca de ⅔ do comprimento do corpo, grossa e com ponta arredondada.
• Patas fortes e arredondadas.
• Pelagem semilonga, suave e com subpelo.

Cores do gato british longhair

Existem mais de 300 variedades de cores no british longhair, podendo ser unicolor ou bicolor, bem como os seguintes padrões:

• Tabby.
• Colourpoint.
• Tortie (tartaruga).
• Tipping (dourados).

Os gatos british longhair caracterizam-se por apresentar uma personalidade tranquila, equilibrada, reservada e independente. São gatos afetuosos com seus cuidadores, porém mais independentes e menos carinhosos que outras raças, sem chegar a serem ariscos. É um gato que se adapta muito bem a diversos tipos de lares, assim como a crianças e outros animais. No entanto, é um pouco tímido e desconfiado com desconhecidos.

São muito bons caçadores e não hesitarão em ir atrás de qualquer bichinho que esteja pela casa. Também são muito brincalhões e pedirão carinho sempre que quiserem, não é uma raça que segue continuamente seus cuidadores pedindo carinho.

Os cuidados de um gato british longhair não devem ser muito diferentes de qualquer outra raça de pelo semilongo, devem ser tomadas as seguintes medidas higiênicas, nutricionais e preventivas:

• Dieta equilibrada, completa e em quantidade ajustada de acordo com sua idade, nível de atividade, estado fisiológico, saúde e condições ambientais. Deve-se combinar alimento seco (ração) com comida úmida (sachês ou latas) diariamente em várias doses para melhorar o controle de doenças urinárias ou dentais.
• Higiene dos ouvidos, bem como sua verificação em busca de sinais indicativos de alguma infecção ou parasitação.
• Higiene dos dentes e seu controle na prevenção do tártaro, doenças bucais e gengivite felina.
• Desparasitação e vacinação de rotina.
• Exames veterinários quando necessários e pelo menos uma vez por ano a partir dos 7 anos.
• Escovação do pelo várias vezes por semana, inclusive diariamente nas épocas de queda para prevenir as bolas de pelo.
• Banho conforme necessário ou nas épocas de muda para favorecer a perda do pelo morto e evitar sua ingestão.

Os gatos british longhair podem viver até 18 anos, desde que sejam cuidados e alimentados adequadamente, bem como exames de rotina e diagnósticos rápidos de quaisquer problemas de saúde que os possam afetar. Embora sejam suscetíveis a desenvolver qualquer tipo de doença ou infecção que afeta os gatos, os british longhair parecem ter maior predisposição a certas doenças, tais como:

• Sobrepeso e obesidade: o excesso de gordura e peso corporal pode trazer consequências de saúde graves, como diabetes mellitus, urolitíase e doença cardíaca.
• Doença renal policística: cistos cheios de líquido ocorrem nos rins que podem crescer a ponto de causar danos no rim e causar uma insuficiência renal.
• Cardiomiopatia hipertrófica: ocorre um engrossamento do músculo cardíaco, que limita o espaço de acúmulo de sangue nas câmaras cardíacas e pode produzir insuficiência cardíaca.
• Isoeritrólise neonatal: os gatos british geralmente são do grupo sanguíneo B, e se eles cruzassem com um macho A ou AB, os gatinhos do grupo A ou AB que eles tivessem sofreriam dessa doença quando são amamentados, podendo morrer após ocorrer uma reação imunomediada com ruptura de glóbulos vermelhos (hemólise).

Embora essa raça esteja se tornando cada vez mais conhecida, ainda hoje é difícil de ser encontrada, enquantos os british shorthair são mais comuns. No entanto, se entramos em contato com protetores ou abrigos locais, às vezes podem informar melhor sobre como adotar um espécime. Se não for esse o caso, na internet podemos procurar alguma associação que resgate gatos british ou, se não houver, gatos de diferentes raças e ver se há disponibilidade.