Como saber se um escorpião é venenoso?

Sim. Do ponto de vista biológico, todos os escorpiões possuem veneno, pois este cumpre uma função essencial para sua sobrevivência, como imobilizar ou matar presas e servir como mecanismo de defesa. No entanto, isso não significa que todos representem um perigo para as pessoas. Das mais de duas mil espécies descritas no mundo, apenas cerca de vinte e cinco têm um veneno capaz de provocar quadros potencialmente letais em humanos.

Geralmente, uma picada causa dor local, formigamento e inflamação, sintomas que costumam desaparecer em um ou dois dias sem deixar sequelas. As complicações mais sérias estão associadas as espécies com venenos altamente neurotóxicos e afetam principalmente o sistema nervoso, cardiovascular ou respiratório. Os óbitos, embora pouco frequentes, devem-se a uma resposta exagerada do organismo, especialmente em crianças pequenas, idosos ou indivíduos sensíveis.

Identificar se um escorpião pode representar um risco para as pessoas não é uma tarefa simples nem infalível e deve ser feita com muita cautela. Existem milhares de espécies no mundo e muitas apresentam variações de tamanho, forma e cor, portanto, apenas um especialista pode realizar uma identificação confiável. Para uma pessoa leiga, basear-se unicamente em traços visíveis pode levar a erros.

Características específicas

Ainda assim, existem algumas tendências gerais, embora nunca devam ser consideradas regras universais. Por exemplo, em algumas espécies potencialmente perigosas, as pinças costumam ser mais finas e alongadas, por dependerem do veneno para imobilizar a presa. Por outro lado, os escorpiões com pinças mais robustas dependem mais da força mecânica do que do veneno. De maneira similar, uma cauda com um ferrão bem desenvolvido geralmente está associada as espécies com venenos de maior ação, embora essa característica também varie entre os grupos.

A cor e o tamanho não são critérios confiáveis por si só por haver espécies claras e escuras, tanto perigosas quanto inofensivas, e o tamanho do corpo não tem uma relação direta com a toxicidade. Por isso, diante da presença de um escorpião, a prevenção é a melhor estratégia. Não o tocar, capturá-lo sem contato direto se necessário e deixar sua identificação nas mãos de pessoal capacitado são as medidas mais seguras que podem ser tomadas.

Como mencionamos, a maioria dos escorpiões não representa um risco grave para as pessoas, pois seu veneno não é perigoso. No entanto, existe um grupo reduzido de espécies cujo veneno pode provocar quadros clínicos severos. Um aspecto importante é que essas espécies se concentram principalmente em regiões tropicais e subtropicais, onde costumam ter contato mais frequente com os humanos.

Algumas das espécies de escorpiões mais perigosas são:

• Escorpião-amarelo (Tityus serrulatus): endêmico do Brasil;
• Escorpião-de-cauda-grossa (Androctonus australis): encontra-se no norte da África;
• Escorpião-da-morte(Leiurus quinquestriatus): habita desde o norte da África até o Oriente Médio;
• Escorpião-de-casca-da-Califórnia: presente nos Estados Unidos e no México;
• Escorpião-vermelho-indiano: presente na Índia, Paquistão, Nepal e Sri Lanka.

Se você encontrar um escorpião em casa, o mais importante é manter a calma e evitar o contato direto. Nunca se deve tentar capturá-lo com as mãos, pois a olho nu não é possível identificar se se trata de uma espécie perigosa. Um movimento brusco ou uma manipulação inadequada pode fazer com que o escorpião use sua picada como mecanismo de defesa.

1. Procure capturá-lo com cuidado

O mais recomendável é que uma pessoa adulta, com precaução, o coloque em um recipiente resistente, preferencialmente de plástico grosso ou de vidro, posicionando lentamente o recipiente sobre o animal e deslizando uma superfície rígida por baixo. Não é seguro tentar capturá-lo com panos ou papelão fino, pois o ferrão pode atravessar esses materiais e causar uma lesão.

2. Solte-o em um local adequado

Enquanto se controla a situação, é importante manter afastadas crianças e animais de estimação e evitar que o escorpião se esconda em frestas, móveis ou roupas. Uma vez contido, pode-se libertá-lo em um lugar afastado de casa ou entrar em contato pessoal capacitado para seu manejo, como a Vigilância Ambiental ou Controle de Zoonoses do seu município. Prevenção e prudência são sempre a melhor maneira de reduzir riscos diante da presença desses animais.

Para evitar que os escorpiões apareçam novamente, recomendamos que siga estas dicas: "Como espantar escorpião?".

Diante da picada de um escorpião altamente venenoso, a atenção médica imediata é essencial. A maioria dos casos leves requer apenas cuidados básicos, como a limpeza da área afetada, controle da dor com alguns medicamentos e atualização da vacinação antitetânica. No entanto, todos os casos devem ser avaliados por um médico.

Em crianças, os sintomas graves podem aparecer rapidamente, em média aos 14 minutos, e manifestações como salivação excessiva, movimentos musculares involuntários, inquietação ou alterações oculares requerem intervenção urgente. Geralmente, a observação hospitalar deve durar pelo menos quatro horas, conforme indicado pela equipe médica.

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