Características do escorpião

Devido ao pequeno tamanho e a estrutura corporal dividida em segmentos que esses animais apresentam, podemos pensar que se tratam de insetos. No entanto, embora ambos sejam artrópodes, os escorpiões são parentes das aranhas, pois pertencem à classe Aracnídeos do subfilo dos quelicerados.

Os escorpiões são caracterizados pela presença de quelíceras e ausência de antenas, enquanto os insetos pertencem à classe Insecta, que está incluída dentro do subfilo dos hexápodes e carecem dessas características próprias dos quelicerados. Portanto, podemos afirmar que o escorpião não é um inseto, é um aracnídeo.

O nome científico do escorpião, claro, depende da espécie. O escorpião amarelo, por exemplo, é o Tityus serrulatus. Já o nome científico do escorpião imperador é o Pandinus Imperator.

Os dados fósseis apontam que os escorpiões apareceram como formas aquáticas há cerca de 400 milhões de anos e, posteriormente, conquistaram o ambiente terrestre. Além disso, a posição dos pulmões desses artrópodes é semelhante à posição das brânquias dos euripterídeos, animais quelicerados já extintos no habitat marinho e dos quais alguns autores acreditam que derivam os escorpiões terrestres atuais.

Focalizando agora nas características dos escorpiões referentes à sua anatomia e morfologia, podemos dizer que os escorpiões têm um corpo dividido em duas regiões: o prossoma ou região anterior e o opistossoma ou região posterior, formadas por um conjunto de segmentos ou metâmeros. Neste último, duas partes também podem ser distinguidas: o mesossoma e o metassoma. O comprimento corporal dos escorpiões pode variar bastante. O maior escorpião já encontrado tem até 21 cm enquanto há outros que não chegam a 12 milímetros.

No prossoma apresentam uma carapaça onde encontram-se dois ocelos (olhos simples) centrais junto com 2-5 pares de ocelos laterais. Assim, os escorpiões animais podem ter de dois a 10 olhos. Nessa região também se encontram os apêndices do animal os quais consistem em um par de quelíceras ou peças bucais, um par de pedipalpos terminados em garras e oito patas articuladas.

Na área do mesossoma está o opérculo genital, constituído por um par de placas que escondem o orifício genital. Atrás desse opérculo está a placa pectinífera, que atua como ponto de união dos pentes, estruturas dos escorpiões com função quimiorreceptora e tátil. No mesossoma também se encontram 8 estigmas ou aberturas respiratórias que correspondem aos pulmões foliáceos, que são como páginas de livro do animal. Assim, os escorpiões realizam uma respiração pulmonar. Da mesma forma, no mesossoma está o sistema digestivo dos escorpiões.

O metassoma é formado por metâmeros muito estreitos formando uma espécie de anel em cujo extremo está uma vesícula de veneno. Ela termina em um ferrão, característico dos escorpiões, no qual desemboca a glândula produtora da substância venenosa. Conheça 15 tipos de escorpiões neste outro artigo.

As características dos escorpiões não se concentram apenas em seu aspecto físico, mas também em seu comportamento, e é por ele que começaremos.

Comportamento do escorpião

Esses animais são geralmente noturnos, pois preferem sair em busca de alimento durante à noite e ficar mais inativos durante o dia, o que lhes permite uma menor perda de água e melhor manutenção da temperatura.

Seu comportamento na hora de se reproduzir é bem marcante, pois realizam uma espécie de dança nupcial entre o macho e a fêmea muito característica. Em primeiro lugar, o macho coloca um espermatóforo com espermatozoides no chão e, posteriormente, agarrado à fêmea, puxa-a para colocá-la em cima do espermatóforo. Para concluir, o macho empurra a fêmea para baixo para exercer pressão sobre o espermatóforo e este se abra permitindo a entrada do esperma na fêmea.

Onde os escorpiões vivem?

O habitat dos escorpiões é muito diverso, pois podem ser encontrados desde áreas com grande vegetação até lugares muito áridos, mas sempre escondidos sob pedras e troncos durante o dia, sendo esta outra das características dos alacraus mais representativas. Habitam praticamente todos os continentes, exceto lugares onde as temperaturas são extremamente frias. Deste modo, encontramos espécies como o Euscorpius flavicaudis, que habita no continente africano e o sul da Europa ou espécies como o Superstitionia donensis, que é encontrada em diferentes países da América.

Alimentação do escorpião

Os escorpiões são animais carnívoros e, como já mencionamos, caçam à noite. Eles possuem a capacidade de detectar suas presas por meio de vibrações no ar, no solo e também por sinais químicos. Sua dieta é composta por insetos, como grilos, baratas, moscas e ainda aranhas, mas também podem se alimentar de lagartos, pequenos roedores, pássaros e até de outros escorpiões.

De acordo com o Ministério da Saúde, foram registrados 154.812 acidentes por escorpião no Brasil em 2019. Esse número representa 58,3% de todos os acidentes ocorridos com animais peçonhentos no país.^[1]

O perigo dos escorpiões é variável, pois isso depende da espécie. Enquanto alguns exemplares são mais pacíficos e se defendem apenas no caso de serem atacados, outros são mais agressivos e possuem venenos mais poderosos capazes de causar grandes danos a quem entra em contato com eles.

Todos os escorpiões são venenosos e possuem veneno capaz de matar insetos, suas presas principais. Mas apenas algumas espécies são de fato perigosas para nós humanos. A picada de escorpião provoca, na grande maioria das vezes, a mesma sensação de uma ferroada de abelha, o que quer dizer que é bastante dolorosa.

No entanto, há espécies que possuem venenos mortais para humanos, como é o caso do escorpião de cauda preta (Androctonus bicolor). A picada deste escorpião provoca parada respiratória.

O veneno do escorpião animal atua forte e rapidamente em suas vítimas e é classificado como neurotóxico, pois age especialmente sobre o sistema nervoso. Tal veneno pode provocar a morte por asfixia e causa paralisia motora e bloqueio dos comandos responsáveis pela respiração.

Sintomas mais comuns após picada de escorpião

Entre os sintomas causados pelo veneno do escorpião estão:

• Dor na região picada
• Vermelhidão
• Inchaço

Em casos mais graves, a picada de escorpião pode provocar ainda:

• Vômito
• Dor de cabeça
• Enjoo
• Espasmos musculares
• Dor abdominal
• Salivação excessiva

O que fazer em caso de picada de escorpião

Quando uma pessoa sofre uma picada de escorpião, a recomendação é que ela vá rapidamente a um hospital e, se possível, capturar e levar o animal ao hospital para que a equipe médica possa identificar o soro anti-escorpiônico adequado. Tirar uma foto do animal também pode ser útil.

Nem sempre o soro é indicado, depende do tipo de escorpião e seu veneno. Apenas um profissional da saúde pode fazer essa avaliação e realizar o diagnóstico. Saiba, ainda, que não existe tratamento caseiro para tratar uma picada. De qualquer maneira, há algumas medidas que devem ser tomadas ao ser picado por um escorpião, como limpar o local da picada com água e sabão e não cortar o apertar a região atingida.

Agora que você já conhece as principais características do animal escorpião, esses outros dados curiosos também podem ser muito interessantes:

• Podem viver entre 3 e 6 anos, más há casos em que podem durar mais que isso
• Em determinados países, como o México, esses animais são conhecidos como “alacraus”. Na verdade, em diferentes regiões de um mesmo país, pequenos escorpiões também são chamados alacraus.
• São ovovivíparos ou vivíparos e o número de filhotes varia entre 1 e 100. Após a saída destes, os escorpiões adultos lhes dão cuidados parentais.
• Utilizam principalmente suas grandes garras para caçar suas presas. A injeção do veneno através de seus ferrões é utilizada principalmente em casos de defesa ou captura de presas mais difíceis.
• Em alguns países, como China, esses artrópodes são consumidos pelo homem, pois também se acredita que sejam medicinais.

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