Animais bovinos: lista e características


Os bovinos foram fundamentais para o desenvolvimento das sociedades humanas, desempenhando papéis essenciais na agricultura, na alimentação e na cultura. Esse grupo de animais ruminantes não inclui apenas as vacas e os touros que conhecemos nas fazendas, mas também outras espécies, como búfalos, bisões e iaques. Cada um deles possui características únicas que os tornam valiosos tanto em ambientes domésticos quanto em ecossistemas naturais.
Se você deseja saber mais sobre quais são os animais bovinos, não perca este artigo da PeritoAnimal para descobrir o que são e conferir alguns exemplos com fotos. Não deixe de conferir!
O que são os animais bovinos?
Os bovinos são animais mamíferos pertencentes à família Bovidae e ao gênero Bos. São reconhecidos por serem animais herbívoros de grande porte, com um sistema digestivo especializado na digestão de vegetação fibrosa por meio da fermentação. Essa família inclui tanto espécies domesticadas, como vacas, touros e búfalos, quanto espécies selvagens, como bisontes e iaques.
O termo "bovino" é usado tanto para se referir ao grupo como um todo quanto para descrever indivíduos específicos dentro dele, como os já mencionados. Biologicamente, os bovinos se caracterizam por serem animais ruminantes, ou seja, possuem um sistema digestivo único que lhes permite decompor e aproveitar os nutrientes de plantas que outros animais não conseguem digerir.
A domesticação dos bovinos remonta a mais de 10.000 anos, com origem em regiões da Ásia e do Oriente Médio. Desde então, esses animais desempenham um papel fundamental no sustento humano, sendo fonte de carne e leite, além de serem utilizados como animais de carga e produtores de esterco para fertilização de cultivos. Ademais, sua presença em diversas culturas gerou símbolos religiosos, tradições e mitos associados a eles.
Características dos animais bovinos
Os bovinos compartilham uma série de características que os tornam especialmente adaptados aos seus papéis no ecossistema e na agricultura. Essas características abrangem aspectos físicos, biológicos e comportamentais.
Morfologia corporal
Como são os animais bovinos? Os bovinos possuem corpos robustos e musculosos que lhes permitem suportar condições físicas adversas. Eles têm patas fortes e cascos adaptados para caminhar em terrenos variados, desde planícies até colinas. Sua pele é grossa, o que proporciona certa resistência contra insetos e mudanças climáticas.
Uma característica comum em muitas espécies e raças é a presença de chifres, utilizados para defesa, estabelecimento de hierarquias sociais e, em alguns casos, no acasalamento. No entanto, algumas raças foram geneticamente selecionadas para não desenvolver chifres (mochos), facilitando o manejo em fazendas.
Sistema digestivo especializado
O sistema digestivo dos bovinos é composto por quatro compartimentos:
- Rúmen: funciona como um grande reservatório onde microorganismos decompõem a celulose.
- Retículo: auxilia na formação do bolo alimentar, que será regurgitado e mastigado novamente.
- Omaso: filtra e absorve água e nutrientes.
- Abomaso: atua como o verdadeiro estômago, onde enzimas digestivas processam os alimentos.
Essa adaptação permite que os bovinos aproveitem recursos vegetais de baixa qualidade nutricional, como pastos e forragens.
Ciclo de vida e reprodução
Os bovinos geralmente possuem uma expectativa de vida de 15 a 20 anos em condições ideais. Além disso, seu ciclo reprodutivo é bem definido nas seguintes etapas:
- As fêmeas atingem a maturidade sexual entre 10 e 15 meses, dependendo da raça.
- O período de gestação dura cerca de 9 meses, e normalmente elas dão à luz apenas uma cria por vez.
- Os machos das espécies domésticas são selecionados para reprodução natural ou inseminação artificial.
Comportamento social
Os bovinos são animais sociais que vivem em grupos com hierarquias bem definidas. Essas hierarquias influenciam o acesso a recursos como alimento e água. Em estado selvagem, eles formam rebanhos, que oferecem proteção contra predadores.

Classificação dos bovinos
Os bovinos são classificados taxonomicamente da seguinte maneira:
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Classe: Mammalia
- Ordem: Artiodactyla (Mamíferos com extremidades pares e cascos).
- Família: Bovidae (Mamíferos ruminantes, com chifres permanentes recobertos de queratina).
Dentro desta família, classificam-se diferentes gêneros, incluindo Bos (bovinos domésticos e alguns selvagens), Bison (como o bisão-americano), Boselaphus (conhecido como touro-azul), Bubalus (como o búfalo-d'água ou o anoa-da-montanha), entre outros.
Além disso, reconhecem-se diferentes raças e subespécies com base em características físicas, geográficas ou genéticas. Por esse motivo, os bovinos também podem ser classificados em várias categorias de acordo com sua domesticação, origem e propósito.
Bovinos domésticos
Este grupo inclui as raças criadas por seres humanos para diversos fins agrícolas e comerciais. Os bovinos domésticos representam a maior parte do gado atual e são subdivididos em:
- Gado leiteiro.
- Gado de corte.
- Gado de duplo propósito.
Bovinos selvagens
Incluem espécies não domesticadas que vivem em estado natural, como o bisão-europeu (Bison bonasus) e o búfalo-africano (Syncerus caffer). Estas espécies possuem características adaptativas que lhes permitem sobreviver em climas extremos e ecossistemas variados.
Bovinos híbridos
São cruzamentos entre diferentes raças ou espécies, projetados para combinar características específicas. Por exemplo, o beefalo (cruzamento entre gado bovino doméstico e bisão-americano) combina a resistência do bisão com a docilidade e produtividade do gado doméstico.

Exemplos de animais bovinos
A seguir, apresentamos alguns exemplos dos gêneros de bovinos mais conhecidos:
Gênero Bos
Dentro deste gênero, encontramos os seguintes exemplos de bovinos:
- Vaca Holandesa: originária dos Países Baixos, é conhecida por ser uma raça leiteira. É a raça de vaca leiteira mais produtiva do mundo, capaz de produzir até 10.000 litros de leite por lactação. Suas manchas pretas e brancas distintivas são facilmente reconhecíveis.
- Touro Angus: originário da Escócia, é famoso por sua carne de alta qualidade. São animais robustos, sem chifres e de coloração preta ou vermelha.
- Iaque doméstico (Bos grunniens): originário do Himalaia, caracteriza-se por seu pelagem densa e sua capacidade de viver em altitudes extremas. É um animal indispensável para as comunidades do Tibete.
Gênero Bison
Dentro deste gênero, encontramos os seguintes exemplos de bovinos:
- Bisão-americano (Bison bison): originário da América do Norte, foi historicamente caçado pelos povos indígenas por sua carne, couro e para a fabricação de ferramentas. Possui um corpo robusto, com uma corcova nos ombros e resistência excepcional a climas extremos.
- Bisão-europeu (Bison bonasus): menos robusto que seu parente americano, habita florestas da Europa.
Gênero Bubalus
Dentro deste gênero, encontramos os seguintes exemplos de bovinos:
- Búfalo-d'água (Bubalus bubalis): originário da Ásia, foi historicamente utilizado no trabalho agrícola, na produção de leite e de carne. É adaptado a climas tropicais e possui longos chifres curvados que o diferenciam de outras espécies bovinas.
- Búfalo-d'água-selvagem (Bubalus arnee): é um bovino selvagem de grande porte que habita o Sul da Ásia. Atualmente, está classificado como Em Perigo.
Gênero Syncerus
Dentro deste gênero, encontramos os seguintes exemplos de bovinos:
- Búfalo-africano (Syncerus caffer): como o búfalo-de-savana, uma espécie grande e agressiva encontrada na África subsaariana, ou o búfalo-de-floresta, menor, que habita florestas tropicais. Ambos desempenham papéis importantes nos ecossistemas africanos e estão entre as espécies mais perigosas do continente.
Gênero Pseudoryx
Dentro deste gênero, encontramos os seguintes exemplos de bovinos:
- Este gênero inclui uma única espécie, o raro Saola (Pseudoryx nghetinhensis), também conhecido como "unicórnio asiático". É uma das espécies mais ameaçadas e difíceis de observar, nativa das montanhas do Laos e Vietnã.

Se pretende ler mais artigos parecidos a Animais bovinos: lista e características, recomendamos que entre na nossa categoria de Curiosidades do mundo animal.
- Chen, X., Guan, T., Jiang, W., Li, D., Yang, K., & Li, S. (2021). Distribution and population status of bovine species in China based on bibliometric analysis. Biodiversity Science, 29(5), 668.
- Pitt, D., Sevane, N., Nicolazzi, E. L., MacHugh, D. E., Park, S. D., Colli, L., ... & Orozco‐terWengel, P. (2019). Domestication of cattle: Two or three events?. Evolutionary applications, 12(1), 123-136.
- Zhang, K., Lenstra, J. A., Zhang, S., Liu, W., & Liu, J. (2020). Evolution and domestication of the Bovini species. Animal Genetics, 51(5), 637-657.