Gato com heterocromia: por que acontece?

A íris é responsável pela coloração dos olhos, realizando ainda o controle da quantidade de luz que penetra no olho por meio da pupila. Os genes que determinam a cor dos olhos possuem um grande número de variações, além da influência da quantidade e qualidade da melanina na íris. Diferenças na coloração da íris em um mesmo indivíduo são conhecidas como heterocromia. Os olhos de cor mais clara possuem maior quantidade de feomelanina, um pigmento que varia de amarelo ao vermelho, enquanto nos olhos mais escuros, há um predomínio da eumelanina, apresentando coloração que varia do preto ao marrom.

A heterocromia pode afetar apenas um olho ou dos dois olhos. Quando completa, os olhos apresentam cores distintas entre eles (um olho azul e outro castanho, por exemplo). A heterocromia parcial caracteriza-se pela bicoloração de um mesmo olho, e na heterocromia central, o olho apresenta uma cor diferente apenas no centro da íris.

Quando os gatos nascem, permanecem de 7 a 15 dias com seus olhos fechados, sendo totalmente dependentes dos cuidados da mãe. Quando os olhos se abrem, ocorre uma estimulação na produção de melanina, que é uma proteína produzida pelos melanócitos, com função de pigmentar os olhos, pelos e pele. Quando um dos olhos do gato não desenvolve quantidade suficiente de melanina, fica com a cor azul e o outro olho de cor diferente, caracterizando heterocromia. Quando ele nasce com a heterocromia como uma condição genética, sem nenhuma doença, não necessita de qualquer tipo de tratamento.

A heterocromia pode ocorrer tanto por quadro congênito, quando há uma alteração na produção dos melanócitos, ou adquirida por acidentes ou enfermidades, como catarata, glaucoma, úlcera de córnea, lesões e/ou tumores. No primeiro caso, não exige tratamento, pois é uma condição que não possui qualquer influência negativa na visão do gato.

Já no segundo caso, é necessário procurar ajuda do médico veterinário, pois o animal está com alguma doença que causou alteração na cor dos olhos. Falaremos um pouco sobre algumas doenças que podem causar heterocromia no gato:

Leucemia viral felina (FeLV)

É uma doença contagiosa dos gatos causada por um vírus. A variedade de sintomas causada pela FeLV exige um cuidadoso exame do gato. A doença possui como um de seus sintomas a inflamação na estrutura interna do olho, conhecida como uveíte. Os olhos ficam avermelhados, podendo mudar de cor.

Toxoplasmose

Doença causada pelo parasita Toxoplasma gondii e pode afetar animais e pessoas. A coriorretinite é um tipo de uveíte que causa inflamação na coroide, que é a camada vascular do olho, e na retina, alterando a coloração dos olhos.

Glaucoma

O glaucoma é uma doença ocular que, na sua forma secundária, interrompe o fluxo no ângulo de drenagem, aumentando a pressão hidrostática. Os olhos ficam com a coloração diferente da habitual devido a alteração da córnea.

Problemas hepáticos

Doenças no fígado podem levar à alteração na cor dos olhos do gato devido à icterícia, que é o acúmulo de bilirrubina no organismo, um pigmento biliar. Os olhos ficam amarelados e gatos com olhos originalmente azuis podem apresentar uma coloração esverdeada.

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