Curiosidades sobre as aves

Iniciamos nossa lista de curiosidades sobre as aves falando do tecelão baya (Ploceus philippinus), que constrói os ninhos mais elaborados e complexos do mundo animal. Essas aves, nativas da Ásia e do Pacífico, são conhecidas por sua habilidade em criar ninhos realmente extraordinários, tratando-se de verdadeiras obras de arquitetura aviária.

Utilizando principalmente folhas e gramíneas, os machos constroem ninhos em forma de bolsa suspensos nos galhos das árvores. Para começar a construção, eles tecem uma espécie de estrutura inicial usando longos fios de grama. Em seguida, meticulosamente, eles entrelaçam e costuram as folhas verdes com agulhas naturais feitas de talos de gramíneas mais grossos. O tecimento dos ninhos pode levar vários dias e até semanas para ser concluído, e todo o processo é realizado exclusivamente pelos machos para atrair as fêmeas. Os ninhos são construídos com uma abertura na parte superior e uma câmara interna onde a fêmea colocará seus ovos e criará seus filhotes.

Os ninhos do tecelão baya são muito resistentes e duráveis. Eles são desenhados para resistir a condições climáticas adversas e proteger os filhotes dos predadores. Algumas colônias podem conter centenas de ninhos juntos, criando um espetáculo visual surpreendente.

Esses ninhos não apenas cumprem sua função reprodutiva, mas também fornecem um importante habitat secundário para outras espécies de aves e pequenos animais, como lagartos, que aproveitam os ninhos abandonados para se abrigarem.

O borelho-do-cáspio (Charadrius asiaticus) realiza uma das migrações mais excepcionais do reino animal. Especificamente, destaca-se por sua impressionante jornada migratória do Ártico até a África do Sul. Todos os anos, esses pássaros empreendem uma migração de ida e volta que abrange distâncias extremas.

Durante o verão no hemisfério norte, essas aves se reproduzem e criam em áreas próximas a rios e lagos no Ártico. Quando o inverno chega e os recursos alimentares escasseiam, eles iniciam sua viagem rumo ao sul. O notável dessa espécie é que eles não realizam uma migração em linha reta, mas sim em zigue-zague, desviando-se de sua rota principal para leste e oeste, fazendo paradas em diferentes locais ao longo do caminho. Isso ocorre porque eles aproveitam áreas mais ricas em alimento e descansam em locais estratégicos durante sua longa viagem.

Sua migração pode cobrir mais de 20.000 quilômetros, tornando-a uma das migrações mais longas já registradas. Ao longo de sua jornada migratória, essas aves enfrentam inúmeros desafios, como atravessar desertos e corpos d'água, e contornar obstáculos naturais e criados pelo ser humano.

Durante sua viagem, os borelhos-do-cáspio se alimentam de insetos e outros invertebrados que encontram em seu caminho. Ao chegarem ao seu destino na África, passam a temporada de inverno antes de iniciar novamente a viagem de retorno ao Ártico na primavera. Descubra mais sobre aves migratórias neste outro post.

Não é segredo para ninguém que entre esses animais encontramos bicos muito variados e peculiares. No entanto, quando se trata de curiosidades sobre as aves, um dos bicos mais especializados entre as aves é o do tucanuçu ou tucano-toco (Ramphastos toco). Ele possui um dos maiores bicos em proporção ao seu corpo, representando aproximadamente um terço do seu tamanho total.

Por outro lado, embora o bico do tucano pareça grande e pesado, na verdade, ele é relativamente leve devido à sua estrutura interna, que é esponjosa e trabecular (em forma de rede), proporcionando rigidez e resistência sem adicionar muito peso. Essa estrutura é reforçada por camadas de queratina, o que torna o bico forte e durável. Além disso, ele é muito colorido, com tons brilhantes de amarelo, laranja e vermelho. Essa coloração chamativa desempenha uma função importante na corte e na comunicação visual entre os tucanos. Além disso, devido ao seu comprimento, eles podem alcançar frutas nos galhos mais distantes e, por ser serrilhado, também podem se alimentar de ovos e filhotes de outras aves, lagartixas e até roedores. Neste post, explicamos tudo sobre a alimentação do tucano.

O bico do tucano também desempenha um papel na comunicação e no comportamento social, pois eles o utilizam para conversar e bater em árvores.

O quiuí (do gênero Apteryx) põe o maior ovo em relação ao seu corpo entre todas as aves existentes. Trata-se de uma ave que não voa nativa da Nova Zelândia. Embora seja de tamanho pequeno, o ovo que ele põe é extremamente grande em comparação com o seu corpo, podendo representar até 25% do tamanho da fêmea. O tamanho médio do ovo varia conforme a espécie de quiuí e pode atingir de 10 a 20 centímetros de comprimento. Isso é algo notável, considerando que o corpo do quiuí tem cerca de 30 a 40 centímetros de comprimento.

A razão por trás do tamanho tão incomumente grande do ovo de quiuí se deve às condições únicas de reprodução e desenvolvimento dessa espécie. A fêmea de quiuí põe apenas um ovo de cada vez, e o macho é responsável por chocá-lo. O ovo grande fornece uma maior quantidade de nutrientes para o desenvolvimento do embrião. Além disso, seu tamanho pode estar relacionado à predação histórica na Nova Zelândia, onde ovos de aves terrestres eram presas de grandes aves extintas e mamíferos lá introduzidos. O tamanho do ovo pode ter evoluído como uma adaptação para aumentar as chances de sobrevivência da cria.

Outra curiosidade sobre as aves está em suas incríveis plumagens, muitas das quais possuem colorações verdadeiramente maravilhosas. Especificamente, o ave-do-paraíso de Wilson (Cicinnurus respublica) é conhecido por ter uma das plumagens mais chamativas entre as aves-do-paraíso. O macho apresenta uma combinação de cores intensas e vibrantes. Seu corpo é adornado com penas em formato de escudo no peito, de um vermelho intenso e brilhante. Além disso, ele possui um peito azul metálico iridescente, o que cria um contraste impactante com o vermelho. O restante do corpo é de cor negra, proporcionando um pano de fundo que realça ainda mais as cores chamativas.

Além disso, os machos também possuem uma cauda longa e brilhante, composta por penas alongadas e encaracoladas, que ficam em evidência durante seu ritual do acasalamento. A cauda é de cor negra com barras brancas, o que adiciona um elemento adicional de beleza e curiosidade à sua aparência. É importante mencionar que as fêmeas têm uma aparência mais discreta. Sua plumagem é em tons marrons, o que lhes permite se camuflar melhor no ambiente.

A plumagem chamativa e colorida dessa espécie, assim como em todas as espécies em que os machos são assim, tem um propósito principal: acasalamento e atração de parceiros. Durante o ritual de acasalamento, os machos realizam elaboradas exibições, incluindo voos e movimentos de dança, mostrando suas plumagens deslumbrantes para impressionar as fêmeas e garantir sua atenção e escolha. Outras aves com plumagens verdadeiramente extraordinárias são o pato-mandarim e os diferentes tipos de beija-flor.

Una das curiosidades mais destacadas sobre as aves é sua capacidade de imitar sons de algumas espécies. A ave-lira-soberba (Menura novaehollandiae) é amplamente reconhecida como uma das melhores imitadoras de sons entre as aves. Ela é nativa da Austrália e é conhecida por sua extraordinária habilidade em imitar uma ampla gama de sons, incluindo chamados de outras aves, sons do ambiente e até mesmo sons humanos. Os machos são particularmente habilidosos nessa capacidade de imitação e a utilizam como parte de sua elaborada exibição de acasalamento.

Durante a temporada de reprodução, os da ave-lira-soberba constroem e mantêm estruturas de exibição em forma de taça no chão da floresta. Lá, eles realizam exibições complexas em que cantam e emitem uma variedade surpreendente de imitações de sons. Eles podem reproduzir fielmente o canto de outras aves, bem como sons de câmeras fotográficas, alarmes de carros, serras elétricas e até mesmo a voz humana. O repertório vocal da ave-lira-soberba é um dos mais amplos e complexos entre todas as aves. Têm uma capacidade excepcional de aprendizado auditivo e podem memorizar e reproduzir com precisão os sons que ouvem em seu ambiente. Isso lhes permite adaptar seu repertório à medida que aprendem novas canções e sons.

Mas existem outras espécies que também imitam muito bem os sons e com as quais podemos até mesmo ter conversas. Esse é o caso do papagaio-cinzento, que é extremamente inteligente. Neste artigo, falamos sobre os diferentes tipos de papagaios.

O beija-flor-verbena (Mellisuga minima), também conhecido como colibri-verbena, é reconhecido como a menor ave do mundo. Essa espécie de beija-flor é endêmica de Cuba e possui um tamanho surpreendentemente diminuto, com aproximadamente 5,5 centímetros de comprimento e um peso de cerca de 2 gramas. Seu pequeno corpo é coberto por uma plumagem brilhante e colorida. Apesar de seu tamanho diminuto, o beija-flor-verbena é uma ave incrível. Sua capacidade de voo é excepcional, pois ele é capaz de bater suas asas em uma velocidade impressionante, chegando a até 80 batidas por segundo. Graças a essa habilidade, ele consegue se manter suspenso no ar, voar em todas as direções e realizar manobras acrobáticas.

Sua dieta consiste principalmente em néctar de flores. Embora seu bico seja longo e fino, adaptado para alcançar o néctar de flores menores e tubulares, ele também complementa sua alimentação com pequenos insetos e aranhas. O beija-flor-verbena habita matas, arbustos e jardins nas regiões montanhosas de Cuba, onde há uma abundância de flores e recursos para sua sobrevivência. Ele é um tesouro da biodiversidade cubana e um símbolo da riqueza natural da ilha. Apesar de seu tamanho diminuto, o beija-flor-verbena desempenha um papel importante na polinização das flores, contribuindo para o equilíbrio e a conservação do ecossistema em que se encontra. Conheça todos os animais polinizadores neste outro artigo.

Entre as curiosidades sobre as aves, encontramos que muitas espécies são grandes coletoras de alimentos, uma habilidade que vemos especialmente em certos mamíferos, como os esquilos. O gaio-azul (Cyanocitta cristata) é conhecido por seu fascinante hábito de armazenamento. É uma espécie de ave social que habita a América do Norte. Uma de suas características mais marcantes é sua habilidade para coletar e armazenar alimentos, especialmente durante os meses de outono, quando há uma maior disponibilidade. Ele tem uma excelente memória espacial e pode lembrar a localização exata de centenas de esconderijos onde guarda sementes, nozes e insetos. Utiliza seu bico forte e afiado para abrir pequenos buracos no solo, em troncos de árvores ou até mesmo em estruturas humanas, onde esconde seu tesouro. O interessante desse hábito de armazenamento, ao contrário de outras aves que armazenam aleatoriamente, é que essas aves são capazes de lembrar com precisão a localização de cada esconderijo. Comprovou-se que sua memória pode durar meses, até mesmo anos, permitindo que recuperem suas reservas de alimentos quando mais precisam.

O gaio-azul também exibe um comportamento conhecido como "monopolização". Ele esconde certos alimentos para uso futuro. Frequentemente, enterra alimentos no solo ou os esconde sob folhas e galhos para protegê-los de outros predadores e competidores. Esse hábito de armazenamento não apenas fornece uma fonte adicional de alimento durante os períodos de escassez, mas também pode ter um impacto significativo na dispersão de sementes e no crescimento de novas plantas no ambiente, já que algumas sementes armazenadas por essa ave podem ser esquecidas e, eventualmente, germinarem.

O andorinhão-preto (Apus apus) é a ave que passa mais tempo voando de forma contínua, chegando a passar mais de 90% do tempo no ar. Essa pequena ave caracteriza-se por seu voo rápido e acrobático, sendo capaz de atingir velocidades de até 135 quilômetros por hora. Com suas asas longas e pontiagudas, e seu corpo aerodinâmico, o andorinhão-preto se desloca com grande agilidade no ar. É uma espécie adaptada para passar longos períodos voando sem pousar. Seu estilo de voo está baseado no uso de correntes de ar ascendentes, como térmicas e correntes convectivas, que permitem que ele se mantenha no ar por horas e dias sem descanso. Sua capacidade de voar sem parar também se deve à sua dieta insetívora, pois captura insetos em pleno voo, como moscas, mosquitos e borboletas.

Durante a temporada de reprodução, o andorinhão-preto constrói seus ninhos em estruturas verticais, como paredes de penhascos ou edifícios. No entanto, mesmo durante essa fase, as pausas são mínimas e eles apenas pousam brevemente para botarem seus ovos e alimentarem seus filhotes; sugere-se que eles até possam acasalar enquanto voam. Essa espécie migratória realiza viagens de longa distância durante suas migrações sazonais. Durante a migração, eles voam continuamente por dias ou semanas sem descanso, o que os torna verdadeiros especialistas em voo e um fascinante exemplo de adaptação extrema ao meio aéreo. Sem dúvida, é um dos fatos mais curiosos sobre as aves, concorda?

A construção de ferramentas por parte dos corvos é um dos exemplos mais fascinantes da inteligência e habilidades cognitivas dessas aves. Algumas espécies de corvos, como o corvo-comum (Corvus corax) e o corvo-de-nova-caledônia (Corvus moneduloides), têm sido estudadas por sua habilidade em fabricar e usar ferramentas de maneira muito sofisticada. Eles podem usar objetos disponíveis em seu ambiente, como galhos, pedras, arames ou outros materiais, para resolver problemas e alcançar seus objetivos.

Um exemplo destacado é o uso de ganchos pelos corvos-de-nova-caledônia para extrair larvas de insetos de troncos de árvores. Essas aves selecionam um galho em forma de gancho, o modificam mordendo ou quebrando parte dele e o utilizam como uma ferramenta para pescar larvas. Esse comportamento demonstra uma compreensão das propriedades físicas dos objetos e a capacidade de modificá-los para cumprir uma função específica.

Imagem: oiseaux.net

A ave mais barulhenta do mundo é a araponga-do-nicarágua (Procnias tricarunculatus). É uma espécie nativa das selvas tropicais da América Central e do Sul, especialmente nas regiões amazônicas, sendo famosa por seu chamado extremamente alto e ressonante, que pode atingir níveis de até 125 decibéis. Essa vocalização é realizada pelos machos como parte de seu comportamento de acasalamento e para defender seu território.

O som da araponga-do-nicarágua é tão poderoso que pode ser ouvido a uma distância de até 3 quilômetros na selva.

Algumas aves, como o quero-quero (Vanellus chilensis), têm a capacidade de simular estar doentes como parte de sua estratégia defensiva ou para desviar a atenção de possíveis predadores. A simulação de estar doente pode confundir ou distrair o predador, desviando sua atenção dos ovos ou filhotes que possam estar por perto. Esse comportamento é especialmente comum em aves que constroem ninhos no chão e é uma das curiosidades sobre as aves mais interessantes!

Embora as aves, ao contrário de outros animais, não possuam glândulas venenosas, no caso específico do pitohui encapuzado (Pitohui dichrous), uma espécie de ave encontrada na Papua Nova Guiné, descobriu-se que sua pele e plumagem contêm substâncias químicas tóxicas. Acredita-se que são essas substâncias, conhecidas como batracotoxinas, são adquiridas pela dieta da ave, uma vez que ela se alimenta de insetos que, por sua vez, se alimentam de plantas venenosas.

Assim como destacamos o tamanho do beija-flor-verbena o como uma das curiosidades das aves, não podemos deixar de mencionar a ave mais rápida em terra. Portanto, o avestruz-comum (Struthio camelus) é a ave que corre mais rápido. É uma espécie de ave não voadora que habita áreas abertas na África. Os avestruzes podem atingir velocidades de até 70 quilômetros por hora (ou 43 milhas por hora)durante corridas prolongadas. Sua longa passada, que pode abranger de 3 a 5 metros, permite que eles cubram distâncias consideravelmente rápidas em comparação com outras aves.

Quer saber outro fato curioso sobre as aves? O avestruz também é considerado a maior ave do mundo.

Finalizamos a lista de curiosidades sobre aves com a espécie mais rápida no ar. Durante seus voos rápidos de caça, o falcão-peregrino (Falco peregrinus) pode atingir velocidades de até 389 quilômetros por hora (ou 242 milhas por hora)em queda livre. Em condições normais de voo, sua velocidade média costuma ser de cerca de 65 a 90 quilômetros por hora (ou 40 a 56 milhas por hora).

A velocidade excepcional do falcão-peregrino se deve à sua estrutura aerodinâmica, suas asas longas e pontiagudas, bem como à sua capacidade de aproveitar as correntes ascendentes e utilizar a técnica de queda livre para perseguir e capturar suas presas em pleno voo.

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