Calazar canina (Leishmaniose Visceral) : Sintomas, causas e tratamento

A Calazar ou leishmaniose é uma doença causada por um protozoário do gênero Leishmania. A transmissão deste protozoário ocorre através da picada por um inseto vetor, ou seja, um inseto que transporta esse protozoário com ele e, ao picar o cachorro, o homem ou outro animal, deposita esse protozoário e infecta com a doença. Esses insetos são chamados de flebotomíneos e existem mais de 30 espécies diferentes deles.

Os animais ou pessoas que são picadas por esses insetos tornam-se os chamados reservatórios da doença. Um animal ou pessoa pode ser picada e ser portadora da doença, mesmo sem apresentar sinais clínicos. Porém, sempre que um inseto dos que referimos pica um cachorro ou outro animal, ele fica um potencial transmissor da doença.

Nos centros urbanos, o principal reservatório da doença são os cachorros. Já em ambiente silvestre, os reservatórios principais são as raposas e os marsupiais, que desempenham um papel crucial na manutenção da doença em áreas menos urbanizadas.

No cachorro, o principal mosquito transmissor desta doença pertence ao gênero Lutzomyia longipalpis, também é chamado de mosquito palha. O conhecimento sobre as características e hábitos desses mosquitos é fundamental para o controle da leishmaniose.

O que é Calazar?

Calazar canino ou leishmaniose visceral é uma das duas formas de leishmaniose no cachorro. Para além desta forma, existe o leishmaniose tegumentar ou muco-cutânea. Esta doença pode afetar qualquer cachorro, independentemente da idade, raça ou sexo. A conscientização sobre a doença é essencial para a prevenção e controle eficazes.

Cerca de 50% dos cachorros com calazar não apresentam sinais clínicos e é possível que vivam toda a vida deles sem apresentar sinais, sendo apenas portadores da doença.

Como saber se um cachorro está com calazar? Os sinais clínicos podem ser apenas dermatológicos, mas considera-se como visceral porque os parasitas se disseminam por todo o organismo, mesmo antes de surgirem os primeiros sinais dermatológicos. Isso torna o diagnóstico precoce um desafio, aumentando a importância de exames regulares.

Tudo começa pela picada do inseto e forma-se um nódulo chamado de leishmanioma. Este nódulo quase sempre passa despercebido por ser muito pequeno. Depois, todo o processo se expande pelo organismo do cachorro e começam a surgir os processos de ulceração da pele e inclusive necrose.

Primeiros sintomas de calazar em cachorro:

Resumindo, os primeiros sintomas de calazar em cachorro são:

• Alopecia (regiões sem pelo)
• Despigmentação dos pelos (perdem a cor)
• Descamação da pele principalmente do nariz
• Úlceras na pele (orelhas, cauda, focinho)

Esses sintomas iniciais podem ser facilmente confundidos com outras doenças de pele, daí a importância de uma avaliação veterinária cuidadosa.

Sintomas avançados de um cachorro com leishmaniose:

Nas fases mais avançadas da doença, o cachorro pode apresentar outros sintomas de calazar, como:

• Dermatites
• Problemas no baço
• Conjuntivites e outros problemas oculares
• Apatia
• Diarreia
• Hemorragias intestinais
• Vômitos

Esses sintomas podem se agravar rapidamente, destacando a importância de uma intervenção médica imediata.

Sintomas na fase final da doença calazar em cachorro:

Na fase final, quando o cachorro está no último estado da leishmaniose visceral canina, pode apresentar sintomas como:

• Caquexia (que é a perda de tecido adiposo e músculo ósseo)
• Paresia das patas posteriores
• Inanição
• Morte

Abaixo podemos observar a foto de um cachorro com leishmaniose:

Imagem: merckvetmanual.com

Além desses sintomas, o estado geral do animal pode se deteriorar, levando a complicações que afetam gravemente sua qualidade de vida.

Sim, infelizmente um cachorro com leishmaniose pode transmitir a doença a seres humanos, tal como já referimos. Não é transmitida diretamente do cachorro para os humanos, mas sim através de um inseto que pica um cachorro infectado e depois pica o ser humano, transmitindo assim a doença, que pode ser letal, principalmente em crianças desnutridas ou em indivíduos imunodeprimidos, como os portadores do vírus do HIV.

Qualquer cachorro ou outro animal pode ser portador desta doença e não saber, pois não apresenta sintomas. O importante é que o seu cachorro esteja protegido das picadas de insetos, como vamos lhe explicar mais para frente.

Alguns estudos afirmam que não só os insetos flebotomíneos podem transmitir a doença, como também outros parasitas como as pulgas e os carrapatos. Existe também a possibilidade de ser transmitido via placenta de mãe para filho e via venérea.

A seguir temos outro exemplo de foto de um cachorro com leishmaniose.

Imagem: Fernandovet/Wikimediacommons

A prevenção é, portanto, um aspecto crucial no combate à leishmaniose, tanto para proteger os animais quanto os seres humanos.

Para diagnosticar a doença Calazar em cachorro ou leishmaniose visceral canina, o médico veterinário se baseia nos sinais clínicos e faz o diagnóstico definitivo através de provas específicas.

O exame pode ser parasitológico ou sorológico, tal como em medicina humana. O exame parasitológico consiste na coleta de material biológico através da punção de um linfonodo do cachorro, da medula óssea, do baço ou diretamente da pele. Embora sejam métodos simples e eficazes, são invasivos, o que traz mais riscos para o animal.

Outra possibilidade são os testes sorológicos, como a imunofluorescência indireta ou o teste Elisa. Estes testes são especialmente úteis em grupos grandes de cachorros, como em canis, e são os recomendados pelo Ministério da Saúde. O diagnóstico precoce e preciso é fundamental para o tratamento eficaz e para a gestão da propagação da doença.

Adicionalmente, a conscientização sobre a importância da testagem regular pode ajudar a reduzir a incidência da doença em áreas afetadas.

Embora não possamos dizer que existe efetivamente uma cura, porque o protozoário continua no organismo do animal, podemos dizer que existe uma cura clínica. Ou seja, o protozoário fica num estado de latência, como se estivesse dormindo e não se multiplica. Além disso, a carga parasitária baixa tanto com o tratamento que o animal deixa de ser um potencial transmissor para outros animais.

É importante ressaltar que, mesmo após o tratamento, o acompanhamento veterinário é essencial para garantir que o animal continue saudável e para monitorar possíveis recaídas.

Há poucos anos, foi lançado no Brasil o Milteforan, o que foi um grande avanço por ser o único produto aprovado para o tratamento legalizado da leishmaniose visceral canina. Até este momento não existia um tratamento para esta doença no país e milhares de animais tinham que sofrer a eutanásia.

Até então, o tratamento de calazar em cachorro era um assunto polêmico e altamente discutido pela medicina veterinária. Felizmente, com os avanços da medicina e por finalmente existir esta opção legal de tratamento dos animais no Brasil, o prognóstico melhorou significativamente e um cachorro com calazar pode viver de forma mais tranquila e saudável.

O tratamento contínuo e o acompanhamento regular são essenciais para manter a saúde do animal e prevenir a transmissão da doença.

Existe uma vacina para a prevenção da calazar em cachorro. Esta vacina foi desenvolvida pela empresa Fort Dodge e chama-se leish-tec ®.

Aconselhe-se junto do seu médico veterinário sobre a possibilidade de vacinar o seu cachorro e os custos da vacina. É a melhor opção para evitar que tenhamos um cachorro com leishmaniose.

Além da vacinação, é importante adotar medidas de controle ambiental, como o uso de repelentes e a manutenção de ambientes limpos, para reduzir a presença dos vetores.

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Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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