Hipotireoidismo em cachorros - causas, sintomas e tratamento!

A glândula tireóide é a grande responsável por regular o metabolismo do cachorro. Por vezes, devido a uma anomalia nesta glândula, não são produzidas quantidades suficientes de hormônios necessários no cachorro, causando o chamado hipotireoidismo. O Hipotireoidismo pode surgir de qualquer disfunção do eixo hipotálamo-hipófise-tireóide.

Podemos assim descrever o hipotireoidismo como uma doença endócrina caracterizada por uma diminuição na produção de hormônios tireoidianos. A glândula tireóide é responsável por produzir os hormônios T3, chamada de triidotironina, e T4, chamada de tetraiodotironina. Uma baixa produção destas hormonas origina este problema tão comum em cachorros.

Além disso, a falta de produção adequada de T3 e T4 pode afetar diversas funções corporais, incluindo o sistema cardiovascular e o metabolismo energético, o que pode resultar em letargia e intolerância ao exercício.

O hipotireoidismo primário é sem dúvida o mais comum em cachorros. A origem costuma ser diretamente um problema na glândula tireóide, geralmente a destruição dela. Os dois padrões histopatológicos mais comuns são a tireoidite linfocítica (um processo em que a tireóide é infiltrada por linfócitos, células plasmáticas e linfócitos) e a atrofia idiopática da tireóide (processo em que a glândula perde o seu parênquima que é substituído por tecido adiposo).

É importante destacar que a tireoidite linfocítica pode ser comparada a doenças autoimunes em humanos, como a tireoidite de Hashimoto, onde o sistema imunológico ataca a própria glândula tireóide, levando à sua destruição.

O hipotireoidismo secundário é caracterizado por uma disfunção das próprias células pituitárias, causando a diminuição da produção do hormônio TSH. Este hormônio é o responsável por estimular a tireóide a produzir hormônios e por isso se chama "secundário". Existe uma atrofia progressiva da glândula, devido à ausência deste hormônio, diminuição da produção de TSH e consequentemente de T3 e T4.

Existem diferentes processos que podem levar a este hipotireoidismo secundário, nomeadamente^[1]:

• Tumores pituitários
• Má formação congênita da glândula pituitária (comum em raças como o pastor alemão)
• Deficiência de TSH
• Tratamentos cirúrgicos ou medicamentos como glicocorticóides
• Secundário a um hiperadrenocorticismo

Além disso, o uso prolongado de certos medicamentos ou a exposição a substâncias tóxicas pode também causar danos à glândula pituitária, levando ao desenvolvimento do hipotireoidismo secundário.

O hipotireoidismo terciário em cachorro surge como uma consequência da produção insuficiente de TRH, o hormônio que libera a tiroxina e que estimula a produção de TSH na hipófise anterior. Ou seja, o problema está localizado no hipotálamo, que produz o TRH.

Esta doença é extremamente rara e praticamente não existem relatos desta doença em cachorros. No entanto, em casos documentados, a falta de TRH pode levar a uma cascata de efeitos hormonais que afetam várias funções corporais.

Os defeitos congênitos da tireóide são muito raros em cachorros. Porém, por vezes podem ocorrer e não poderíamos deixar de os mencionar. Este tipo de doença está relatada em cachorros filhotes e costuma ser fatal.

Uma das causas mais documentadas deste tipo de hipotireoidismo é a baixa ingestão de alimentos ricos em iodo. Além disso, pode ser devido a um defeito na própria organificação do iodo, a chamada disormiogênese ou na disgenesia tireoidiana.

Adicionalmente, algumas linhagens genéticas podem apresentar uma predisposição para anomalias tireoidianas congênitas, o que reforça a importância de realizar exames de saúde em filhotes logo cedo para detectar possíveis problemas.

Os sinais clínicos desta doença surgem por volta dos 4 a 10 anos de idade. As raças com uma maior predisposição para esta doença são, entre outras, o Boxer, o Poodle, Golden Retriever, o Doberman Pinscher, o Schnauzer miniatura e o Setter Irlandês. Segundo alguns estudos, não existe predisposição sexual para este problema, ou seja, ela pode afetar igualmente machos ou fêmeas^[2].

Os principais sinais clínicos deste problema são:

• Aumento de peso e obesidade
• Apatia
• Intolerância ao exercício físico
• Zonas sem pelo (alopécia)
• Pele seca
• Pele sebácea

De qualquer modo, os sinais clínicos desta doença são muito variados e podem ir desde os dermatológicos, como descritos, a neuromusculares, reprodutivos e até comportamentais. A glândula tireóide intervém em todo o metabolismo do cachorro, daí a grande complexidade deste problema.

Além disso, alguns cães podem apresentar problemas cardíacos, como bradicardia, e alterações nos níveis de colesterol, que podem ser detectados em exames de sangue.

Apesar da medicina veterinária não estar tão evoluída como a medicina humana no que diz respeito a esta doença, existem diferentes alternativas para estudar o funcionamento da glândula tireóide e confirmar se o cachorro tem de fato um problema de hipotireoidismo.

O seu médico veterinário vai se basear nos sinais clínicos, testes de função da tireóide e na resposta da terapia de reposição hormonal para diagnosticar definitivamente a doença^[2].

Para diagnosticar corretamente este problema é necessário fazer uma medição dos hormônios no sangue do cachorro (principalmente o t4). A medição por si só dos níveis deste hormônio no sangue não são suficientes. Porém, caso os valores sejam normais ou elevados, podemos excluir o hipotireoidismo da nossa lista de diagnósticos diferenciais. Por esse motivo, esta é uma das primeiras provas a ser realizada quando o médico veterinário suspeita deste problema.

Se comprovarmos que os níveis de t4 são baixos, não significa que obrigatoriamente estamos presentes de um problema de hipotireoidismo. Será necessária a realização de uma outra prova chamada de teste de estimulação de tirotropina (TSH) para confirmar o diagnóstico definitivo.

Para além destas provas, poderá ser necessária a realização de outras provas, conforme o caso específico do animal. Nomeadamente:

• Cintigrafia nuclear (para determinar a absorção de iodo radioativo)
• Medição de anticorpos
• Ecografia à tireóide.
• Raio X (caso se suspeite de tumor da tireóide, para observar se existem metástases)

Vale ressaltar que a integração de exames laboratoriais com a avaliação clínica é essencial para um diagnóstico preciso, evitando diagnósticos errôneos que possam comprometer o tratamento.

Após feito o diagnóstico, o médico veterinário poderá prescrever suplementação hormonal. Alguns veterinários utilizam também esse método como diagnóstico, avaliando a resposta ao tratamento. O tratamento de eleição é à base de levotiroxina sódica, a T4 sintética.

Nos casos em que os cachorros sofrem de hipotireoidismo secundário ou terciário, pode ser necessário prescrever uma terapia de glicocorticoides e cobalto.

Geralmente, ao fim de uma semana de tratamento o animal começa a demonstrar melhoras, aumento do apetite e bem-estar no geral.

É muito importante respeitar as datas de reavaliação e visitas ao médico veterinário. Animais com este problema devem ser acompanhados por perto já que por vezes, o médico veterinário precisa reajustar as doses do tratamento, conforme a resposta do animal.

Além disso, o comprometimento do tutor em seguir as recomendações do veterinário é crucial, pois a administração correta dos medicamentos e a observação de quaisquer mudanças no comportamento ou saúde do cão são fundamentais para o sucesso do tratamento.

Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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