Como saber se o cachorro está triste?

Os cães são animais sociais, brincalhões e curiosos, que geralmente adoram passear, explorar o ambiente ou passar um bom tempo brincando e interagindo com seu tutor ou outros animais. Claro que o nível de atividade de um cão será determinado por sua idade, raça e estado físico. Não podemos esperar que um animal idoso, com algum problema nas articulações, ou, por exemplo, de uma raça pequena ou braquicefálica tenha tanta energia e resistência física quanto um cão jovem, saudável ou mesmo cão de trabalho (como o border collie, o pastor-belga ou o setter, entre muitos outros).

No entanto, independente dos fatores mencionados, não é normal que um cão passe o dia inteiro deitado em sua cama e recuse repetidamente realizar atividades que costumava gostar, como passear, brincar ou comer. Um cão que passa muitas horas deitado e mostra apatia diante de qualquer proposta de atividade está provavelmente deprimido. O mais comum nesse caso é que o animal evite quase qualquer tipo de interação e passe muitas horas dormindo. No entanto, em muitas ocasiões, também vemos casos de cães que, apesar de passarem horas deitados na cama, ficam constantemente atentos ao ambiente, dormem pouco e não descansam adequadamente.

Em algumas situações, a tristeza pode estar associada a um estado ansioso que leva o cão a desenvolver estereotipias, ou seja, movimentos repetitivos que não têm uma finalidade aparente. Isso pode incluir caminhar de um lado para o outro seguindo sempre a mesma trajetória, latir "para o nada", perseguir o próprio rabo, lamber-se ou morder-se nas patas ou outras áreas do corpo, balançar a cabeça ou o corpo, entre outros. Portanto, neste caso, não devemos apenas observar as posturas de um cão triste, mas também prestar atenção em seu comportamento geral.

As estereotipias costumam surgir quando os animais não conseguem realizar os comportamentos típicos de sua espécie, o que leva a uma grande frustração canalizada por meio desses comportamentos repetitivos. No caso do cão, isso poderia ocorrer se o animal não for autorizado a socializar adequadamente com outras pessoas ou membros de sua espécie, se passar muito tempo sozinho trancado em casa ou em um canil sem poder fazer a atividade física necessária, ou se for impedido de realizar outros comportamentos naturais dos cães, como mordiscar objetos, farejar, cavar, marcar território, etc.

Caso você esteja vivenciando essa situação, recomendamos a leitura do seguinte artigo: "O que é uma estereotipia em animais?".

Alguma vez você repreendeu seu cachorro e ele abaixou automaticamente a cabeça e colocou o rabo entre as pernas? Isso é um sinal que os cães usam para indicar que não querem problemas e tentar acalmá-lo quando te veem alterado ou com uma atitude ameaçadora em relação a eles.

Nessa situação específica, é normal ver esse comportamento, que desaparece depois de um tempo, e o cachorro volta ao seu estado normal. No entanto, se o seu cão tende a se aproximar de você ou de outras pessoas sempre com a cabeça e o rabo abaixados e andando lentamente, mesmo que não esteja sendo repreendido, ele está indicando que algo não está certo.

O primeiro passo, nesse caso, seria descartar que ele esteja sofrendo algum tipo de dor e, por isso, esteja se comportando dessa maneira. Uma vez certos de que o animal está fisicamente saudável, o ideal seria consultar a situação com um especialista em comportamento canino, pois o fato de o cachorro interagir com os outros com uma postura corporal caída pode significar que ele está muito triste ou assustado por algum motivo.

Esta é outra das posturas de um cão triste. Se o seu cão se encolhe formando uma bola ou se esconde frequentemente atrás dos móveis ou debaixo da sua cama, é porque quer que você se afaste e o deixe sozinho, o que também pode indicar um estado deprimido no animal.

Assim como no caso anterior, é importante garantir que um cão que se encolhe ou arqueia o corpo habitualmente não está sentindo dor. É bastante comum que os animais adotem essas posturas quando sofrem de alguma patologia abdominal que lhes causa desconforto, então uma visita ao veterinário deveria ser obrigatória. Uma vez descartada a possível doença, é hora de avaliar por que seu cão se curva e se esconde pela casa. Observe atentamente se ele realiza esses comportamentos apenas na presença de uma pessoa ou animal específico, ou se o faz mesmo estando sozinho. No primeiro caso, pode ser um caso de medo, enquanto o segundo caso pode estar mais relacionado ao estresse e à tristeza. Da mesma forma, um etólogo será sempre a pessoa mais indicada para diagnosticar seu peludo e trabalhar com ele.

Além disso, em filhotes, é comum adotar essa postura para dormir como uma forma de manter o calor corporal e nem sempre por tristeza, como indicamos neste vídeo:

Embora não falem a mesma língua que nós, os cães têm um repertório muito amplo de vocalizações que utilizam, juntamente com posturas corporais, para transmitir mensagens variadas, tanto aos membros de sua própria espécie quanto a nós, seus tutores.

Se alguma vez você teve um filhote em casa, provavelmente viu como, nos primeiros dias após a chegada, o filhote tende a gemer e chorar durante a noite ou quando fica sozinho. Eles usam esse chamado de atenção para pedir ajuda quando estão desorientados ou assustados, o que os leva a um estado de tristeza. Sabendo disso, você entenderá que, assim como acontece com bebês humanos, não é uma boa ideia ignorar os gemidos do filhote, pois isso pode ser o início do desenvolvimento de um apego inseguro aos tutores. Ensinar ao filhote a ser independente é um processo gradual, e seu estado emocional não deve ser negligenciado.

Da mesma forma, choros e uivos podem ocorrer em um cão adulto que, por exemplo, tem ansiedade de separação. Novamente, vemos que a tristeza e a ansiedade estão muitas vezes ligadas, e, nesse caso, o cão mostrará uma série de posturas e comportamentos ansiosos (ofegar, arranhar portas, comportamento destrutivo, micção involuntária, movimentos repetitivos, etc.) para expressar e tentar reduzir a tristeza que sente ao ficar sozinho.

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