Flat-coated retriever

A história do flat-coated retriever não é tão bem documentada quanto a do labrador retriever e do golden retriever, mas sabemos que seu principal ancestral é o cão d’água St. John, que formava uma raça canina natural originária da península de Labrador, no Canadá, cujos exemplares foram cruzados de forma aleatória e seletiva, dando origem a grande parte dos cães cobradores d'água que conhecemos atualmente.

Segundo a Encyclopaedia Britannica, a criação do flat-coated retriever, bem como sua expansão pelas propriedades britânicas, pode ser atribuída a S.E. Shirley, que também foi o fundador do Kennel Club britânico. Originalmente, os flat-coated retrievers foram treinados, redundantemente, como cães cobradores. Ou seja, eles se dedicavam principalmente a recuperar os animais que seus proprietários caçavam, especialmente diferentes tipos de aves. Embora desempenhassem essas funções em terra e fossem muito apreciados pelos guardas florestais, rapidamente mostraram um enorme talento natural como retrievers d'água, assim como os labradores.

No início do século XX, eram muito comuns em toda a Grã-Bretanha, mas foram perdendo a popularidade à medida que outras raças de cães retriever foram introduzidas na região e amplamente aceitas não apenas como cães de trabalho, mas também como cães de companhia. No início do século XXI, era difícil encontrar exemplares de flat-coated retrievers até mesmo em sua terra natal.

O flat-coated retriever tem uma aparência que pode ser semelhante à do labrador retriever à primeira vista, e de fato suas medidas são quase idênticas, mas o flat-coated retriever possui uma silhueta mais esbelta e uma aparência geral mais elegante do que seus parentes distantes do Canadá, cuja composição corporal é mais densa, dando-lhes uma aparência relativamente rústica. A altura ideal na cernelha para o flat-coated retriever é de 59 a 61,5 cm para machos e de 56,5 a 59 cm para fêmeas. Um peso corporal saudável deve estar entre 27 kg e 36 kg para machos e entre 25 kg e 32 kg para fêmeas.

Continuando com as características do flat-coated retriever, a cabeça é longa e delicadamente moldada, com um crânio moderadamente largo e achatado. A depressão nasofrontal ("stop") não deve ser acentuada a ponto de produzir uma aparência côncava. A trufa tem um bom tamanho e as narinas são bem abertas. O pescoço não deve ter papada.

Os olhos do flat-coated retriever são de tamanho médio e podem ser de cor marrom ou avelã, mas nunca devem ser colocados de forma oblíqua. Também não é desejável que sejam proeminentes. As orelhas são médias, caídas e colocadas nos lados da cabeça. Na boca, encontramos maxilares longos e fortes que sustentam uma dentição completa com mordida em tesoura.

Cores do flat-coated retriever

Sua pelagem é densa, lisa, brilhante e de textura fina. A cauda e as patas devem ter uma boa quantidade de franjas, que completam a aparência elegante desta raça. Em relação às cores do flat-coated retriever, o padrão da Federação Cinológica Internacional (FCI) define como aceitáveis apenas o preto e a cor fígado, seguindo em concordância com o American Kennel Club (AKC), cujo padrão também estabelece como critério de desqualificação a presença de cores amarelas, creme ou qualquer outra cor diferente de preto e fígado sólidos.

Como é o filhote de flat-coated retriever?

Um dado interessante é que as franjas características nas patas e cauda do flat-coated retriever vão se desenvolvendo à medida que o cão cresce, por isso serão pouco visíveis em filhotes. Da mesma forma, a ausência dessas franjas na idade adulta é considerada uma falta desqualificante conforme a FCI. No entanto, é importante lembrar neste ponto que apresentar "faltas" que possam nos fazer pensar que um cão não é de raça pura não deve influenciar na sua adoção, nem de longe!

A infância é um período crítico no desenvolvimento físico, cognitivo, sensorial e social do flat-coated retriever, e é o momento ideal para iniciar sua socialização e educação em geral, visando otimizar o reconhecimento das espécies amigas e maior adaptabilidade a uma diversidade de estímulos e ambientes.

Falando especificamente do filhote de flat-coated retriever e considerando o grande instinto de caça característico dessa raça, um processo adequado de socialização precoce será essencial para permitir uma convivência harmoniosa com outros animais e crianças pequenas, especialmente se o desejo é tê-los apenas como cão de companhia. Neste artigo, explicamos como socializar um filhote de cachorro corretamente.

O American Kennel Club (AKC) usa poucos termos, mas é extremamente assertivo ao descrever o temperamento do flat-coated retriever como "receptivo e um carinhoso membro da família; um cão de trabalho versátil, de muitas faces, sensato, brilhante e relativamente fácil de lidar". Isso significa que estamos diante de um cão enérgico, confiante, inteligente e com grande predisposição ao treinamento, que, quando bem estimulado e recompensado, se mostrará muito versátil e predisposto no adestramento básico e avançado, assim como na prática de atividades de trabalho e esportes caninos.

Tanto a sua composição corporal como os seus traços comportamentais permitem que ele se adapte a diferentes ambientes e superfícies, assim como a tutores com diferentes personalidades e famílias de diferentes composições. No entanto, não são bons companheiros para pessoas sedentárias.

O medo excessivo, assim como a insegurança e a agressividade, não devem ser considerados traços de personalidade ou temperamento de nenhum cão, mas são sinais muito claros de problemas em seu processo de criação e educação, assim como de uma exposição sistemática a métodos educativos "tradicionais" mal aplicados, reforços negativos e castigos.

A socialização é um dos cuidados mais fundamentais e iniciais para um flat-coated retriever, tanto para permitir que ele aprenda a interagir de forma equilibrada com uma variedade de indivíduos, estímulos e ambientes, quanto para prevenir acidentes na convivência com crianças ou animais pequenos, que podem ocorrer quando um cão com forte instinto de caça não é adequadamente educado e socializado. Também é altamente recomendável ensinar pelo menos os comandos básicos de obediência desde pequeninos, permitindo um melhor desenvolvimento de suas habilidades cognitivas e favorecendo um comportamento mais confiável dentro e fora de casa.

Focando na estimulação física, mencionamos que esses cães são bastante ativos e precisam de uma boa dose diária de exercício para gastar energia e manterem-se mentalmente saudáveis. Além de fazer pelo menos três passeios diários, seria interessante introduzi-los em algum esporte canino, como agility, flyball ou canicross, principalmente se você também for um amante da corrida. Além disso, não se esqueça de oferecer um ambiente enriquecido ao seu cão para que ele possa exercitar seu corpo e mente, principalmente quando tiver que ficar sozinho em casa. No PeritoAnimal, você encontrará algumas ideias de enriquecimento ambiental para cães.

Por outro lado, vale lembrar que a manutenção da pelagem do flat-coated retriever, embora não seja difícil, requer algum tempo dedicado a escovações regulares, indispensáveis para evitar a formação de nós e acúmulo de pelos mortos ou impurezas no pelo. Além disso, não se esqueça de que o excesso de banhos prejudica a saúde do seu cão, contribuindo para a perda da camada de gordura que naturalmente cobre e protege sua pele e pelo. Portanto, os banhos devem ser dados apenas de forma esporádica quando o cão estiver realmente sujo e sempre usando produtos naturais ou adequados para uso veterinário.

Por fim, como ocorre na maioria dos cães retriever, é fundamental prestar atenção à sua alimentação para evitar sobrepeso e obesidade, aos quais eles tendem a ser propensos. Por isso, encorajamos você a investir em uma alimentação de qualidade e a estabelecer horários de alimentação para controlar a quantidade que seu cão ingere. Neste outro post, falamos sobre os diferentes tipos de alimentação para cães.

Em geral, devido à sua inteligência e predisposição, o flat-coated retriever é um cão fácil de educar e adestrar. Apesar de seu humor naturalmente bom e seu otimismo, os flat-coated retriever devem ter a oportunidade de aprender as normas básicas de comportamento que consideramos desejáveis em um cão. O mais recomendável é que seu processo educativo comece desde a chegada ao lar, de preferência enquanto ainda são filhotes, embora essa regra também se aplique aos cães adultos.

Outra prática fundamental na educação do flat-coated retriever é começar a socializá-lo antes que complete seu terceiro ou quarto mês de vida, pois neste momento culmina o período crítico de socialização, durante o qual ocorre o reconhecimento das espécies amigas. Você pode começar apresentando seu filhote a outros cães e animais de confiança, que você sabe que estão saudáveis, vacinados e desparasitados, até que seu calendário de vacinas esteja completo e você possa começar a passear na rua, parques e praças, onde ele pode começar a interagir com uma maior variedade de indivíduos. Da mesma forma, se você decidiu adotar um flat-coated retriever adulto, ou se não teve a oportunidade de socializar seu cão na idade mais apropriada, aqui compartilhamos alguns conselhos de socialização para cães adultos.

Concentrando-nos agora no adestramento do flat-coated retriever, que não é o mesmo que educação em si, busque seguir uma lógica progressiva para adestrar seu cão, começando pelas ordens mais básicas e trabalhando uma de cada vez em sessões curtas de 10 a 15 minutos diários, até que ele consiga assimilá-las e reproduzi-las de maneira fluída para começar a apresentar critérios mais complexos. Para ajudá-lo, neste outro artigo explicamos como deve ser uma sessão de adestramento canino.

Quando recebe uma alimentação completa e equilibrada, bem como acesso à medicina preventiva, o flat-coated retriever se torna um cachorro forte e ativo que pode desfrutar de uma expectativa de vida de 8 a 12 anos, podendo alcançar os 14 anos em condições ótimas.

No entanto, esta raça tem certa predisposição genética às doenças comuns em cachorros do tipo retriever, especialmente displasia de quadril e de cotovelo, bem como distúrbios que afetam os olhos, como catarata e entrópio. Além disso, o banco de dados da Universidade de Prince Edward Island (CIDD Databases) alerta sobre a expressiva incidência de um conjunto de distúrbios ou síndromes conhecidos como "histiocitose", que levam a um aumento anormal da quantidade de glóbulos brancos especializados chamados "histiócitos".

Apesar das crescentes campanhas de conscientização sobre a adoção responsável, o abandono de cães de trabalho e de companhia continua tendo números altíssimos na Europa e em quase todos os continentes. Ao contrário do que muitos pensam, os cães de raça pura também são recolhidos das ruas todos os anos e esperam uma segunda oportunidade nos abrigos e protetores de animais. Por isso, se você gostaria de compartilhar sua casa com um flat-coated retriever, antes de ir a um criador, recomendamos que você entre em contato com pessoas ou organizações que se dedicam seriamente ao resgate e reabilitação de animais de companhia para conhecer os cães que estão disponíveis para adoção. Antes disso, confira nosso artigo sobre o que saber antes de adotar um cachorro.

No caso de não encontrar um flat-coated retriever em abrigos e centros protetores de animais, lembre-se de que os vira-latas também merecem uma oportunidade. Talvez você encontre um que apresente as características dessa raça, embora não seja considerado "de raça pura". O mais importante, como sempre dizemos, é que você possa atender às necessidades do cão considerando suas próprias características e personalidade.