Por que meu gato dorme de olho aberto?

O sono dos gatos é dividido em fases, assim como na maioria dos mamíferos. As duas fases principais do sono são REM (sigla para Rapid Eyes Movement, ou movimentos rápidos dos olhos) e não-REM.

Na fase REM do sono, há movimentos rápidos dos olhos, caracterizando um sono mais leve. Os gatos passam cerca de 60% do tempo em que estão dormindo neste tipo de sono. Já no sono não-REM, o corpo entra em sono profundo, com intensa redução da atividade cerebral.

Durante a fase REM, a atividade neuronal ainda não está tão reduzida, permitindo que o gato ainda fique atento ao ambiente. Ao perceber qualquer ameaça, o gato pode acordar rapidamente para se proteger. E é justamente nessa fase do sono que observamos o gato dormindo de olho aberto, momento em que ele estará apenas tirando um cochilo leve, não sendo motivo de preocupação para o tutor.

A causa mais provável para um gato dormir com os olhos um pouco abertos é ele não ter atingido ainda a fase do sono profundo, ou sono não-REM.

Agora que você já sabe porque podemos observar um gato dormindo de olho aberto, é importante destacar que os gatos são animais domésticos que ainda carregam no seu comportamento um instinto selvagem, pois escalam, caçam, escondem-se e pulam. Com o confinamento desses animais e a consequente impossibilidade de extravasar toda a energia acumulada, surgem os problemas relacionados ao estresse, como problemas comportamentais. Além disso, problemas físicos também podem acontecer, como doenças do trato urinário inferior, perda de pelos e sono agitado.

Para proporcionar uma vida com qualidade para o bichano que não tem acesso à rua, é necessário enriquecer o ambiente onde ele vive, permitindo que ele expresse seu comportamento natural. Ambientes enriquecidos estimulam demandas sensoriais, motoras e cognitivas, além de reforçar comportamentos como aprendizado, interações sociais, atividade física e exploração.

Daremos algumas dicas de como melhorar o ambiente para o gato e, consequentemente, que vão ajudar o gato a dormir melhor:

1. Brinquedos: existe uma infinidade de brinquedos para gatos em lojas especializadas para pets, mas você também pode criar brinquedos caseiros, como bolas de meia e túneis de caixa de papelão.
2. Utilizar o espaço vertical da casa, ou seja, usar as paredes para colocar prateleiras, cordas, arranhadores com vários andares e até mesmo árvores artificiais. Os gatos adoram escalar e pular, o que ajuda a gastar energia.
3. Enriquecimento visual: dar acesso a janelas e várias vistas diferentes, mas sempre mantendo o cuidado de utilizar telas de segurança.
4. Uso de odores que acalmem os gatos, como o feromônio artificial apaziguador de gatos, adquirido em lojas especializadas para pets. O uso de catnip, ou erva do gato, também pode auxiliar no relaxamento do bichano.
5. Alimentação adequada: uma boa alimentação e na quantidade correta permite que o gato fique saudável e satisfeito. Assim como as pessoas, os gatos não conseguem dormir se estiverem com fome. Por isso, sempre é bom garantir que o gatinho tenha se alimentado com a quantidade adequada antes de dormir.

Outra dica para enriquecer a alimentação é a seguinte: como os gatos devem obter alimento em pequenas quantidades, mas de forma constante, pode-se espalhar ração em pequenas quantidades por todo o ambiente, em locais baixos e altos, costumeiramente frequentados pelo animal. Talvez seja necessário prender o gato em algum cômodo enquanto se executa a tarefa de espalhar o alimento pelo ambiente, tudo com o intuito de preservar a sensação de surpresa tão benéfica ao animal^[1].

Os gatos de vida livre caçam inúmeras vezes ao dia, pois suas caças representam uma pequena porcentagem de sua necessidade calórica diária. Por exemplo, um camundongo equivale a 8% de seu requerimento diário, ou seja, o felino deve caçar e se alimentar de 12 camundongos ao longo do dia, para satisfazer suas necessidades energéticas diárias.

Considerando que a cada 15 tentativas de caça, apenas em uma ele terá êxito, seu gasto energético diário com atividades predatórias é muito grande. Para repor ou poupar energia, os felinos desenvolveram o hábito de cochilar diversas vezes ao dia, equivalendo a uma soma de 12 a 18 horas diárias de sono. Diante disso, podemos concluir que os gatos, mesmo aqueles que possuem uma dieta ofertada, ou seja, que não precisam caçar, deverão ter uma média de 7 a 20 pequenas refeições por dia. Então, você pode alimentar seu bichano à noite sem maiores preocupações, pois ele vai precisar comer durante o período noturno e dormirá tranquilamente após encher sua barriguinha.

Neste outro artigo falamos sobre a quantidade diária de comida ideal para gatos.

Agora que você já conhece o motivo que leva um gato a ficar dormindo de olho aberto, te convidamos a assistir ao vídeo a seguir no qual explicamos os significados das posições de um gato dormindo:

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