O que porco-espinho come?

Existem porcos-espinho tanto no Novo continente como no Velho continente, de forma que são animais que habitam a América, Europa, África e Ásia. Neste sentido, os tipos de habitas variam em função da região onde a espécie se desenvolve, e a dieta está relacionada com a disponibilidade no respectivo ecossistema.

Neste sentido, o que o porco-espinho come varia segundo a espécie, já que existem porcos-espinho que são estritamente animais herbívoros, que se alimentam de uma variedade de plantas, enquanto que outros são animais onívoros.

• Desta forma, o porco-espinho herbívoro consome principalmente diferentes partes de plantas, como talos, raízes, folhas e frutos
• Já o porco-espinho onívoro come tudo isso já citado e também pode consumir alguns animais como insetos, pequenos invertebrados e carniça.

Os porcos-espinho são animais mamíferos, por isso ao nascer se alimentam do leite de sua mãe. Dependendo da espécie, alguns porcos-espinho são amamentados somente por duas ou três semanas, enquanto que outros podem consumir leite materno até dois ou quatro meses que é quando se tornam independentes.

Passadas duas semanas, aproximadamente, já podem começar a comer alimentos sólidos. São oferecidos geralmente pelas mães, já que comumente os machos não cuidam das crias. No caso das espécies arbóreas, inicialmente os pequenos não podem escalar, assim a mãe sobe para se alimentar, deixando os filhotes escondidos no solo. Neste tempo somente se alimentará de leite, até que possa seguir a fêmea e alimentar-se nas árvores com ela.

Umas das diferenças entre as duas famílias de porco-espinho é que os porcos-espinhos da América possuem a capacidade de escalar árvores, por isso muitas vezes obtém o alimento quando estão sobre as plantas. Por outro lado, os porcos-espinho do Velho Mundo são estritamente terrestres, de forma que conseguem o alimento e o consomem no solo.

A seguir, conheceremos alguns exemplos particulares sobre o que o porco-espinho come em sua fase adulta:

Porco-espinho da Indonésia (Hystrix pumila)

O porco-espinho indonésio adulto se alimenta principalmente de:

• Raízes.
• Tubérculos.
• Frutas: como cocos, bagas, entre outras.
• Bulbos.
• Pequenos animais invertebrados.
• Insetos.
• Carniça.
• Ossos.

Porco-espinho-de-crista-africano (Hystrix cristata)

E quanto ao que come um porco-espinho-de-crista-africano, podemos destacar dentro da sua dieta os seguintes alimentos:

• Cascas.
• Tubérculos.
• Raízes.
• Rizomas.
• Bulbos.
• Frutos caídos.
• Plantações.
• Insetos.
• Pequenos animais vertebrados.
• Carniça.

Porco-espinho-africano-de-cauda-em-escova (Atherurus africanus)

Se nos centramos no porco-espinho-africano-de-cauda-em-escova, vemos que se alimenta a base de:

• Cascas de árvore.
• Raízes.
• Folhas.
• Bulbos.
• Frutos.
• Carniça.

Porco-espinho-asiático-rabo-de-escova (Atherurus macrourus)

O porco-espinho-asiático-rabo-de-escova adulto se alimenta majoritariamente de:

• Cascas de árvore.
• Raízes.
• Tubérculos.
• Folhas.
• Frutos.
• Plantações.
• Insetos.
• Carniça.

Porco-espinho indiano (Hystrix indica)

Se nos centrarmos no porco-espinho indiano adulto, veremos que sua dieta se baseia em comer:

• Frutas.
• Grãos ou sementes.
• Raízes.
• Folhas.
• Ossos.

Porco-espinho brasileiro (Coendou prehensilis)

Por outro lado, o porco-espinho brasileiro adulto pode se alimentar de:

• Cascas de árvore.
• Brotos.
• Frutos.
• Raízes.
• Talos.
• Folhas.
• Frutas.
• Sementes verdes.
• Plantações de milho e banana.

Porco-espinho-norte-americano (Erethizon dorsatum)

E quanto ao que come um porco-espinho-norte-americano, podemos destacar dentro da sua dieta os seguintes alimentos:

• Floema de pinho ponderosa e outras plantas.
• Cascas de árvore.
• Folhas.
• Botão de flores.
• Castanhas.
• Nozes
• Framboesas.
• Pastos.
• Flores.
• Maçãs.
• Lambe locais onde se acumule sal.

Porco-espinho anão peludo mexicano (Sphiggurus mexicanus)

Por outro lado, o porco-espinho anão peludo mexicano adulto simplesmente se alimenta de:

• Folhas.
• Frutos.

Ouriço-preto (Chaetomys subspinosus)

Por último, o ouriço-preto baseia sua alimentação em:

• Frutos.
• Nozes.

Não existem informações exatas sobre a quantidade de alimento que o porco-espinho consome. No entanto, por exemplo, se sabe que ao nascer estes roedores têm peso muito baixo, por isso inicialmente devem se alimentar várias vezes ao dia de leite materno para ir ganhando peso e se desenvolverem até ficarem independentes.

Por outro lado, no caso de certos porcos-espinho herbívoros, sua dieta e a quantidade de alimento variam ao longo do ano, segundo a época, já que isto é influenciado pela química das plantas e pela disponibilidade. Assim, se sabe que em espécies que habitam a América do Norte, as taxas de consumo mudam com as estações.

Desta maneira, na primavera e verão, quando existe maior disponibilidade de alimentos ricos em proteínas, as taxas de alimentação aumentam, enquanto que para o outono o animal diminui o consumo de alimentos, o que seguramente o prepara para o inverno, quando diminui o peso pela escassez de alimentos.

Outro aspecto interessante é que os dentes dos os porcos-espinho, por serem roedores, sempre estão em constante crescimento. É por isso que frequentemente estão roendo algum material para limar os dentes. No caso dos onívoros, eles fazem isso com ossos de outros animais, enquanto os herbívoros o fazem com troncos de árvores.

Agora que você já sabe o que porco-espinho come, não perca este outro artigo no qual falamos sobre as diferenças entre ouriços e porcos-espinho.

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