Como alimentar um gato recém-nascido

Logo após o nascimento dos gatinhos, a progenitora começa a produzir um leite especial chamado "colostro", de cor amarelada e rico em proteínas. Este leite fornecerá a todos os filhotes as defesas imunológicas necessárias nesta fase tão vulnerável. Mais tarde, a mãe produzirá leite materno maduro, que é o alimento ideal para qualquer gatinho bebê.

Todas as necessidades dos gatinhos serão atendidas pelo leite materno durante as primeiras semanas e qualquer fator que o impeça resultará em rápida desidratação dos pequenos. Por isso, devemos garantir que todos os gatinhos mamem corretamente, especialmente quando se trata de ninhadas numerosas, e que ganhem peso adequadamente. Portanto, se você quer saber como alimentar um gato recém-nascido, saiba que o leite materno é o que um gatinho bebê come até as oito semanas de vida, no mínimo, momento em que ocorre o desmame dos gatos.

Um gato recém-nascido com boa saúde dorme entre as mamadas de leite e acorda quando a sua mãe o estimula e então miará em busca da sua fonte de alimento, a mama da mãe.

Quando as suas refeições são insuficientes os gatos acordam mais frequentemente e gemem. Progressivamente ficam inativos e não ganham peso suficiente. As complicações mais frequentes por má nutrição são a diarreia, a desidratação, a hipoglicemia e a hipotermia.

Todos os gatos recém-nascidos sub-alimentados ou rejeitados pela sua mãe deve ser assistidos rapidamente.

Se você tiver um gato filhote e gostaria de saber com quantos dias os gatos abrem os olhos, confira esse artigo do PeritoAnimal.

O leite artificial

O leite artificial deve ser um alimento que cobre o melhor possível as necessidades dos gatos recém-nascidos. Os requisitos energéticos do gatinho estimam-se em 21 - 26 kcal por 100 gramas de peso corporal.

Um gatinho que tenha tido uma mãe receberá o colostro nas suas primeiras horas de vida, que serve não só para dar nutrientes ao gatinho como também para lhe dar defesas imunitárias passivas transmitindo-lhe imunoglobulinas. Assim sendo, para as primeiras horas de vida deve-se encontrar um substituto que cumpra as mesmas funções que o colostro. O colostro é produzido de forma fisiológica pela gata durante as primeiras 24 a 72 horas de amamentação, passado esse tempo começa a produzir leite.

Ritmo de distribuição

O número de comida diária recomendável para um gato recém-nascido é difícil de ser calculado. Efetivamente os gatos recém-nascidos tendem a absorver o leite em pequenas quantidades mas em várias tomas: até 20 por dia. O ritmo de distribuição do alimento de substituição deve ser regular, sem superar as 6 horas entre duas tomas.

Mas deve deixar-se um tempo suficiente para que o estômago esvazie: umas 3-4 horas e respeitar o mais possível o ritmo do gato recém-nascido. Na verdade acordá-lo com demasiada frequência pode provocar estresse. Aconselhamos umas 4 a 8 tomas diárias, separadas por 3-6 horas.

Geralmente, apesar de as condições serem favoráveis e o leite substituto seja bom, os gatinhos alimentados com a lactância artificial costumam ter um atraso no crescimento. Este atraso não deve superar 10% e deve ser compensado durante o desmame.

A capacidade estomacal de um recém nascido é um dos 50 mL/kg, geralmente um gatinho apenas absorve uns 10-20 ml por toma de leite, por isso a concentração do leite é primordial para cobrir as necessidades dos gatinhos.

Se a densidade energética do leite for demasiado baixa temos que aumentar o número de tomas. Neste caso para cobrir as necessidades nutricionais criamos um excesso de fluído que pode afetar o equilíbrio hídrico e danificar os rins. Por outro lado se o substituto láteo for demasiado energético ou se der demasiada quantidade ao gatinho, pode ter diarreias osmóticas ou outros transtornos digestivos.

O leite

A composição natural do leite da gata muda ao fim de 72 horas depois do parto e passa a produzir leite propriamente dito em vez do colostro. O leite será o único ganho alimentar do gato recém nascido até ao desmame. Pode utilizar por exemplo o leite maternizado.

O leite maternizado deve ser preparado justo antes de ser administrado aos gatinhos e deve ser dado através de seringas ou mamadeiras esterilizadas, também é melhor que cada gatinho tenha a sua própria mamadeira. Aconselha-se a não preparar o leite com antecedência, mas se o tiver que fazer, deve mantê-lo na geladeira a uma temperatura máxima de 4ºC, e nunca por mais de 48 horas. O leite deve ser dado a uma temperatura de 37-38ºC, é melhor esquentá-lo em banho-maria porque se o aquecer no micro-ondas podem formar-se bolhas muito quentes de líquido e outras muito frias.

Quando os gatos aceitam mamar na mamadeira, essa é a situação ideal: assim o gato recém-nascido deixa de mamar quando já ingeriu leite suficiente. Mas o gato recém-nascido deve ter um reflexo de sucção para poder ser alimentado com a mamadeira, caso contrário pode ter problemas de deglutição.

As seringas são mais apropriadas para gatinhos com menos de 4 semanas porque frequentemente as tetinas das mamadeiras são demasiado grandes para eles ou têm um cadência de líquido demasiado grande.

Os gatinhos entre 1 a 3 semanas necessitam de duas colheres grandes para 110 gramas de peso vivo a cada 2 o 3 horas.

Para alimentar o gatinho coloque-o na mesma posição que teria caso conseguisse mamar na sua mãe: a cabeça levantada e a barriga em uma toalha, deixando mamar até ficar sem fome, mas cuidado para não lhe dar demasiada quantidade. Deve estar tranquilo quando lhe der de comer para que se sinta confiante e tranquilo, e deixe que tome seu tempo para mamar para evitar problemas de digestão ou que ingira demasiada comida.

Assim que terminar de mamar mantenha o gatinho deitado de costas e acaricie suavemente a barriga, se estivesse com a sua mãe ele iria lamber-lhe a barriga ou a região genital para lhe estimular os intestinos de formar a evacuar de forma sólida ou gasosa. Este passo é muito importante.

Em seguida coloque o gatinho na sua caminha para que se enrosque e descanse. Continue alimentado-o assim até chegar o momento de começar o desmame e introduzir progressivamente outro tipo de alimento.

Geralmente deve começar por adicionar ração às 4 semanas, mas alguns gatos alimentam-se exclusivamente de leite até às 8 semanas, por isso deve consultar um veterinário para determinar o momento ideal do desmame e conhecer as necessidades do seu gatinho recém-nascido.

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Conselhos

• Se tem gatos recém-nascidos, e ainda mais se tiver que se encarregar da amamentação, aconselhamos fortemente que consulte um veterinário.