Alimentos ricos em taurina para gatos

Como mencionamos, a taurina é um aminoácido. Os aminoácidos são os componentes fundamentais das proteínas. Alguns podem ser sintetizados pelo organismo, mas outros devem ser ingeridos com a comida. Os aminoácidos que o corpo não consegue fabricar, ou pelo menos não na quantidade necessária, são conhecidos como aminoácidos essenciais. São diferentes para cada espécie e, no caso dos gatos, a taurina é um deles, daí a importância de fornecer ao nosso felino uma dieta que contenha toda a taurina de que necessita.

Não é uma questão menor, pois, como já explicamos, a taurina é essencial para o bom funcionamento do organismo, participando de diversos processos:

• Atua como antioxidante.
• Também funciona como neurotransmissor.
• Está presente nas células da retina e, por isso, é importante para manter uma boa visão.
• É essencial para o crescimento dos músculos dos gatinhos.
• É essencial na produção da bile, que contribui para a absorção de gorduras e vitaminas solúveis, por isso é fundamental para o bom funcionamento intestinal.
• É necessário para a atividade do músculo cardíaco, por isso é considerado essencial para o bom funcionamento do coração.
• É importante para a atividade e desenvolvimento cerebral adequado.
• Também intervém na função imunológica.
• Participa do ciclo reprodutivo feminino, sendo necessário para o desenvolvimento fetal.
• Ajuda a regular a temperatura corporal.

Conhecendo todas as funções do organismo nas quais a taurina está diretamente envolvida, não é difícil compreender que a sua deficiência pode ter consequências muito graves para a saúde dos gatos domésticos, causando, por exemplo:

• Cegueira devido à degeneração da retina.
• Distúrbios cardíacos, como cardiomiopatia dilatada.
• Alterações no crescimento.
• Deficiências no sistema nervoso central.
• Problemas no sistema imunológico.
• Nos casos mais graves, a deficiência de taurina pode provocar a morte.

O mais preocupante é que, normalmente, só detetamos estes problemas quando já estão em fases muito avançadas e pouco se pode fazer para reverter a situação. Os sinais clínicos de deficiência de taurina não começam até que o gato tenha ingerido menos taurina do que necessita durante meses ou mesmo anos.

Felizmente, a taurina pode ser encontrada em vários alimentos, que costumam ser componentes comuns na dieta dos gatos e muito comuns em qualquer despensa, pois também fazem parte do cardápio das pessoas. São todos aqueles que contêm proteínas de origem animal, por isso existem tantas opções. Destacamos os seguintes exemplos de alimentos com taurina para gatos:

• Carne: especificamente, a taurina encontra-se no músculo e a sua presença também é considerável nas vísceras, como fígado, cérebro, rim ou coração. Podemos dar ao nosso gato frango e qualquer outra ave, como pato ou peru, porco, coelho, etc. Carne bovina ou cordeiro também são opções, embora contenham menos taurina.
• Peixes: sardinha, salmão, arenque ou atum são alternativas que podem fornecer aos gatos a quantidade de taurina de que necessitam e costumam ser ingredientes comuns nos alimentos comercializados para eles.
• Frutos do mar: camarões, ostras, lulas, mexilhões, vieiras ou amêijoas são considerados alimentos ricos em taurina e, portanto, boas opções para o nosso gato.
• Ovos: os ovos de galinha, mas também os de outras espécies, como codorniz ou pato, podem fazer parte de uma dieta rica em taurina para gatos.

A taurina que o nosso gato necessita pode ser fornecida através de uma dieta equilibrada. Esta é a melhor opção, ou seja, fornecer taurina de forma natural e de fontes de alta qualidade para que seja bem assimilada pelo gato. Se optarmos por uma alimentação caseira, já vimos exemplos de alimentos ricos em taurina que devem ser incluídos. De todo modo, se quisermos cozinhar para o nosso gato, devemos contactar um profissional especialista em nutrição felina que preparará um menu adaptado às características do nosso animal de estimação. Desta forma, garantimos que contém todos os nutrientes essenciais para uma alimentação adequada e prevenir deficiências. Devemos ter em mente, se seguirmos esta opção, que a taurina se perde quando exposta a altas temperaturas e que se adicionarmos grandes quantidades de alimentos ricos em taurina podemos ter uma overdose de outros nutrientes. Por estas razões, pode ser difícil obter a porção ideal de taurina para gatos nas quantidades necessárias.

Por outro lado, se optarmos por alternativas comerciais, sejam rações ou alimentos húmidos, todas devem conter quantidades suficientes de taurina, caso contrário não são recomendadas para gatos. Mas é importante escolher produtos de qualidade, como os oferecidos pela marca Catit, para que a taurina seja proveniente de fontes naturais. Os seus alimentos são cozidos em baixas temperaturas para preservar o máximo de taurina e para que não seja necessário adicioná-la artificialmente no final do processo. As linhas de rações Catit Recipes e Catit Nuna (à base de insetos) e alimentos húmidos, como Catit Cuisine, contêm toda a taurina que os gatos precisam.

Por fim, deve-se destacar que existem suplementos de taurina, o que seria outra forma de oferecê-la aos gatos, mas em nenhum caso devemos administrá-los sem receita médica veterinária. É sempre melhor optar por alimentos de qualidade. Caso seja necessário utilizá-los por recomendação deste profissional, esses suplementos nutricionais costumam ser vendidos em pó e administrados misturados aos alimentos.

Estima-se que a quantidade de taurina exigida pelos gatos deva estar entre 250-500 mg por dia, o que equivaleria aproximadamente a meia colher de sobremesa ou um quarto. Essas oscilações dependem das características e circunstâncias do espécime, ou seja, idade, peso, se é ou não uma gata grávida, etc.

Como já dissemos, uma boa alimentação, com produtos de qualidade, garantirá que o fornecimento de taurina seja adequado em todas as fases da vida do nosso felino. É importante saber que um possível excesso seria eliminado pela urina, sem causar nenhum problema.

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