Como os cachorros pedem desculpas?

O primeiro ponto que devemos considerar é que "algo errado" é um conceito muito diferente para os humanos e para os cachorros. Para nós, consideramos "algo errado" o fato de o animal defecar dentro de casa, cavar buracos no jardim, morder os móveis ou destruir nossos sapatos. No entanto, para um cachorro, esses são comportamentos completamente naturais (alguns deles até muito divertidos). Portanto, ao contrário do que muitas pessoas pensam, os cachorros não têm a capacidade inata de saber que fizeram algo errado porque eles não têm ideia do que isso significa.

Por isso, você deve estar se perguntando: "por que quando chego em casa e meu cachorro fez xixi no tapete ele vem pedir desculpas com as orelhas baixas e o rabo entre as pernas?". Bem, é aqui que entra em cena o processo de aprendizagem. Os cachorros aprendem muito rápido através da associação entre eventos, o que significa que, se toda vez que você chega em casa e há uma poça de xixi na sala você repreende seu cãozinho, ele acaba associando a presença da urina com uma posterior repreensão e age de acordo.

No entanto, você deve ter observado que, mesmo repreendendo seu cachorro no momento em que percebe que ele fez algo inadequado, ele não para imediatamente. Por exemplo, se você encontrar marcas de dentes nas pernas de uma cadeira e punir o animal por isso, é provável que um tempo depois o cachorro continue mordendo a cadeira como se nada tivesse acontecido. Isso ocorre porque o cachorro não é capaz de entender que fez algo "errado", já que é possível que o comportamento tenha ocorrido horas atrás. Para que o cachorro possa associar adequadamente um comportamento (morder) com um castigo (o "NÃO"), ambos os eventos devem ocorrer ao mesmo tempo. Isso significa que se você não pegar seu cachorro no flagra, é absurdo repreendê-lo um tempo depois, pois o animal não entenderá mais o que você está tentando dizer, por mais "arrependido" que ele pareça.

Quando os tutores comentam que seus cachorros estão arrependidos e que pedem desculpas por fazer algo errado, geralmente estão se referindo ao fato de que eles manifestam uma série de posturas corporais e expressões faciais muito características, entre as quais se destacam as seguintes:

• Cabeça e orelhas para baixo;
• Corpo arqueado;
• Rabo entre as patas traseiras, geralmente movendo-se rapidamente;
• Lambidas nos lábios;
• Gemidos;
• Deitar de barriga para cima;
• Bocejos;
• Olhar de lado;
• Se aproximar e se afastar repetidamente;
• Fechar os olhos.

Todos esses comportamentos correspondem, na realidade, a sinais de calma ou apaziguamento. Além de serem capazes de associar eventos temporais, os cachorros são verdadeiros especialistas em observar e analisar nossa linguagem corporal, interpretando com grande precisão cada um de nossos movimentos. E não apenas isso! Também podem detectar, através do olfato, mudanças químicas em nosso organismo, que lhes fornecem indicações claras sobre nosso humor.

Tudo isso quer dizer que, mesmo que você não o repreenda, o simples fato de ficar aborrecido gera uma série de sinais que os cachorros captam rapidamente (voz mais grave do que o normal, suspiros, leve aumento da temperatura corporal, suor, colocar as mãos na cabeça, expressões faciais de desgosto, etc.). Se o seu cachorro já viu esses sinais antes de ser repreendido, ele os associará a uma experiência negativa. E qual é a sua forma de agir em consequência? Exibir todo o repertório de comportamentos anteriormente mencionados com o objetivo de acalmar sua raiva e liberar tensões. No entanto, isso não significa necessariamente que ele tenha a mínima ideia do que fez ou do porquê de você estar chateado. Portanto, os cachorros pedem desculpas? Não exatamente.

A conclusão de tudo isso é que os cachorros não têm uma concepção tão clara do "certo" e do "errado" como nós, mas são animais muito inteligentes com uma enorme capacidade de aprendizado. Logo, não é difícil ensinar-lhes que há certos comportamentos que não devem fazer. O ideal é que a educação do cachorro comece desde filhote, pois neste período seu comportamento é mais modificável, já que seu sistema nervoso ainda é imaturo e é capaz de criar e destruir milhares de conexões a cada dia, dotando o animal de uma enorme predisposição para aprender coisas novas. Portanto, para fazer com que seu cachorro entenda o que é certo para você, tenha em mente o seguinte:

• Uma boa socialização e um vínculo saudável são a base para a convivência com um cachorro e, apenas com isso, evitaremos muitos problemas de comportamento. Neste artigo, explicamos tudo sobre como socializar um filhote de cachorro corretamente.
• Sempre devemos educar os cachorros usando reforços positivos, evitando ameaças e castigos físicos (bater, amarrar, prender, etc.), pois a partir dessas experiências negativas o animal pode desenvolver medos que serão muito difíceis de eliminar no futuro e que podem resultar em problemas comportamentais e emocionais, reduzindo seu bem-estar;
• Aja no momento. Como todos sabemos, é inevitável que nossos cachorros façam coisas que não gostamos de vez em quando, especialmente quando são filhotes, e nestes casos é importante lembrar o que explicamos anteriormente neste artigo: os cachorros só associam consistentemente eventos que ocorrem ao mesmo tempo. Portanto, não repreenda seu cachorro se ele fizer algo errado enquanto você não estiver em casa, isso apenas o deixará confuso. É melhor chamar a atenção dele apenas se você o vir fazendo algo errado e oferecer, em troca, um comportamento alternativo (semelhante e igualmente estimulante) que seja apropriado, reforçando este último. Dessa forma, o cachorro não apenas aprenderá o que não deve fazer, mas também saberá o que pode fazer.

Agora que você sabe como os cachorros "pedem desculpas" e como deve agir, não perca este artigo sobre 5 erros comuns ao repreender um cachorro.

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