12 animais que quase não dormem

Antes de conhecer as espécies que dormem poucas horas, é preciso responder à pergunta "existem animais que não dormem?". A resposta é: a princípio, não. Antigamente, acreditava-se que a maior necessidade de tempo de sono estava associada ao tamanho da massa cerebral. Quer dizer, quanto mais desenvolvido fosse o cérebro, mais horas de descanso o indivíduo precisava. No entanto, não existem estudos concretos que comprovem essa crença.

Existem vários fatores que podem influenciar no sono dos animais, por exemplo:

• Temperatura do ecossistema que a espécie habita;
• Necessidade de permanecer atento aos predadores;
• Possibilidade de adotar posições cômodas para dormir.

A combinação desses fatores pode fazer com que espécies próximas tenham rotinas de descanso diferentes. Por isso, a quantidade de sono não depende de uma única característica do animal.

Pelas razões que mencionamos anteriormente, os animais domésticos podem se permitir maiores horas de sono do que os animais selvagens. Eles não enfrentam perigo de predadores e vivem em ótimas condições ambientais, por isso os riscos de se entregarem à inconsciência do sono diminuem. Apesar disso, existem animais selvagens que dormem muito, como o bicho-preguiça, que precisa dormir muito por causa da pobreza de nutrientes da sua dieta. Mesmo entre animais domésticos, porém, o ambiente e a rotina influenciam a facilidade para descansar.

Para a comunidade científica, foi difícil falar sobre o sono dos animais, pois, desde o princípio, tentaram comparar os padrões de sono dos animais com os dos seres humanos. No entanto, hoje em dia foi comprovado que a maioria das espécies dorme ou adota algum tipo de descanso, inclusive os insetos. Então, existe algum animal que nunca dorme? A resposta é desconhecida, principalmente porque ainda existem espécies de animais sendo descobertas.

Com essa explicação, é possível afirmar que, em vez de existirem animais que não dormem, existem alguns animais que dormem menos que outros. E, claro, dormem de maneiras diferentes dos seres humanos.

E, já que não há animais que não dormem, a seguir apresentamos uma lista dos animais que quase não dormem, ou seja, que possuem menor quantidade de sono que os demais.

A girafa é um dos animais que dormem pouco. Elas dormem apenas 2 horas por dia, mas em intervalos de apenas 10 minutos, que dividem ao longo do dia. Caso as girafas dormissem mais, se tornariam presas fáceis para os predadores da savana africana, como os leões e as hienas. Além disso, são animais que dormem em pé. Esse descanso fragmentado permite que elas retomem a vigilância rapidamente entre uma pausa e outra.

Os cavalos também são animais que dormem em pé, já que, em liberdade, podem ser atacados. Eles dormem cerca de 3 horas por dia. Nessa posição, apenas chegam ao sono NREM, quer dizer, dormem sem que seja produzido o movimento rápido dos olhos característico dos mamíferos.

Em ambientes mais seguros, os cavalos podem deitar para dormir e apenas nessa posição são capazes de alcançar a fase do sono REM, na qual o aprendizado se consolida. Deitar também permite que o corpo relaxe de outra maneira, por isso a sensação de segurança é importante para esse descanso mais profundo.

A ovelha é um mamífero ungulado que, desde a antiguidade, foi domesticado pelos humanos. Destaca-se pelos hábitos gregários e diurnos. Afinal, como as ovelhas dormem? E por quanto tempo?

As ovelhas dormem apenas 4 horas diárias e acordam com muita facilidade, pois as condições para o sono delas devem ser ótimas. São animais nervosos e se encontram em constante ameaça de serem atacados, portanto qualquer som estranho deixa as ovelhas em alerta imediato. Viver em grupo pode ajudar na vigilância, mas não elimina a necessidade de reagir a sons ou movimentos inesperados.

O burro é outro animal que dorme em pé pelas mesmas razões que os cavalos e as girafas. Eles dormem cerca de 3 horas diárias e, tal como os cavalos, podem deitar para alcançar um sono mais profundo. Assim, a postura adotada pode variar conforme o nível de segurança do ambiente.

O caso do tubarão branco e de outras espécies de tubarões é muito curioso: eles dormem em movimento, mas não porque se sentem ameaçados. O tubarão possui brânquias, e é através delas que respira. No entanto, seu corpo não apresenta opérculos, estruturas ósseas necessárias para proteger as brânquias. Por esse motivo, precisa estar em constante movimento para respirar e não pode parar para descansar. Além disso, seu corpo não possui bexiga natatória, portanto, se parar, vai afundar. O fluxo das correntes marinhas pode ajudar a deslocá-lo enquanto descansa, reduzindo a necessidade de nadar ativamente.

O tubarão branco e todas as espécies de tubarões são animais que apenas podem dormir em movimento. Para isso, eles entram nas correntes marinhas, e o fluxo da água os transporta sem que tenham que fazer qualquer tipo de esforço. Para saber mais detalhes, confira nosso artigo sobre como os peixes dormem.

O golfinho comum e outras espécies de golfinhos apresentam similaridades com o tipo de sono dos tubarões, ou seja, estão na lista de animais que dormem pouco. Embora durmam em intervalos de até 30 minutos, precisam estar próximos da superfície. São animais marinhos e fazem parte da família dos mamíferos; sendo assim, precisam respirar fora da água para sobreviver.

Os golfinhos descansam, no máximo, meia hora antes de sair para a superfície para respirar mais ar. Além disso, durante esse processo de descanso, metade do cérebro permanece acordada com o objetivo de não superar o tempo ideal de descanso e, claro, permanecer alerta diante de qualquer predador. Esse tipo de descanso permite conciliar a pausa com a necessidade de subir para respirar.

A baleia-da-Groenlândia e outras espécies da família Balaenidae também são mamíferos marinhos, ou seja, dormem perto da superfície para estarem mais próximas do ar.

Diferentemente dos golfinhos, a baleia aguenta até uma hora embaixo da água; esse é o tempo máximo que dedica a cada período de sono. Como acontece com os tubarões, precisa estar em constante movimento para não afundar. Estar perto da superfície facilita o retorno à água para respirar depois do descanso.

A fragata-grande, também conhecida como tesourão-grande, é uma ave que cria seus ninhos próximos das costas dos oceanos. Muitas pessoas consideram que são animais que não dormem, mas, na verdade, são animais que dormem de olho aberto.

Essa ave passa a maior parte da sua vida no ar, voando de um continente para outro. Precisa cobrir grandes extensões e não pode parar para descansar, por isso é capaz de dormir com uma parte do cérebro enquanto a outra permanece acordada. Dessa forma, continua voando enquanto descansa. Esse modo de repouso ajuda a ave a manter o voo sem deixar de descansar por completo.

Há outros animais que dormem com olho aberto?

Como você viu, a fragata-grande é um dos animais que dormem com o olho aberto. Esse comportamento também é encontrado em outras aves, golfinhos e crocodilos. Mas isso não quer dizer que esses animais não durmam, e sim que, devido à sua evolução, conseguem dormir sem fechar os olhos.

Agora que você já conhece mais de um animal que dorme com olho aberto, vamos continuar com nossa lista de animais que quase não dormem.

Algumas espécies preferem descansar durante o dia e permanecer acordadas à noite. A escuridão é um bom momento para caçar presas e, por outro lado, é mais fácil se esconder dos predadores. Alguns animais que não dormem à noite são:

1. Morcego-nariz-de-porco-de-kitti (Craseonycteris thonglongyai)

O morcego-nariz-de-porco-de-kitti e outras espécies de morcegos permanecem acordados durante toda a noite. São animais sensíveis às mudanças de luz, por isso preferem a vida noturna. A atividade nesse período também permite que aproveitem a escuridão para buscar alimento.

2. Bufo-real (Bubo bubo)

O bufo-real é uma ave de rapina noturna que pode ser encontrada nos continentes asiático, europeu e africano. Apesar de também poder ser visto durante o dia, prefere dormir durante as horas de luz e caçar durante a noite.

Graças a esse sistema, o bufo-real pode se camuflar em árvores até estar próximo de sua presa, que consegue capturar com rapidez. A visão e a audição são importantes para localizar o alimento mesmo em condições de pouca luz.

3. Aye-aye (Daubentonia madagascariensis)

O aye-aye é uma espécie endêmica de Madagascar. Apesar da sua aparência estranha, faz parte da família dos primatas. Destaca-se por ter um dedo largo, utilizado para caçar insetos, e pelos grandes olhos brilhantes. Seus hábitos noturnos ajudam a encontrar alimento enquanto muitos predadores estão menos ativos.

4. Borboleta-coruja (Caligo memnon)

A borboleta-coruja é uma espécie de hábitos majoritariamente noturnos. Suas asas têm uma particularidade: o padrão de manchas é parecido com os olhos de uma coruja. Ainda não está claro como outros animais interpretam esse padrão, porém essa pode ser uma maneira de afastar possíveis predadores. Além disso, por ser uma borboleta noturna, reduz o nível de perigo, pois a maioria das aves está descansando durante essas horas. As manchas nas asas funcionam como uma característica visual marcante, embora sua eficácia possa variar conforme o predador.

Imagem: Reprodução/Alchetron - Morcego-nariz-de-porco-de-kitti

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