Tipos de mariposas ou traças

Mesmo que existam vários tipos de mariposas ou traças, cada uma com suas particularidades, todas elas contam com uma série de características comuns, embora tenham exceções. Assim, a seguir vamos conhecer as características das mariposas:

• Podem variar de tamanho, desde poucos milímetros até vários centímetros de comprimento.
• As antenas são filiformes ou plumosas, mas com muitas variações dentro do grupo.
• Quando estão em repouso, as asas podem permanecer sobre o corpo ou estendidas.
• Possuem órgãos auditivos ultrassônicos.
• Seu ciclo vital passa por quatro etapas: ovo, larva (lagarta), pupa (crisálida) e adulto.
• Geralmente, as mariposas têm cores monocromáticas e pouco chamativas, mas existem exceções, como veremos.
• A reprodução é interna, mediada principalmente por comunicação sonora e química através da produção de feromônios.
• Possuem escamas achatadas nas asas e em outras partes do corpo.
• Certas espécies passam por um período conhecido como diapausa, que é um estado de mínima atividade metabólica.
• Normalmente, são noturnas, mesmo que algumas possam ser diurnas.

Classificação das mariposas

A classificação das mariposas não foi um trabalho nada fácil, já que constituem um grupo muito numeroso. Estima-se que existam cerca de 160.000 espécies de lepidóptera no mundo e as mariposas correspondem a mais de 80% do grupo. Neste sentido, a taxonomia tem sido uma atividade de grande crescimento.

Diante do exposto, é praticamente impossível dar uma categorização precisa do grupo, por isso que foram propostas algumas classificações conhecidas como artificiais e, mesmo que não tenham respaldo taxonômico, podem ser úteis para agrupar as mariposas segundo certos traços. Exemplificando o que mencionamos temos o grupo Heterócera, palavra que faz referência a antenas variadas, já que não possuem as pontas das borboletas (semelhantes a fios), e não possuem um aspecto único.

Outra forma de classificá-las, também de uma forma artificial, é em micro e macroheteróceros, no qual se baseia no tamanho. Também se denomina as mariposas como borboletas noturnas, mas isso segue sendo um critério sem possibilidade de aplicação absoluta, porque mesmo que seja comum que sua atividade seja noturna ou no crepúsculo, algumas são diurnas.

Por outro lado, do ponto de vista taxonômico, se identificaramcarca de 120 famílias, o que nos mostra sua abundância e o quão difícil é mencionar todas. Desta forma, de maneira geral, as mariposas se classificam da seguinte forma:

• Reino: Animalia
• Filo: Artrópodes
• Classe: Insecta
• Ordem: Lepidoptera
• Sem classificação: Heterocera

Embora, algumas propostas consideram os níveis de superfamília, subfamília, família, tribo, gênero, subgênero e espécie. Assim, seguir, apresentaremos os tipos de traças ou tipos de mariposas.

Considerando que não existe uma classificação clara e fixa dos diferentes tipos de mariposas, falaremos nas próximas sessões sobre as diferenças de tamanho, assim como as mais conhecidas que podem fazer parte de nossa vida cotidiana.

Como mencionamos acima, estes insetos divergem nos tamanhos que possuem, de forma que existem diferentes mariposas grandes que eventualmente são denominadas como macroheteróceros.

Entre os tipos de mariposas grandes ou gigantes podemos mencionar:

• Mariposa-atlas (Attacus atlas): é uma das maiores, está distribuída especificamente na Ásia e a sua envergadura está aproximadamente até os 25 cm.
• Mariposa Hércules (Coscinocera hercules): endêmica na Austrália e Nova Guiné, tem uma envergadura de uns 27 cm.
• Mariposa-imperador ou traça-bruxa-branca (Thysania agrippina): devido à sua envergadura chegar aproximadamente aos 30 cm, pode ser considerada o maior inseto, mesmo que outras mariposas podem ter áreas maiores nas asas. Seu alcance na América do Sul é amplo, estendendo-se até o México.

Outro dos tipos de mariposas são as mariposas ou traças pequenas, às vezes chamadas como microheteróceros. Alguns exemplos são:

• Mariposa-de-vinte-plumas (Alucita hexadactyla): própria da Eurásia, típica dos jardins, com uma envergadura de asas de cerca de 24 mm.
• Traça-da-hortelã (Pyrausta aurata): com uma ampla distribuição na África, Ásia e Europa. É uma pequena mariposa cuja dimensão das asas não supera os 20 mm.
• Mariposa-azeda-pigmeu (Enteucha acetosae): é própria de certas regiões da Europa e é considerada uma das menores mariposas que existem, já que a envergadura das asas é de uns 4 mm.

Algumas mariposas em sua fase de lagartas, mesmo que também possam se alimentar de outras partes das plantas, o fazem do tronco ou inclusive de materiais feitos de madeira, por isso são conhecidas como mariposas de madeira. Vamos conhecer alguns exemplos mais característicos deste tipo:

• Mariposa-de-cabra (Cossus cossus): tem uma faixa de distribuição que inclui Ásia, África e Europa. As lagartas se alimentam do tronco de árvores pequenas ou medianas como as de pereiras e de grandes portes como avelãs (Corylus), entre muitas outras.
• Mariposa-carpinteira (Prionoxystus robiniae): se distribui no Canadá e Estados Unidos. As larvas criam túneis nos troncos na medida que vão se alimentando deles, em árvores como carvalhos, alfarrobeiras, castanheiros e salgueiros, entre outros.
• Larva-de-bruxa: é o nome comum da lagarta da espécie Endoxyla leucomochla, espécie endêmica da Austrália, e se alimenta em túneis que se abrem nas raízes de certas árvores para obter seus nutrientes.

Diversas espécies de mariposas vivem nas cidades ou zonas urbanas, algumas entraram nos nossos lares e fizeram das peças de vestimentas e certos estofados confeccionados com tecidos naturais sua fonte de alimento. Por este motivo, este tipo de mariposa é conhecido como "traça-das-roupas".

Alguns exemplos comuns das chamadas traças-da-roupas são:

• Traça-das-roupas-comum (Tineola bisselliella): originalmente pertencia ao Paleártico, mas atualmente se introduziu em muitas outras regiões, onde inclusive é considerada uma praga. Se alimenta de diversos tecidos de origem natural, como a lã, mesmo que possa comer outras fibras e inclusive certos alimentos caseiros.
• Traça-dos-tapetes (Trichophaga tapetzella): com distribuição mundial, suas larvas se alimentam de fibras de tecido vegetal, pele animal, pisos ou estofados, entre outros.
• Traça-caseira (Tinea pellionella): é uma espécie cosmopolita, presente nos lares, onde se alimenta de tecidos vegetais, animais, plumas e teias de aranha, entre outros.

Como vimos, nem todos os tipos de mariposas se alimentam dos mesmos alimentos.

Nós vimos que a diversidade destes lepidópteros é muito grande, no entanto, queremos mencionar mais alguns exemplos de mariposas para que possa conhecer um pouco mais deste grupo variado:

• Mariposa ou gafanhoto que não voa (Areniscythris brachypteris): apresenta asas muito pequenas, por isso que não voa.
• Mariposas de flores (Scythrididae): são espécies associadas à plantas com flores, alimentando-se delas e de seus brotos.
• Mariposas de carniças (Blastobasidae): das quais podem se alimentar de matéria em decomposição.
• Traças de grama (Crambidae): são capazes de se camuflar muito bem sobre os caules das gramas.
• Traças de impacto agrícola (Tortricidae): aqui encontramos diversas espécies que causam danos em diferentes plantas de interesse alimentar, como maçãs, pêssegos, milho, ervilha, uvas, entre outros.
• Traças arcaicas (Micropterigidae): correspondem à uma família de mariposas que, diferentemente das demais, mantém as mandíbulas quando são adultas.
• Mariposas rápidas ou fantasmas (Hepialidae): seu nome deriva da peculiaridade e rapidez do cortejo para a reprodução.
• Mariposa venenosa (Megalopyge opercularis): constitui uma espécie cuja larva é conhecida como lagarta de fogo devido à presença de uns espinhos aparentes, que na verdade são pelos com substâncias tóxicas, que causam sérios problemas na pessoa afetada.
• Traça da cera (Galleria mellonella): caracterizada por parasitar colmeias de abelhas.
• Mariposas cabeça-de-morte (Acherontia): são três espécies dentro do gênero, que apresentam no tórax um padrão similar à um crâneo humano, por isso foram incluídas em certas lendas da cultura popular.

Outros exemplos de mariposas:

• Mariposa lunar (Actias luna)
• Mariposa da graxa (Aglossa cuprina)
• Traça pequena da cera (Achroia grisella)
• Grande-pavão-nocturno (Saturnia pyri)
• Traça de bétula (Biston betularia)
• Bicho-da-seda (Bombyx mori)
• Mariposa tigre da Virgínia (Spilosoma virginica)
• Traça da batatinha (Phthorimaea operculella)
• Traça-indiana-da-farinha (Plodia interpunctella)
• Mariposa-imperadora (Opodiphthera eucalypti)

Agora que você conheceu diferentes tipos de mariposas ou traças, não perca este outro artigo sobre os tipos de borboletas brasileiras.

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