Tubarão tem escama?

A resposta sobre se tubarão tem escama ou pele é um tanto complexa. A pele dos tubarões é formada por uma série de estruturas dentadas conhecidas como "escamas dérmicas", "placas dérmicas" ou "dentículos dérmicos".

Essas escamas dérmicas são diferentes das escamas dos peixes ósseos e podem ser mais duras e ásperas ao toque. Frequentemente, essas escamas dérmicas se sobrepõem e se assemelham a pequenas peças de quebra-cabeça, proporcionando uma camada protetora para o tubarão. Além disso, protegem contra ectoparasitas, reduzem a abrasão mecânica, entre outras funções.

No entanto, as escamas dérmicas dos tubarões não são idênticas às escamas de outros peixes, como os peixes ósseos. Ainda assim, podemos afirmar que os tubarões têm sim escamas, embora estas sejam diferentes das que conhecemos de forma clássica. As escamas dos tubarões são mais flexíveis e compostas principalmente de um material chamado dentina, semelhante ao tecido que forma os dentes nos vertebrados. Essa estrutura lhes confere maior resistência e durabilidade, o que é essencial para a vida no ambiente marinho.

As "escamas" ou dentículos dérmicos dos tubarões são estruturas únicas e, como mencionado anteriormente, são diferentes das escamas encontradas em outros peixes. Por um lado, as escamas dérmicas dos tubarões são dentadas ou serrilhadas, o que significa que têm pequenas protuberâncias ou dentes ao longo de suas margens. Essas características são uma das principais distinções entre as escamas de tubarão e as escamas lisas dos peixes ósseos.

As escamas dos tubarões são compostas principalmente de dentina, que é um tecido duro semelhante ao encontrado nos dentes de outros animais vertebrados. A dentina proporciona resistência e durabilidade. Apesar de serem resistentes, as escamas dérmicas dos tubarões são mais flexíveis do que as escamas de outros peixes. Isso permite que se movam com relativa liberdade debaixo d'água e se adaptem à forma e ao movimento do corpo do tubarão.

Além disso, essas escamas se sobrepõem umas às outras em uma disposição que se assemelha às telhas de um telhado. Essa sobreposição fornece proteção e reduz a resistência à água, o que é benéfico para a natação ágil e eficiente dos tubarões.

As escamas dérmicas dos tubarões desempenham uma função importante na resistência do corpo do tubarão contra danos mecânicos e na regulação da temperatura corporal. Também podem ser úteis na hidrodinâmica, ajudando a reduzir o atrito na água.

Tipos de escamas dos tubarões

Você já se perguntou sobre qual é a forma das escamas dos tubarões? Bem, existem vários tipos, e sua aparência e estrutura podem variar entre diferentes espécies de tubarões. A seguir, falamos sobre alguns deles:

• Escamas dérmicas normais: são as escamas dérmicas típicas encontradas na maioria das espécies de tubarões. São dentadas nas bordas, com pequenas projeções que lhes dão uma textura áspera. Essas escamas ajudam a reduzir a resistência à água e atuam como pequenos escudos que protegem o corpo do tubarão;
• Escamas dérmicas placoides: essas escamas dos tubarões são mais duras e compostas principalmente de dentina. São típicas em tubarões como o tubarão-mangona, o tubarão-branco e o tubarão-martelo. Têm formato de cone, com um ponto central afiado e muitas vezes são encontradas nas barbatanas, na pele e na boca do tubarão. As escamas placoides são especialmente resistentes e desempenham um papel importante na proteção contra danos mecânicos;
• Escamas dérmicas modificadas: algumas espécies de tubarões têm escamas dérmicas que evoluíram de maneira única para se adaptar aos seus habitats e comportamentos específicos. Por exemplo, os tubarões-martelo têm escamas dérmicas mais largas em forma de T nas barbatanas peitorais, o que lhes confere maior capacidade de manobra. Outro exemplo é o tubarão-baleia, que possui pequenas escamas dérmicas ao redor dos olhos, proporcionando maior proteção como se fossem "pálpebras";
• Escamas dérmicas em forma de losango: alguns tubarões têm escamas dérmicas em forma de losango que se sobrepõem de maneira ordenada em padrões regulares, conferindo-lhes uma aparência distinta na pele.

Vale ressaltar que a variação no tipo e na estrutura das escamas dérmicas pode ser resultado das adaptações evolutivas dos tubarões aos seus ambientes específicos e estilos de vida. Essas escamas desempenham um papel crucial na proteção, hidrodinâmica e sobrevivência dos tubarões em seu habitat marinho.

Se você quiser saber mais sobre a anatomia dos tubarões, confira o artigo do PeritoAnimal sobre a seguinte questão: "Tubarões têm ossos?".

Determinar o número exato de escamas em um tubarão pode ser uma tarefa difícil, pois esse número pode variar de acordo com a espécie, o tamanho do tubarão e outros fatores. Além disso, em vez de contar escamas individuais, os cientistas geralmente se concentram no estudo da morfologia e disposição das escamas em relação às adaptações de cada espécie de tubarão.

No entanto, para fornecer um número aproximado, alguns tubarões maiores podem ter dezenas de milhares de escamas em seus corpos. Por exemplo, o tubarão-branco (Carcharodon carcharias), um dos maiores tubarões, pode ter cerca de 3.000 a 4.000 dentículos dérmicos ou escamas a cada 2,5 centímetros quadrados de pele. Dado o seu tamanho e a área de sua pele, isso pode se traduzir em um grande número de escamas em um tubarão-branco adulto.

As escamas dérmicas dos tubarões são continuamente substituídas ao longo de suas vidas. Esse processo é essencial para manter a integridade de sua pele e garantir sua capacidade de nadar de forma eficiente. À medida que as escamas desgastadas ou danificadas se desprendem ou se desgastam com o tempo, novas escamas se desenvolvem e ocupam seu lugar. Esse processo de substituição é contínuo e ocorre ao longo de toda a vida do animal.

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