Quantos dentes tem um tubarão?

As mandíbulas dos tubarões são formadas por cartilagem, assim como todo o esqueleto, o que lhes permite maior mobilidade, ou seja, uma grande abertura da cavidade bucal. Algumas espécies destes animais podem ser bastante agressivas ao caçar presas, portanto, seus ataques geralmente mostram alta precisão e força.

A dentadura dos tubarões é composta por diferentes tipos de dentes, dependendo da espécie; assim, podemos encontrar tubarões que têm dentes em forma de serra, muito afiados, com função de corte, ou dentes especiais para segurar com grande força.

Geralmente, os tubarões têm mais de uma fila de dentes. Em alguns casos, esta característica é facilmente perceptível, enquanto em outros a dentadura inteira só é visível quando eles expandem suas mandíbulas amplamente. Por outro lado, uma característica comum nos tubarões é que seus dentes não são fixados na mandíbula, de modo que podem facilmente se desprender, especialmente quando se fraturam ou quebram. Ainda assim, eles têm uma incrível capacidade de reposição em um curto espaço de tempo. Quando um dente da fileira da frente cai, outro pode avançar a partir das fileiras posteriores, mantendo a mordida funcional durante a alimentação.

Neste sentido, os tubarões passam suas vidas substituindo seus dentes perdidos, algo que acontece de forma comum devido à sua forma agressiva de caça. Isso nos permite dizer que os tubarões têm uma dentadura eterna. Imagine como seria a dentição do gigantesco tubarão megalodon.

A seguir, vamos conhecer alguns exemplos particulares sobre os dentes de algumas espécies de tubarões.

O tubarão-branco (Carcharodon carcharias) é uma espécie classificada como vulnerável em relação ao risco de extinção. Ele habita a maioria dos oceanos tropicais e temperados, com uma distribuição costeira e pelágica. É um grande predador, com uma dieta bastante ampla que inclui mamíferos marinhos, outros peixes e tartarugas.

Tem uma boca grande, com um focinho cônico e achatado, e mandíbulas poderosas que podem abrir bem. Assim, dependendo do tamanho da presa, os tubarões-brancos podem engoli-la completamente, mas, se não for possível, eles a seguram com grande força até rasgá-la. A posição e o tamanho desses dentes favorecem mordidas que cortam e arrancam pedaços, em vez de apenas triturar o alimento.

E quantos dentes tem um tubarão-branco? O número total de dentes que um tubarão-branco adulto tem pode chegar a 3.000 em alguns casos.

Os dentes do tubarão-branco são largos, especialmente os dentes superiores, e suas bordas têm forma de serra, sem espaços interdentais. Eles têm duas fileiras de dentes principais e, atrás delas, há mais duas ou até três fileiras, que são usadas para substituir os dentes que vão sendo perdidos. Ou seja, eles podem ter até cinco filas de dentes no total em cada mandíbula.

Não perca, ainda, este outro artigo em que falamos sobre a alimentação do tubarão-baleia.

O tubarão-tigre (Galeocerdo cuvier) é considerado um dos principais superpredadores entre os tubarões. Ele habita um grande número de ecossistemas marinhos, estando presente em águas tropicais e temperadas quentes em todo o mundo. Atualmente, está classificado como quase ameaçado de extinção.

O tubarão-tigre é capaz de ingerir quase qualquer coisa que possa identificar flutuando ou nadando; de fato, foram encontrados restos de resíduos em seu sistema digestivo. Quanto à sua dieta, pode devorar mamíferos marinhos, peixes, até outros tubarões, tartarugas, cobras marinhas, crustáceos, lulas, pássaros... Esta é uma das espécies envolvidas em alguns acidentes com pessoas.

As mandíbulas desta espécie de tubarão são muito poderosas e acompanham sua grande boca, com um focinho curto, mas largo. Os dentes do tubarão-tigre são bastante grandes, com bordas serrilhadas ou cristas e muito afiados, permitindo-lhe esmagar e perfurar estruturas muito duras, como ossos ou cascos de tartarugas. A forma serrilhada, por outro lado, faz com que, quando a presa é capturada, ela se rasgue com o próprio movimento ao tentar se libertar, como resultado da fricção dos dentes contra o corpo da vítima. Descubra mais detalhes sobre a caça desses animais neste outro artigo: "Como os tubarões caçam?"

Um tubarão-tigre tem cerca de 40 dentes por fileira e geralmente tem cerca de três linhas de dentes em cada mandíbula, o que totalizaria cerca de 240 dentes. Como em outras espécies, seus dentes podem ser substituídos com bastante facilidade. Esse arranjo ajuda a manter a mordida eficiente mesmo quando alguns dentes se perdem durante a caça ou a alimentação.

O tubarão-touro (Carcharias taurus) é uma espécie que se encontra classificada como vulnerável e tem uma ampla distribuição nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico, assim como nos mares Mediterrâneo e Adriático, estando presente em águas subtropicais quentes, mas também em algumas áreas mais frias. É normalmente encontrado no fundo do mar, onde pode ser visto flutuando, mas também é comum em fundos arenosos e cavernas.

É um tubarão alongado, com um corpo robusto, marrom ou cinza nas costas e branco na barriga. Sua cabeça não é muito grande, com uma forma achatada. Tem três filas de dentes em cada maxilar. Esses dentes são caracterizados por serem estreitos e longos, com bordas lisas, características que ajudam a segurar as presas e engoli-las inteiras, dependendo do tamanho. O tubarão-touro pode ter até 100 dentes no total. Sua dieta inclui uma grande variedade de peixes e até mesmo outros tubarões pequenos. O formato alongado dos dentes combina com o hábito de segurar as presas, enquanto a possibilidade de engoli-las inteiras reduz a necessidade de rasgá-las.

O tubarão-martelo (Sphyrna mokarran) é uma espécie bastante marcante por causa de sua cabeça particular e proeminente, com a forma da letra T. Ele é distribuído mundialmente em vários oceanos, principalmente em águas tropicais e temperadas quentes. Sua dieta é baseada em uma grande variedade de peixes, outros tubarões e arraias manta. O tubarão-martelo está em perigo crítico de extinção no planeta.

Os dentes do tubarão-martelo têm formato de gancho e são bastante afiados, o que facilita rasgar suas presas. Eles têm duas filas de dentes nos maxilares superior e inferior e podem ter quase 80 dentes no total. Como nos outros casos, eles mantêm a característica de serem capazes de renovar constantemente seus dentes. Essa renovação é importante porque os dentes podem se desgastar ou cair durante a captura e o consumo de presas.

Neste artigo vimos como é a estrutura dental de algumas espécies de tubarões, o que nos permite verificar que a classificação de superpredadores marinhos é bem merecida. De fato, eles são como máquinas letais quando caçam graças aos dentes.

Há muitas espécies de tubarões que estão em perigo de extinção, seja porque são alvo da pesca para consumo como alimento ou por suas supostas propriedades medicinais, mas também por causa da captura acidental em grandes redes usadas para capturar outros tipos de peixes. Muitos tubarões acabam presos nessas redes e perdem a vida. Como predadores, eles ajudam a manter relações de equilíbrio nas cadeias alimentares marinhas, e a redução de suas populações pode alterar essas relações.

Agora que você já sabe quantos dentes tem um tubarão, talvez se interesse pelo seguinte vídeo do canal Nossa Ecologia, que explica o que é a simbiose. O tubarão é um dos animais que estabelecem interessantes relações simbióticas:

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