Animais das ilhas Galápagos

Existem várias espécies de tartarugas-gigantes nas ilhas Galápagos, incluindo a tartaruga-gigante-de-Fernandina (Chelonoidis phantasticus ou Chelonoidis nigra). O habitat desta espécie é o terreno vulcânico da Ilha Fernandina, razão pela qual ela é considerada criticamente ameaçada e possivelmente extinta^[1].

Desde 1906, quando foi classificada, poucos avistamentos desta espécie foram feitos, especialmente aqueles que podem ser confirmados. Em fevereiro de 2019, suspeita-se que uma dessas tartarugas foi avistada por uma equipe da Iniciativa de Conservação da Tartaruga-Gigante-de-Galápagos.

Entre os animais das Ilhas Galápagos está o leão-marinho-de-Galápagos (Zalophus wollebaeki), um mamífero marinho que pesa entre 100 e 250 quilos. O focinho da espécie é alongado e a pele se distingue por sua cor marrom e cinza, com uma aparência lisa e brilhante. Atualmente eles são encontrados não somente nestas ilhas, mas também na Ilha Cocos (Costa Rica). Estima-se que sua população esteja diminuindo e que existem atualmente cerca de 10.000 espécimes. É, portanto, considerada uma espécie ameaçada de extinção de acordo com a IUCN^[2].

Outro dos animais das Ilhas Galápagos é o albatroz-de-galápagos (Phoebastria irrorata). Ela habita a ilha de São Domingos, também chamada de Hispaniola, onde constrói seus ninhos no solo como resultado de erupções vulcânicas. Embora se reproduza na ilha, o resto do ano vive no Peru e no Equador. Esta espécie tem 90 cm de altura e é caracterizada por sua plumagem preta ou de chumbo do pescoço para baixo, enquanto a parte superior do corpo é branca. A pesca ilegal e o efeito do turismo afetam seu estado de conservação, tornando-a criticamente ameaçada de extinção^[3].

O atobá-de-patas-vermelhas (Sula sula) é uma ave que está incluída entre a fauna das Ilhas Galápagos, embora sua distribuição mundial seja ampla: pode ser encontrada em muitos países da América Latina, Ásia e até mesmo na Europa. É uma espécie completamente marinha que se alimenta de peixes. Quando não está sobrevoando pelos céus em busca de alimento, descansa em áreas insulares com vegetação abundante. Por causa de sua tendência de declínio populacional, é considerada uma espécie de menor preocupação em relação à extinção^[4].

Entre os animais marinhos das Ilhas Galápagos está a iguana-marinha (Amblyrhynchus cristatus), a única espécie de iguana que pode viver perto da água salgada. É um animal endêmico para este território e o único de seu gênero. Embora viva principalmente na costa, também é encontrado em pântanos de manguezais. Esta iguana se alimenta de algas e se caracteriza por seu grande tamanho, já que os machos podem chegar a 15 quilos. Como outras espécies de iguanas, elas passam grande parte de seu tempo tomando sol. Ela é vulnerável de acordo com a UICN^[5].

Os tentilhões de Darwin (Thraupidae) são uma família de aves composta de dezoito espécies. Eles estão entre os animais endêmicos das Ilhas Galápagos, e o estudo das formas de seus bicos, adaptados para comer diferentes tipos de alimentos, foi crucial para a teoria da evolução de Darwin. Embora espécies diferentes mostrem diferenças nas cores da plumagem e nas formas dos bicos, estas aves têm normalmente até 20 cm de altura e se alimentam de insetos, frutas, plantas e outros alimentos.

Algumas delas são consideradas espécies de menor preocupação, não correndo risco de extinção, tais como o Oreothraupis arremonops ou o tangara-de-rabo-vermelho (Ramphocelus passerinii). Entretanto, há outros que estão ameaçados, tais como o ameaçado tanager-de-rum-azure (Tangara cabanisi) ou o criticamente ameaçado saíra-apunhalada (Nemosia rourei).

A imagem mostra um Ramphocelus passerinii:

utro animal das Ilhas Galápagos é o pinguim-de-Galápagos (Spheniscus mendiculus). É a única espécie de pinguim que vive nesta parte do mundo, onde se alimenta de peixes e outras presas marinhas.

Nos últimos 30 anos, a população da espécie diminuiu em até 60%, o que a colocou em perigo de extinção^[6]. Suas principais ameaças são a caça, a introdução de espécies invasivas em seu habitat, a poluição e a mudança climática.

Um dos animais invertebrados das Ilhas Galápagos é a mosca vampiro (Philornis downsi). É uma espécie nativa de Trinidad e também do Brasil e foi introduzida nas ilhas, onde se tornou uma verdadeira praga, ameaçando espécies endêmicas. Esta mosca é capaz de parasitar diferentes espécies de aves, incluindo os tentilhões, e pode matar seus filhotes. Alimenta-se de frutas e néctar, embora as larvas precisem do sangue das aves que parasitam para se desenvolver.

O patola-de-pés-azuis (Sula nebouxii) é uma espécie de ave encontrada nas Ilhas Galápagos, mas também habita as áreas costeiras da Colômbia, Honduras, Nicarágua, Peru, Chile e Panamá. É outro dos animais de Galápagos estudados por Darwin durante sua visita às ilhas. Estas aves marinhas geralmente se alimentam de sardinhas e anchovas, e também são presas de golfinhos. Eles preferem se reproduzir em áreas como penhascos com vegetação escassa. É considerada uma espécie de menor preocupação quando falamos em riscos de extinção^[7].

Encerramos a lista de animais das Ilhas Galápagos com o tubarão-martelo-panã (Sphyrna mokarran), que é uma das espécies marinhas das Ilhas Galápagos, embora sua passagem pelas águas que circundam o território seja esporádica. Eles são fáceis de reconhecer pela forma de sua cabeça de martelo. Prefere viver em áreas quentes, onde se alimenta de peixes, crustáceos e outros animais. A espécie é considerada ameaçada, pois está ameaçada pela pesca excessiva^[8].

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