Leopardo-indiano

São várias as características do leopardo-indiano que o diferenciam do restante dos tipos de leopardos, como seu tamanho ou as rosetas. Conheçamos a seguir:

• Começando pelo tamanho do leopardo-indiano, os machos possuem tamanhos e pesos maiores que as fêmeas, com valores aproximadamente dos 2 e 2,3 metros de comprimento e uns 50 até 80 kg. E quanto às fêmeas, não costumam ultrapassar 1,2 metro de comprimento e alcançar pesos de um pouco mais de 30 kg.
• As patas são fortes.
• A cauda é longa, de fato, pode medir até quase um metro do comprimento total do animal.
• As orelhas são curtas e redondas.
• Os olhos são pequenos e de uma cor amarelada.
• O focinho é largo, com uma mandíbula poderosa.
• O padrão da pelagem é único em cada indivíduo, formado por rosetas pretas grandes, as quais vão diminuindo até o ventre do animal. Quando são jovens, são mais escuros pois as rosetas estão mais densas e estão mais próximas umas das outras.
• A cor da pelagem pode variar segundo o habitat, estando entre amarelo claro quando habitam em áreas mais áridas, dourados em espaços de selvas e mais acinzentado em locais frios.

O leopardo-indiano habita regiões como a Índia, Butão, Nepal, Paquistão, bosques do Himalaia, Bangladesh e o Tibete, embora em alguns casos sua presença pode estar associada a incursões feitas por alguns indivíduos e não a populações locais, como é o caso de Bangladesh.

O habitat pode ser formado por áreas florestais muito densas, que correspondem com selvas tropicais, bosques de tipo caducifólios, inclusive florestas frias de coníferas e áreas áridas. Este é um dado que corresponde com a espécie em geral, que pode se diversificar em diferentes habitats. Está presente em algumas reservas e parques nacionais dentro do subcontinente, além de se manter próximo de certas áreas suburbanas.

O leopardo-indiano é um animal principalmente noturno, de hábitos solitários, com uma grande agilidade para escalar, correr até quase uns 60 km/h, fazer grandes saltos de uns 3 metros de altura e até aproximadamente 6 metros de comprimento.

Os machos costumam ter áreas de expansão maiores que as fêmeas, as quais inclusive podem ser o dobro em extensão. Estas últimas, além disso, costumam diminuir ainda mais sua expansão quando estão com seus filhotes. Normalmente, o leopardo é deslocado pelo tigre em algumas áreas onde se sobrepõem, assim o primeiro se vê obrigado a se movimentar para outros locais.

Por outro lado, embora não goste tanto de entrar na água, é um bom nadador, que se defende muito bem dentro da água. Durante o dia, é comum que escale árvores, onde passa boa parte do tempo descansando.

O leopardo-indiano, como o restante dos felinos, é um carnívoro, de fato, um grande predador dentro dos ecossistemas que habita. Sua dieta é muito ampla e está em função das presas potenciais que existem. Pode caçar grandes presas, já que possui a força tanto em suas patas como na mandíbula para agarra-las. É comum que uma vez que captura o animal, suba em uma árvore para comer.

Entre as diversas espécies das que se alimenta este leopardo-indiano encontramos:

• Cervos
• Antílopes
• Javalis
• Macacos
• Lebres
• Aves
• Répteis
• Animais domésticos

Não perca este outro artigo em que explicaremos as diferenças entre onça-pintada, guepardo e leopardo.

Estes leopardos podem reproduzir-se ao longo do ano, embora segundo a região chegam a ter picos reprodutivos. As fêmeas tem ciclos de cio que duram uns 7 dias e se repetem a cada 46 dias aproximadamente. A gestação tem um tempo médio de 97 dias, logo a fêmea busca uma toca em buracos ou troncos para o parto, do qual nascem entre 2 e 4 filhotes, os quais estão cegos aproximadamente nos primeiros 7-9 dias.

Aos três meses os filhotes começam a seguir a mãe e a aprender técnicas de caça; com um ano podem se manter sozinhos, mas como ocorre geralmente com os leopardos, se mantém juntos da progenitora até os 18-24 meses de idade.

O leopardo como espécie está considerado na categoria vulnerável e existem algumas subespécies classificadas em categorias particulares pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). No entanto, o leopardo-indiano mantém a mesma classificação geral, na qual indica que está submetido à certas pressões.

Entre as ameaças que o leopardo-indiano enfrenta encontramos que a caça e o comércio são as principais razões que afetam a população. Por outro lado, em áreas com populações humanas ocorrem conflitos com esses felinos, que terminam, lamentavelmente, sendo exterminados. Igualmente, muitas presas naturais que fazem parte da alimentação do leopardo diminuíram consideravelmente, por isso que isto termina também por afetar este animal.

A principal estimação populacional realizada há alguns anos para ter uma quantificação da subespécie considera que devem existir menos de 10 000 indivíduos maduros.

A inclusão dentro do Apêndice I da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Silvestres (CITES), a proibição da caça e o o resguardo em áreas protegidas, incluem algumas das principais ações que procuram gerar a conservação do leopardo-indiano.

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