Coiote

Dentre as curiosidades do coiote, podemos citar sua pelagem, que pode ser acinzentada, com variações de marrom a amarelado nas regiões superiores do corpo. Da garganta até a barriga, a cor é esbranquiçada; enquanto nas patas da frente, nas laterais da cabeça, no focinho e na extremidade inferior das pernas, o coiote apresenta uma tonalidade avermelhada. No dorso tem uma faixa escura.

Possui o rabo abundantemente peludo, do tamanho de metade do corpo, com uma ponta negra e presença de uma glândula adanal. Todo ano no mês de maio inicia a troca de pelo, que se completa até o mês de julho.

O coiote tem uma faixa de peso que vai de 7kg a aproximadamente 21kg, enquanto o comprimento do corpo varia de 75 centímetros a 1 metro. Suas orelhas grandes são eretas e pontiagudas, enquanto o rabo, por sua vez, pode ser visto caído. A íris do olho é amarelada e a pupila é arredondada. Quanto ao nariz, este é preto, e o focinho é longo e fino.

As extremidades inferiores de suas patas são relativamente pequenas em relação ao corpo, sendo animais digitígrados, isto é, movem-se na ponta ou nos dedos das patas. Seus caninos são bastante alongados e finos.

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O coiote tem uma ampla área de distribuição que vai desde a América do Norte, ocupando Canadá, Estados Unidos e México, descendo até a Guatemala, Honduras, Belize, El Salvador, Nicarágua, Costa Rica e Panamá, com relatos de sua expansão recente nesta última região.

Os coiotes são altamente adaptáveis ​​quanto ao habitat, de forma que utilizam praticamente todos os ecossistemas disponíveis, motivo pelo qual podem ser encontrados em prados, matas, áreas montanhosas e tropicais, áreas urbanas, espaços desmatados e áreas destinadas à pecuária. Ainda que também tenha tolerância para certos espaços desérticos, a falta de água pode limitar sua ocupação neste tipo de habitat.

Dentre as curiosidades do coiote em relação ao seu comportamento, vale destacar que ele nem sempre costuma formar matilhas, como fazem os outros canídeos. Por sua vez, tende a ocupar tocas de outros animais, buscando expandir e criar várias entradas para a mesma caverna. Essas tocas são permanentes e utilizadas ano após ano.

Por outro lado, o coiote tem hábitos sobretudo noturnos, embora possa ser ativo durante o dia e costume caçar suas presas em espaços próximos ao esconderijo. Caso formem matilhas ou pares, podem caçar juntos ou individualmente, dependendo do tipo de presa e da disponibilidade. Confira o artigo do PeritoAnimal sobre animais de hábitos noturnos.

O coiote sai de sua toca para urinar e defecar, pois não faz suas necessidades dentro delas. Expande-se geralmente em torno de 19 quilômetros ao redor do esconderijo e tende a usar as mesmas rotas para se locomover. Este canídeo consegue correr a 65 km/h. É altamente comunicativo, utilizando diversos sinais auditivos, visuais, olfativos e até mesmo táteis, sendo considerado o mamífero selvagem mais vocal da América do Norte. Os sentidos do olfato e da audição são bem desenvolvidos, enquanto a visão é menos. O coiote é um bom nadador, mas isso não se aplica à escalada.

O coiote é acima de tudo um carnívoro generalista e sua dieta tem uma base de 90% animal e 10% vegetal. Tem êxito em sua adaptação porque, embora prefiram carne fresca, conseguem comer praticamente qualquer coisa, incluindo carniça e resíduos humanos.

Quando fareja um animal, segue-o na surdina. Quando se aproxima da caça, enrijece as patas e as une, saltando sobre a presa. Comumente, presas pequenas são caçadas sozinhas, mas as de maior porte são caçadas em grupo.

Entre os alimentos consumidos pelo coiote, temos:

• Coelhos;
• Esquilos terrestres
• Ratos;
• Aves;
• Cobras;
• Insetos grandes;
• Folhas de abeto-balsâmico;
• Salsaparrilha;
• Maçãs;
• Morangos.

O coiote tem um cortejo longo, que dura de 2 a 3 meses. A fêmea entra no cio apenas uma vez por ano, que dura de dois a cinco dias desde o final de janeiro ao final de março, de forma que o acasalamento ocorre apenas nessa época. Normalmente, quando a fêmea escolhe um companheiro, ela pode ficar com ele por vários anos, mas nem sempre por toda a vida.

A gestação leva cerca de dois meses. Depois disso nasce então uma ninhada, que pode ter desde um até dezenove filhotes, com uma média de seis filhotes de coiote por ninhada, pesando cerca de 250 gramas cada. Não conseguem enxergar ao nascer e têm orelhas caídas, o que começa a mudar após dez dias.

Com aproximadamente 28 dias, os pequenos coiotes começam a explorar o mundo fora da toca e, por volta dos trinta e cinco dias, são desmamados. Inicialmente, consomem alimentos regurgitados pelos pais. Os machos se tornam independentes e se afastam dos pais por volta dos seis meses, enquanto as fêmeas tendem a ficar para fazer parte da matilha.

O risco de extinção do coiote é classificado como de menor preocupação e sua população foi descrita como em crescimento. Não foram relatadas ameaças à espécie, já que, pelo contrário, sua população vem se expandindo. Isso se dá graças a sua grande adaptabilidade, inclusive em ambientes urbanos. No entanto, há relatos de comercialização das peles desse animal, o que, embora siga certas regulamentações, não deixa de ser uma atitude terrível.

Agora que você conheceu as principais curiosidades e características dos coiotes, não perca este outro artigo sobre os animais das Américas.