Vitamina C para porquinhos-da-índia - Importância, dosagem e alimentos

A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é uma vitamina hidrossolúvel envolvida em numerosos processos fisiológicos. Entre outras coisas, é necessária a síntese e a reparação do colágeno, elemento essencial na formação dos ossos, ligamentos e tendões.

É uma vitamina essencial para humanos, primatas, morcegos e porquinhos-da-índia, pois lhes falta o mecanismo necessário para sua síntese. Todos os outros mamíferos são capazes de sintetizar esta vitamina naturalmente no fígado.

A vitamina C é um nutriente essencial para os porquinhos-da-índia. O fato desta vitamina ser um nutriente essencial para os porquinhos-da-índia significa que ela não pode ser sintetizada pelo organismo e deve, portanto, ser fornecida através da alimentação em quantidades suficientes para atender às suas necessidades diárias.

Assim, a importância da vitamina C para os porquinhos-da-índia reside em sua incapacidade de sintetizá-la de forma endógena. A causa específica da incapacidade dos porquinhos-da-índia de sintetizar vitamina C é a ausência da L-gluconolactona oxidase, uma enzima responsável pela síntese da vitamina a partir da glicose, que está presente na maioria dos mamíferos, mas não nos porquinhos-da-índia.

A necessidade diária de vitamina C em porquinhos-da-índia adultos se estima entre 5-30 mg por kg de peso corporal. Entretanto, estas exigências aumentam em algumas situações fisiológicas ou patológicas:

• Em fêmeas grávidas ou lactantes: a exigência é de 30-40 mg por kg de peso corporal por dia. Te deixamos estes dois outros posts do PeritoAnimal sobre os Sintomas de uma porquinha-da-índia grávida e Cuidados a ter com uma porquinha-da-índia grávida, que você pode achar interessante.
• Em animais doentes e com deficiência de vitamina C: até 60-100 mg por kg de peso corporal por dia.

A maneira mais simples de atender às necessidades de vitamina C é através da alimentação dos porquinhos-da-índia. Especificamente, a vitamina C é fornecida suplementando a ração com pequenos pedaços de vegetais crus ricos em vitamina C.

Os alimentos para porquinhos-da-índia com vitamina C são:

• Pimentas: a pimenta verde é um dos vegetais com maior teor desta vitamina, embora a pimenta vermelha também seja uma boa fonte de vitamina C.
• Folhas verdes de cenoura.
• Frutas: tais como morangos ou kiwis.
• Cítricos: tais como laranjas e tangerinas. Embora sejam uma boa fonte de vitamina C, elas não fazem parte da dieta natural do porquinho-da-índia. Além disso, o ácido cítrico nessas frutas pode causar inflamação no canto dos lábios, portanto é preferível optar por outras fontes de vitamina C para porquinhos-da-índia.

Aqui está outro artigo com uma lista completa de frutas e legumes recomendados para porquinhos-da-índia.

Há várias maneiras de fornecer vitamina C para porquinhos-da-índia. Vejamos algumas delas:

• Vegetais frescos que são fontes de vitamina C: conforme listado na seção anterior. Tanto frutas como verduras devem ser dadas lavadas, secas e em temperatura ambiente.
• Alimentos comerciais: alimentos para porquinho-da-índia, sejam pellets ou misturas, geralmente são enriquecidos com vitamina C. Entretanto, é importante cumprir as condições de armazenamento detalhadas em suas embalagens, bem como prestar atenção à sua data de validade, pois a vitamina C é um composto que se degrada facilmente.
• Suplementos de vitamina C ou complexos vitamínicos: Os suplementos de vitamina C são geralmente gotas efervescentes ou comprimidos adicionados à água potável. Também estão disponíveis complexos vitamínicos especificamente projetados para porquinhos-da-índia combinando vitaminas de diferentes grupos.

A melhor maneira de fornecer vitamina C a porquinhos-da-índia é combinando vegetais crus ricos em vitamina C com ração para porquinhos-da-índia contendo vitamina C. Isto porque os suplementos vitamínicos ou complexos vitamínicos têm alguns inconvenientes associados a eles:

• Necessidade de uma dosagem exata: requerem um cálculo exato e preciso do produto.
• Fonte de estresse: para o animal já que, com alguns suplementos, é necessário manusear o porquinho-da-índia para administrar a vitamina, que pode ser uma fonte de estresse para o animal.
• Recusa de consumo de água: os produtos diluídos em água potável podem alterar o sabor ou odor, levando a uma recusa de consumo de água.
• Diminuição da eficácia: devido a fatores como luz, contato com plástico, vidro ou metais, que podem oxidar o composto.

Por todas essas razões, é preferível suplementar vitamina C através da dieta do porquinho-da-índia e reservar suplementos vitamínicos ou complexos para situações em que eles são prescritos por um veterinário(a).

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A deficiência de vitamina C ou escorbuto em porquinhos-da-índia é uma doença causada por uma deficiência desta vitamina. A deficiência de vitamina C em porquinhos-da-índia pode ser causada por períodos prolongados de jejum ou por dietas com deficiência de vitamina C que não atendem às necessidades vitamínicas desses animais.

Os sinais clínicos associados à deficiência de vitamina C em porquinhos-da-índia incluem:

• Sinais gerais: tais como anorexia, perda de peso, letargia e mau estado do pelo.
• Anemia e hemorragias generalizadas devido à alteração do mecanismo de coagulação.
• Cicatrização ruim de feridas.
• Resposta imunológica reduzida: todos os processos infecciosos em porquinhos-da-índia estão ligados a uma hipovitaminose C.
• Corrimento nasal.
• Gengivite: com sangramento nas gengivas e dor na cavidade oral.
• Alterações dentárias e dentes móveis.
• Alterações musculoesqueléticas em recém-nascidos.
• Aumento das junções costocondrais e das epífises dos ossos longos em termos radiológicos.

O tratamento é baseado em mudança alimentar e suplementação oral de vitamina C (30-50 mg por kg de peso corporal, a cada 12 horas). Além disso, o tratamento sintomático pode ser necessário, dependendo dos sinais ou lesões presentes no animal.

Como saber se meu porquinho-da-índia está doente? Confira este artigo e descubra a resposta para esta pergunta.

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