Tipos de besouros: características e fotos

Os besouros pertencem à ordem dos coleópteros (Coleoptera). Por sua vez, a ordem se divide em subordens:

• Adephaga;
• Archostemata;
• Myxophaga;
• Polyphaga.

Mas, quantas espécies de besouros existem? Estima-se que existam entre 5 e 30 milhões de espécies de besouros, embora apenas 350.000 tenham sido descritas e catalogadas por cientistas. Isso faz dos besouros a ordem do reino animal com o maior número de espécies. Essa diversidade impressionante destaca a capacidade de adaptação desses insetos aos mais variados ambientes, desde florestas densas até regiões áridas.

Devido à sua diversidade, é difícil estabelecer características morfológicas que sejam encontradas em todos os tipos de besouros. No entanto, eles compartilham algumas peculiaridades:

• O corpo se divide em seções, sendo composto por cabeça, tórax e abdômen;
• Muitas espécies são aladas, embora nem todas consigam voar em uma grande altitude;
• Possuem peças bucais grandes e projetadas para mastigar;
• Algumas espécies contam com pinças e chifres;
• Passam por metamorfose durante seu crescimento, ovo, larva, pupa e adulto;
• Possuem olhos compostos, ou seja, em cada olho existem vários órgãos sensoriais;
• Possuem antenas;
• Se reproduzem de maneira sexuada.

Além disso, muitos besouros possuem adaptações específicas que os ajudam a sobreviver em seus habitats. Algumas espécies desenvolveram colorações que funcionam como camuflagem, enquanto outras têm defesas químicas contra predadores. Agora que você conhece, de maneira geral, as características do besouro, é hora de te apresentar os diferentes tipos de besouros.

O besouro-Titan (Titanus giganteus) alcança o tamanho impressionante de 17 centímetros. Pode ser encontrado na floresta Amazônica, onde vive na casca das árvores. A espécie possui uma mandíbula com pinças poderosas e duas antenas longas. Ele pode voar do topo das árvores e os machos emitem um som claro diante de ameaças. Além de sua capacidade de voo, o besouro-Titan é conhecido por sua força, capaz de cortar galhos pequenos com suas mandíbulas.

O Besouro-Goliat (Goliathus goliathus) é uma espécie descoberta na Guiné e no Gabão. Destaca-se por medir até 12 centímetros de comprimento. Esta espécie de besouro tem uma cor particular. Além de um corpo preto, apresenta no dorso um padrão de manchas brancas que facilitam sua identificação. O Besouro-Goliat é um dos mais pesados do mundo, podendo pesar mais de 100 gramas, e sua dieta é composta principalmente de frutas, o que ajuda na dispersão de sementes.

Outra classe de besouros grandes é o Mayate (Cotinis mutabilis). Esta espécie pode ser encontrada no México e nos Estados Unidos. Destaca-se por sua cor, já que seu corpo apresenta um tom verde brilhante muito marcante. O Mayate é um besouro que se alimenta de esterco. Além disso, é outro tipo de besouro voador. Este besouro tem um papel importante no ecossistema, ajudando na decomposição de matéria orgânica e contribuindo para a fertilização do solo.

O besouro-gorioso (Chrysina gloriosa) é um besouro voador que habita o México e os Estados Unidos. Destaca-se por sua cor verde brilhante, ideal para camuflar-se nas áreas arborizadas em que habita. Além disso, existe uma hipótese de que a espécie seja capaz de detectar luz polarizada, quando sua cor muda para tons mais escuros. Esses besouros são frequentemente estudados devido às suas propriedades ópticas únicas, que podem inspirar novas tecnologias em ótica.

O vagalume-oriental (Photinus pyralis), e todos os tipos de vagalumes, são coleópteros voadores. Além disso, essas espécies se distinguem por sua bioluminescência, ou seja, a capacidade de emitir luz através do abdômen. Esta espécie é nativa da América do Norte. Seus hábitos são crepusculares e utilizam a bioluminescência para se comunicar entre machos e fêmeas. Este fascinante comportamento é não apenas um espetáculo visual, mas também desempenha um papel vital na seleção de parceiros e na defesa contra predadores.

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Nem todos os tipos de besouros são grandes, também existem espécies de menor tamanho com características curiosas. Esses pequenos besouros, apesar de seu tamanho diminuto, desempenham papéis críticos em seus ecossistemas, como polinizadores e controladores de pragas. Conheça estes tipos de besouros pequenos:

• Besouro-chinês;
• Gorgulho-de-videira;
• Gorgulho-de-pinheiro.

O Besouro-chinês (Xuedytes bellus) é uma espécie de apenas 9 milímetros encontrada em Duan (China). Habita as cavernas da área e é adaptado à vida em penumbras. Tem um corpo compacto, mas alongado. Suas pernas e as antenas são finas, além disso, não possui asas. Essa adaptação à vida subterrânea faz com que o besouro-chinês tenha uma visão reduzida, mas um olfato altamente desenvolvido para navegar e encontrar alimento em ambientes escuros.

O Gorgulho-de-videira (Otiorhynchus sulcatus) é uma espécie pequena que parasita plantas ornamentais ou que oferecem frutas. Tanto o adulto quanto as larvas parasitam as espécies vegetais, tornando-se um problema sério. Atacam o caule, as folhas e raízes. Por isso, o controle dessa praga é essencial em plantações comerciais, onde danos significativos podem impactar a produção agrícola.

Outro tipo de besouro pequeno é o Gorgulho-do-pinheiro (Hylobius abietis). A espécie está distribuída pela Europa, onde parasita terrenos com plantações de coníferas. É uma espécie de besouro voador, capaz de atingir distâncias impressionantes, entre 10 e 80 quilômetros de distância. Esta capacidade de voo permite que o gorgulho-de-pinheiro colonize rapidamente novas áreas, o que pode ser problemático para as florestas comerciais de pinheiros.

Por mais impressionantes que pareçam, alguns besouros são venenosos tanto para as pessoas quanto para seus possíveis predadores, entre eles, os animais domésticos. Esses besouros venenosos desenvolveram substâncias químicas como forma de defesa contra predadores, e algumas dessas substâncias têm sido estudadas por suas possíveis aplicações medicinais. Estes são alguns tipos de besouros venenosos:

• Cantárida;
• Besouro-oleoso-comum.

Cantárida (Lytta vesicatoria) é um besouro venenoso para humanos. Caracteriza-se por ter um corpo verde brilhante e alongado, com pernas e antenas finas. Esta espécie sintetiza uma substância chamada cantaridina. Nos tempos antigos, a substância era considerada como afrodisíaca e medicinal, mas hoje é conhecida por ser tóxica. A exposição à cantaridina pode causar irritação severa na pele e, se ingerida, pode ser letal.

Outro besouro venenoso é o Oleoso-comum (Berberomeloe majalis), que também é capaz de sintetizar cantaridina. A espécie é fácil de identificar, pois possui corpo alongado e preto fosco, cortado por notórias faixas vermelhas. Esses besouros são frequentemente encontrados em campos abertos, onde sua coloração distinta serve como aviso para predadores sobre sua toxicidade.

Entre as particularidades dos besouros, alguns deles apresentam chifres. Esses chifres são usados principalmente em lutas entre machos por território ou direitos de acasalamento, tornando-os um exemplo fascinante de seleção sexual na natureza. Essas são as espécies que contam com essa estrutura:

• Besouro-hércules;
• Besouro-rinoceronte;
• Coró-das-pastagens.

O Besouro-hércules (Dynastes hercules) atinge até 17 centímetros. Além de grande, é um dos tipos de besouros com chifres, pois o que está localizado em sua cabeça pode medir até 5 centímetros, mas esses chifres aparecem apenas nos machos. Além disso, a espécie muda de cor de acordo com o nível de umidade do ecossistema, em condições normais, seu corpo é esverdeado, mas fica preto quando a umidade no ambiente excede 80%. Esses besouros são conhecidos por sua força, capazes de carregar objetos muito maiores que seu próprio peso.

O Besouro-rinoceronte-europeu (Oryctes nasicornis) recebe seu nome pelo chifre que tem localizado na parte superior da cabeça. Mede entre 25 e 48 milímetros, sendo um dos maiores tipos de besouros. As fêmeas não têm chifres. Ambos os sexos apresentam coloração marrom escura ou preta. Está distribuído em vários países da Europa e existem várias subespécies. Este besouro é inofensivo para humanos e tem um papel importante na decomposição de madeira em decomposição, contribuindo para a saúde florestal.

O Coró-das-pastagens (Diloboderus abderus Sturm) é um besouro grande e com chifres, que está distribuído em diferentes países da América do Sul. A espécie é bem conhecida, pois esse besouro comum nidifica nas plantações. As larvas, brancas e robustas, tornam-se uma praga das plantações, porque devoram forragens, sementes e raízes. O controle desse besouro é fundamental para evitar danos econômicos significativos em plantações de culturas como milho e soja.

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