Quanto tempo vive um veado?

A expectativa de vida dos veados varia consideravelmente entre as espécies e é fortemente condicionada pelo ambiente em que vivem. Dessa forma, diferentes fatores fazem com que a longevidade em liberdade seja muito distinta daquela alcançada em cativeiro. A seguir, comentamos alguns exemplos sobre a expectativa de vida de diferentes cervídeos representativos.

Quanto tempo vive um veado em liberdade?

Em estado selvagem, a maioria das espécies de veados apresenta uma expectativa de vida média entre 8 e 12 anos, embora um número significativo de indivíduos morra durante os primeiros anos de vida. Vejamos alguns exemplos:

• Veado-de-cauda-branca (Odocoileus virginianus): geralmente não ultrapassa os 10 anos de vida em liberdade, e muitos exemplares não chegam aos três anos de idade.
• Corço-europeo (Capreolus capreolus): costuma viver em torno de 10 anos, embora alguns indivíduos excepcionais possam alcançar 15 ou até 17 anos.
• Corço-siberiano (Capreolus pygargus): a longevidade média situa-se entre 10 e 12 anos, com registros máximos próximos aos 17 anos.
• Alce (Alces alces): apresenta alta mortalidade nos primeiros meses de vida. Os adultos atingem sua melhor condição entre os 5 e os 12 anos, mas poucos ultrapassam os 15 anos em liberdade.
• Caribu ou rena (Rangifer tarandus): apresenta diferenças claras entre os sexos, já que as fêmeas podem viver mais de 15 anos, enquanto muitos machos não ultrapassam uma década de vida.

Em espécies menores, como os muntíacos (Muntiacus spp.), a expectativa de vida em liberdade gira em torno de 10 a 17 anos.

Quanto tempo vive um veado em cativeiro?

Em condições de cativeiro, a longevidade dos veados aumenta de forma significativa. Nessas circunstâncias, muitas espécies conseguem viver entre 15 e mais de 20 anos. O veado-mula (Odocoileus hemionus) pode alcançar cerca de 22 anos em cativeiro, enquanto o veado-de-cauda-branca (Odocoileus virginianus) pode viver entre 16 e mais de 20 anos, superando amplamente sua expectativa de vida em estado selvagem. Os muntíacos (Muntiacus spp.) já chegaram a ultrapassar os 23 anos sob cuidados humanos, e o caribu (Rangifer tarandus) pode atingir, em média, mais de 20 anos em ambientes controlados.

No entanto, é importante destacar que o cativeiro não é o cenário ideal para esse tipo de animal, que não é doméstico e deve viver em liberdade, sujeito às leis da natureza.

Todos os animais são condicionados por uma série de fatores que determinam sua longevidade. A seguir, compartilhamos aqueles que influenciam os veados:

• Mortalidade precoce.
• Predação natural.
• Caça e atividades humanas.
• Diferenças entre machos y fêmeas.
• Condições ambientes locais.
• Disponibilidade de recursos e competição.
• Idade e desgaste físico.
• Ausência ou presença de predadores.

As condições do habitat são fundamentais para a expectativa de vida dos veados, pois nesses espaços eles realizam atividades essenciais, como alimentação, reprodução e descanso. Quando o ambiente é alterado e essas funções são interrompidas, a sobrevivência dos veados é significativamente reduzida. Embora os habitats naturais nem sempre apresentem condições ideais, enquanto não forem modificados por fatores antropogênicos, eles mantêm os elementos necessários para que as espécies se desenvolvam de forma adequada.

Por outro lado, os programas de conservação têm um impacto direto na expectativa de vida dos veados e da fauna selvagem em geral. Graças a essas iniciativas, foi possível recuperar populações ao reduzir ameaças que anteriormente limitavam sua sobrevivência, o que contribui para prolongar sua longevidade.

A seguir, mencionam-se algumas espécies de cervídeos que se encontram em categorias de risco devido à alteração do habitat, entre outras causas:

• Pudú-do-sul (Pudu puda): quase ameaçado.
• Veado-de-Bawean (Axis kuhlii): em perigo crítico.
• Veado-de-lábios-brancos (Cervus albirostris): vulnerável.
• Barasingha (Rucervus duvaucelii): vulnerável.
• Sambar (Rusa unicolor): vulnerável.
• Veado-de-Java (Rusa timorensis): vulnerável.

Imagem: Barasingha em seu habitat

Os veados são animais extremamente curiosos e sensíveis. Depois de descobrir quanto tempo vive um veado, vamos compartilhar alguns dados surpreendentes sobre esse grupo:

• Os machos da maioria das espécies geralmente vivem menos que as fêmeas, devido ao desgaste físico e aos riscos associados à competição reprodutiva.
• As galhadas se regeneram todos os anos, e seu crescimento depende do estado de saúde e da disponibilidade de alimento.
• As fêmeas do caribu também desenvolvem galhadas, sendo uma exceção dentro da família Cervidae.
  
• O veado-d’água (Hydropotes inermis) é a única espécie de veado que não apresenta galhadas em nenhum dos sexos.
• Em liberdade, poucos veados chegam a idades avançadas, embora seu potencial de longevidade seja maior.
• Em cativeiro, a ausência de predadores permite que alguns indivíduos superem amplamente a expectativa de vida natural.

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