Por que meu gato está com as pupilas dilatadas?

Ao longo dos anos o gato doméstico foi evoluindo e adaptando alguns dos seus hábitos naturais e um exemplo disso é sua preferência de caça. Devido aos perigos que os cercavam, os ancestrais dos atuais gatos eram animais noturnos que aproveitavam a escuridão da noite para se alimentar e também se proteger de possíveis predadores. Isto era possível devido à anatomia dos seus olhos, que proporciona a este animal uma excelente visão noturna, mais especificamente, 8 vezes melhor que a nossa. Para isso, o felino dilata a pupila o tanto possível com o objetivo de favorecer a entrada de maior quantidade de luz. Além disso, nos seus olhos se encontra um tecido chamado de tapetum lucidum que, resumidamente, permite absorver e reter a luz antes de alcançar a retina, o que favorece uma visão muito mais aguda à noite.

Durante o dia, o gato contrai a pupila e a mantém mais ou menos fechada em função da quantidade de luz que tenha. Assim, em geral, encontramos as pupilas dos gatos com três formas distintas:

• Pupila vertical. Está contraída para evitar a entrada excessiva de luz, caso contrário o animal não conseguiria enxergar.
• Pupila elíptica. Está parcialmente dilatada.
• Pupila redonda. Acontece quando a pupila do gato está totalmente dilatada, em espaços e horários de pouca luz.

No entanto, a entrada ou não de luz não é o único motivo que leva o gato a contrair ou dilatar suas pupilas, pois em muitas ocasiões o faz como reflexo para mostrar seu estado de humor ou de saúde. Na continuação falaremos sobre estas causas.

Uma vez explicada a função das pupilas quanto à entrada de luz, algo totalmente natural e próprio da maioria dos animais, é importante ressaltar que a dilatação das pupilas também pode acontecer devido a outros fatores. Assim, as respostas do porquê o gato está com as pupilas dilatadas são numerosas e podem estar relacionadas com situações ou reações a problemas de saúde. Focando nas causas relacionadas com as emoções e sentimentos, as pupilas redondas nos gatos expressam:

• Excitação: quando o animal se encontra muito excitado e nervoso, por exemplo, durante um jogo, é normal vê-lo com as pupilas redondas ou elípticas. No entanto, a excitação nem sempre acontece por estímulos positivos, já que também pode ser produzida por estresse ou ansiedade.
• Satisfação: em situações que produzem felicidade, o gato também pode dilatar suas pupilas como um reflexo. Um exemplo pode ser quando colocamos comida em sua tigela.
• Medo: o gato fica com as pupilas dilatadas e os olhos muito abertos. Este é um sinal claro de medo e temor, que pode ser produzido por uma mudança, barulho forte, uma situação, etc.
• Agressividade: os gatos dilatam suas pupilas quando olham fixamente sua presa e estão prontos a atacar, se observa uma atitude similar quando se sente ameaçado e pensa em se defender.

Mesmo que algumas causas que explicam por que um gato tem as pupilas redondas sejam positivas, é importante ressaltar que esta não é a forma habitual. Em qualquer dos casos a dilatação indica que o animal não está relaxado, e se ocorre porque está jogando ou praticando alguma atividade boa para ele, não devemos nos preocupar, mas se em grande parte do dia observamos suas pupilas dilatadas devemos começar a pensar que o estado do gato não está adequado. É possível que o animal esteja estressado por algo, não se sinta cômodo ou seguro, e é nosso dever encontrar a razão que o está perturbando para tratar e devolver a estabilidade emocional. Para isso, recomendamos visitar o artigo "Coisas que estressam os gatos".

Por outro lado, é importante ressaltar que cada gato é um mundo e podem desenvolver formas próprias de comunicação, de forma que nem sempre as pupilas dilatadas são motivo de alerta. Com isto não queremos dizer que não devemos dar a devida importância, mas que é fundamental conhecer nosso felino, seu caráter, comportamento e reações para aprender a identificar um sinal de alerta. Assim mesmo, existem raças de gatos com predisposição a mostrar as pupilas elípticas ou dilatadas sem que isso suponha um problema subjacente, como o british shorthair.

A anisocoria em gatos é a condição pela qual o animal apresenta as pupilas desiguais, de forma que uma delas está mais dilatada que a outra. Este problema não somente afeta os gatos, pois pode acontecer em outros animais, incluindo os seres humanos. Em determinadas situações pode ser comum esta diferença, no entanto, quando a condição se torna permanente, não é normal e devemos agir.

Para saber se o gato sofre com esse problema, nos fixaremos nos sinais mais comuns. Além da assimetria nas pupilas, que é evidente, outro sintoma de anisocoria em gatos tem a ver com o mal-estar ocular, pois é comum ver o animal afetado coçando os olhos frequentemente e de diferentes formas. Assim mesmo, na maioria dos casos, outro sinal presente na anisocoria é a coloração azulada dos olhos, que os mostra opacos e/ou corados. Também é possível observar a presença de remelas ou secreção abundantes, das quais não permitem abrir os olhos normalmente. Todos esses sintomas podem prejudicar a visão do animal, assim é provável que se bata em objetos ou móveis, que caminhe de forma estranha ou desorientado. A apatia e o decaimento podem aparecer como consequência do mal-estar geral.

A anisocoria é um sintoma que pode se desenvolver devido a outras doenças ou problemas oculares, como por exemplo, a leucemia felina, úlceras na córnea ou uveítes. Por isso, se seu gato tem as pupilas dilatadas de forma assimétrica, deverá ir ao veterinário para encontrar a causa subjacente, já que o tratamento dependerá dela.

Vimos que são muitas as causas que explicam por que um gato fica com as pupilas dilatadas e não necessariamente implicam em falta de limpeza, sempre é recomendado manter uma boa higiene desta parte do corpo para evitar irritações ou problemas causados por sujeiras. Abaixo compartilhamos algumas dicas:

• Se o gato produz muita remela, deve ser retirada todas as manhãs com uma gaze estéril e soro fisiológico ou, na sua ausência, chá de camomila.
• É recomendável fixar uma rotina de limpeza dos locais mais delicados, como olhos e ouvidos, desde filhotes. Para gatos adotados, também é importante este ponto, sempre aos poucos e mediante reforço positivo.
• Se os pelos ao redor dos olhos estão muito compridos, se deve aparar para evitar que entre nos olhos e produza alguma lesão.
• Se o gato apresenta secreção ocular, inflamação, vermelhidão ou coceira excessiva, deve ser levado ao veterinário o quanto antes.

No nosso artigo "Como limpar os olhos de um gato?" detalhamos todo o material necessário para sua higiene, passos a seguir e recomendações.

Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

Se deseja ler mais artigos parecidos a Por que meu gato está com as pupilas dilatadas?, recomendamos-lhe que entre na nossa seção de Problemas oculares.