Plantas para gatos que cuidam da saúde

A Nepeta cataria, conhecida popularmente como catnip, é a favorita da maioria dos gatos. Ao se depararem com essa planta, não conseguem evitar cheirá-la, lambê-la, esfregar-se nela, rolar no chão, correr como loucos ou saltar. Também é comum notar que suas pupilas se dilatam e que emitem sons semelhantes aos das gatas no cio.

Segundo Miriam Arana, ATV especializada em medicina natural, essa curiosa reação tem uma explicação: “Exerce um efeito narcótico devido a um princípio ativo chamado ‘nepetalactona’, uma substância capaz de se ligar às células cuja função é estimular os neurônios sensitivos”. Por isso, essa planta superestimula os gatos e os deixa completamente loucos.

Embora às vezes se utilize o termo “erva-dos-gatos” para se referir ao catnip, não são a mesma coisa. A erva-do-gato inclui diferentes tipos de plantas, sobretudo gramíneas como trigo, aveia ou cevada, e algumas ciperáceas que os gatos podem mastigar sem problema.

Os gatos adoram mordiscar essas folhas macias e, além disso, ajudam a limpar o estômago e melhorar a digestão. Como explica o veterinário Carlos: “É muito bom que você tenha sempre um vaso desse tipo para que o seu gato possa ter acesso a esses brotinhos verdes e não coma suas plantas”. A cat grass é um petisco natural, saudável e totalmente seguro para o seu gato.

A valeriana é uma das plantas medicinais mais utilizadas em humanos e totalmente segura para os gatos, segundo aponta a American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA). Nesses animais, é famosa por ter um duplo efeito: alguns gatos se relaxam, enquanto outros experimentam uma sensação de euforia e prazer.

A especialista em medicina natural, Miriam Arana, explica que “a valeriana contém óleos voláteis que estimulam o sistema nervoso do gato de forma semelhante ao que fariam os hormônios produzidos por um felino quando está no cio, causando uma sensação de bem-estar”. Por isso, acrescenta, pode ser uma boa aliada para reduzir o estresse.

Coloque-a perto da zona de descanso do seu gato e você verá como ele se deixa levar pela calma ou pela excitação, dependendo da sua personalidade e do momento em que se encontra. Contudo, convém oferecê-la com moderação. A American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) adverte que, em excesso, “podem ocorrer problemas como instabilidade nas patas, baixa temperatura corporal e sedação”.

A matatabi ou silver vine (Actinidia polygama) é um estimulante natural presente em muitos petiscos comerciais devido aos seus benefícios e propriedades. Contém nepetalactol, uma substância muito semelhante à nepetalactona do catnip, mas muito mais potente e com maior poder de atração. Atua diretamente no olfato do gato e ativa sua parte mais brincalhona e exploradora.

Quando a cheiram, muitos começam a se esfregar, rolar ou correr pela casa como se tivessem recuperado seu instinto mais selvagem. Por isso, é uma excelente alternativa para gatos que não reagem ao catnip. Além disso, é ideal para enriquecer o ambiente, estimular o exercício e combater o tédio.

O aroma da menta para gatos (Nepeta mussinii) impregna seu lar ao mesmo tempo em que desperta a curiosidade e o instinto brincalhão do seu gato. Apenas ao cheirar as folhas, ele pode ficar louco, correr sem parar, saltar e ronronar de felicidade.

Além disso, essa planta é fácil de cultivar e manter em casa, garantindo sempre um toque fresco que o seu gato vai adorar.

Embora não provoque euforia como outras plantas, a areca (Dypsis lutescens) é uma grande aliada para o bem-estar do seu gato e da sua casa. Ajuda a purificar o ar, proporciona frescor e cria um espaço mais natural onde seu felino pode relaxar e explorar com tranquilidade.

Devido à forma e ao movimento de suas folhas, muitos gatos se sentem atraídos a brincar com elas e até a mordiscá-las. Caso chegue a ingerir algum pedacinho, o veterinário Carlos explica que é possível observar vômitos, “não porque a planta seja tóxica, mas porque ele está se purgando”.

Essas plantas deixam os gatos loucos, são totalmente seguras para eles e podem ser grandes aliadas para cuidar da sua saúde, mas é importante usá-las com responsabilidade e bom senso. Com alguns cuidados simples, você poderá aproveitar seus benefícios sem sustos:

• Ofereça com moderação: estimulação excessiva pode causar nervosismo.
• Coloque em locais seguros: evite lugares onde ele possa derrubá-las ao brincar ou se machucar.
• Supervisione seu gato no início para observar como ele reage a cada planta.

Com essas precauções, seu gato poderá brincar, relaxar e cuidar de si de forma natural e segura.

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