Mamíferos carnívoros - Características e exemplos

Mamíferos carnívoros - Características e exemplos

A alimentação dos animais é um processo fundamental para sua subsistência. Cada grupo desenvolveu diversas maneiras para obter e processar os alimentos, que são específicos para cada um deles. Assim, as espécies guardam uma estreita relação em sua anatomia, fisiologia, capacidades e tipos de dieta. Com isso, dentro da grande variedade de seres vivos, encontramos os carnívoros, dos quais são muito variados e sua fonte de alimentação é o consumo de outros animais.

Neste artigo do PeritoAnimal te apresentamos informações específicas dos mamíferos carnívoros, suas características e exemplos concretos. Vamos juntos? Continue lendo.

O que são mamíferos carnívoros?

Os animais mamíferos, entre outras coisas, se distinguem principalmente pela presença de mamas com que alimentam seus filhotes. E, de acordo com sua alimentação, encontramos vários grupos, sendo que um deles são os carnívoros que são animais providos de dentes distintos, dos quais são mostra desse estilo de vida que se associa com uma dieta baseada principalmente no consumo de outros animais.

Em geral, os mamíferos apresentam quatro tipos de dentes: incisivos, que estão adaptados para morder, cortar e roer; caninos, que usam para pegar e rasgar; pré-molares e molares, cuja função está associada a triturar os alimentos. Entretanto, esta configuração dos dentes vai se modificando e toma formas diferentes, segundo a sua dieta, nos diversos tipos de mamíferos que existem.

Evolução dos mamíferos carnívoros

Os mamíferos foram evoluindo ao longo de milhões de anos, passando de animais de pequeno porte, sem pelos e ectotérmicos, até os representantes atuais onde encontramos alguns de grande porte, endotérmicos e com pelos. Não deixe de conferir nosso artigo sobre a Evolução dos animais.

Os antecessores da classe dos mamíferos eram chamados anteriormente de "répteis mamiferóides", hoje é um termo em desuso pois não correspondem aos répteis e, por isso, foi substituído por "sinapsidas" (terapsidas) que desenvolveram uma série de características como um segundo palato, expansão dos ossos maxilares e diferenciação dos dentes, características que foram se aprimorando nos mamíferos carnívoros.

No grupo dos primeiros sinapsidas houve uma diversificação dos animais como herbívoros e carnívoros. Os mamíferos primitivos conviveram com os dinossauros e eram pequenos, se alimentavam de insetos e tinham hábitos noturnos. Logo, após a extinção dos dinossauros, conquistam o mundo. Hoje os mamíferos carnívoros se agrupam num clado conhecido como Carnivoramorpha, onde também se encontram seus parentes extintos.

Classificação dos mamíferos carnívoros

Atualmente, esses animais se classificam da seguinte maneira:

  • Reino: Animal
  • Filo: Cordados
  • Classe: Mamíferos
  • Ordem: Carnívora
  • Subordem: Caniformia e Feliformia

A subordem Caniformia é composta pelas seguintes famílias:

  • Canidae: lobos, coiotes, cães, chacais e raposas.
  • Mephitidae: gambás e texugos.
  • Mustelidae: doninhas, texugos e lontras, entre outros.
  • Odobenidae: morsas.
  • Otariidae: leões ou leões marinhos (focas com orelhas).
  • Phocidae: focas verdadeiras (sem orelhas).
  • Procyonidae: guaxinins e quatis, entre outros.
  • Ursidae: ursos.

Enquanto que na subordem Feliformia encontramos as seguintes famílias:

  • Eupleridae: mangustos malgaxes.
  • Felidae: todos os felinos.
  • Herpestidae: mangustos.
  • Hyaenidae: hienas.
  • Nandiniidae: civeta de palmeira africana.
  • Viverridae: civetas, ginetas.

 

Características dos mamíferos carnívoros

Uma vez conhecida a classificação, que já nos permite ter uma pequena ideia de como é esse grupo de animais, mostramos abaixo as principais características dos mamíferos carnívoros e o que todos têm em comum:

  • Se alimentam principalmente dos herbívoros e comem com menor frequência que os mesmos.
  • Possuem dentes fortes com boa capacidade para perfurar e cortar.
  • Sua estrutura heterodonte é adaptada para rasgar a carne e, dependendo do tipo específico de dieta, dentro do grupo podem existir diferenças.
  • Possuem uma caixa craniana aumentada.
  • Os caniformes costumam ter focinhos mais salientes ou alongados e mais dentes que os feliformes.
  • Suas extremidades possuem garras que têm uma força importante.
  • Processam e digerem as proteínas da carne muito mais facilmente que os vegetais.
  • O sistema digestivo é composto de um trato mais curto que os animais herbívoros.
  • Desenvolveram força, habilidade, agilidade e rapidez para caçar suas presas.
  • Possuem uma diversidade de formas corporais, de forma que encontramos exemplos contrastantes como um tigre, um cão e um leão-marinho.

Tipos e exemplos de mamíferos carnívoros

Como já vimos, os mamíferos carnívoros são um grupo muito diversificado, formado por 15 famílias, 128 gêneros, 290 espécies e 1247 subespécies. Vamos conhecer alguns tipos e exemplos desses animais:

Canídeos

Compostos por lobos, coiotes, cães, chacais e raposas. Dentre esses animais encontramos um dado interessante a ser ressaltado, que os cachorros de companhia são provenientes da domesticação de um tipo de lobo.

Algumas espécies de canídeos que podemos mencionar como exemplo de mamíferos carnívoros estão abaixo, todos os pertencentes a este grupo se alimentam de outros animais:

  • Lobo-cinzento (Canis lupus)
  • Raposa-vermelha (Vulpe vulpes)
  • Cão-selvagem-africano (Lycaon pictus)

Gambás

Caracterizados pelas suas glândulas odoríferas, aqui se encontram os gambás e texugos fedorentos. Alguns exemplos que temos são:

  • Gambá-manchado-pigmeu (Splogale pygmaea)
  • Gambá-com-capuz (Mephitis macroura)
  • Gambá-listrado (Mephitis mephitis)

Mustelídeos

Este é um grupo de mamíferos carnívoros diversificado que contém texugos, doninhas, arminhos, martas e lontras, entre outros. Alguns exemplos de espécies:

  • Lontra-marinha (Enhydra lutris)
  • Lontra-Eurasiática (Lutra lutra)
  • Texugo-americano (Taxidea taxus)
  • Texugo-euro-asiático (Meles meles)

Morsas

Existe somente uma espécie de morsa (Odobenus rosmarus), que contém duas subespécies, a morsa do Atlântico (O. r. rosmarus) e a morsa do Pacífico (O. r. divergens), ambas carnívoras.

Otarídeos

Os leões-marinhos, às vezes chamados de focas com orelhas, se enquadram nessa família. Algumas das espécies mais representativas são:

  • Lobo-marinho-da-Antártida (Arctophoca gazella)
  • Leão-marinho-da-América do Sul (Otaria flavescens)
  • Leão-marinho-de-Galápagos (Wollebaeki zalophus)

Focas

As focas verdadeiras não possuem orelhas e se encontram nesse grupo. Alguns exemplos que podemos mencionar são:

  • Foca-comum ou manchada (Phoca vitulina)
  • Elefante-marinho-do-norte (Mirounga angustirostris)
  • Foca-monge-do -*Mediterrâneo (Monachus monachus)

Procionídeos

É um grupo de mamíferos carnívoros com controvérsias em sua taxonomia. Algumas espécies da família são:

  • Olingo-de-cauda-espessa (Bassaricyon gabbii)
  • Quati da montanha (Nasuella olivacea)
  • Guaxinim sul-americano ou caranguejo (Procyon cancrivorus)

Ursídeos

Os ursos são uma família com oito espécies e várias subespécies, tendo alguns exemplos muito significativos e com uma curiosidade vinculada a extremos nutricionais, como é o caso do urso panda (Ailuropoda melanoleuca), que se alimenta basicamente por bambus e o urso polar (Ursus maritimus), que se alimenta basicamente de focas.

Em geral, os ursos são considerados animais onívoros, com exceção do urso polar já mencionado, cuja dieta é exclusivamente carnívora, por isso é o exemplo mais representativo deste grupo quando falamos de mamíferos carnívoros.

Mangustos malgaxes

Estes animais são mamíferos carnívoros endêmicos de Madagascar, que incluem:

  • Civeta de Madagascar (Fossa fossana)
  • Mangusto malgaxe listrado (Galidictis fasciata)

Felinos

Um grupo de mamíferos carnívoros muito peculiar e diverso, caracterizados por sua agilidade para caçar, que inclui desde espécies gigantes, como os leões e tigres, até animais pequenos como os gatos comuns.

Temos os seguintes exemplos:

  • Chita (Acinonyx jubatus)
  • Puma (Puma concolor)
  • Gato vermelho de Bornéu (Catopuma badia)
  • Lince ibérico (Lynx pardinus)
  • Tigre siberiano (Panthera tigris ssp. altaica)
  • Leão do Congo (Panthera leo azandica)

Mangustos

Os mangustos são um grupo com diversos gêneros e com caçadores muito eficientes que inclusive são predadores de cobras venenosas. Podemos mencionar os seguintes exemplos:

  • Suricata (Suricata suricatta)
  • Pequeno mangusto cinzento (Galerella pulverulenta)
  • Mangusto comum ou egípcio (Herpestes ichneumon)

Hienas

Outro tipo de mamíferos carnívoros mais representativo é o grupo das hienas. São animais pertencentes aos feliformes, especificamente à família Hyaenidae e se dividem em quatro espécies:

  • Hiena listrada (Hyaena hyaena)
  • Hiena marrom (Parahyaena brunnea)
  • Lobo-da-terra (Proteles cristata)
  • Hiena-malhada (Crocuta crocuta)

Civeta de palmeira africana

Este tipo de mamífero carnívoro forma somente um gênero e espécie, que é nativa da África e é conhecida como civeta-de-palmeira-africana (Nandinia binotata).

Viverrídeos

Nativos da África, Ásia e Madagascar, são um grupo diversificado que são conhecidos como civetas e ginetas. Algumas espécies são:

  • Civeta lontra (Cynogale bennettii)
  • Binturong ou urso-gato-asiático (Arctictis binturong)
  • Musang ou civeta-de-palmeira-asiática (Paradoxurus hermaphroditus)

Finalmente, é importante mencionar que os grupos de animais citados acima estão de acordo com a classificação formal da ordem Carnívora. Embora, existem várias espécies que foram mencionadas que não possuem uma dieta carnívora restrita, que são onívoros, como o caso do guaxinim, alguns ursos e a civeta, etc.

Agora que você conhece os mamíferos carnívoros, não perca este outro artigo em que falamos sobre os mamíferos aquáticos.

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Bibliografia
  • Animal Diversity Web (2020). Disponível: <https://animaldiversity.org/>. Disponível em 26 de maio de 2022.
  • Cicchino, G. (2006). Curso de evolución. Para aprender a aprender. UPEL, Venezuela.
  • Hickman, C., Roberts, L., Parson A. (2000). Principios integrales de zoología. McGraw Hill Interamericana: España.
  • ITIS (2022). Carnivora. Disponível: <https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=180539#null>. Disponível em 26 de maio de 2022.