Como ensinar um cachorro filhote a usar o tapete higiênico?

Uma vez que o filhote comece a se adaptar e a conhecer sua nova casa, perceberemos que ele sempre tende a fazer suas necessidades em áreas mais ou menos específicas da casa. Isto não é coincidência, os filhotinhos escolhem locais onde se sentem mais confortáveis para defecar ou urinar, geralmente áreas arejadas do lugar onde comem e dormem, e os transformam em seu "banheiro" particular.

A primeira coisa que devemos fazer é identificar estes lugares e colocar tapetes higiênicos em todos eles. Com o tempo, podemos ir reduzindo o número de tapetinhos e deixar apenas um, enquanto ensinamos o cachorro a fazer suas necessidades na rua, mas, no começo, é melhor ter vários pois isso agilizará sua aprendizagem.

O que fazer se o filhote rasgar os tapetes?

Ainda que não seja tão comum, é possível que o filhote rasgue os tapetes como forma de brincar. Nestes casos, é importante oferecer a ele alternativas positivas, como brinquedos adequados à sua idade, bem no momento que começar a rasgar o tapetinho. Assim o filhote entenderá, aos poucos, que este é o brinquedo que pode ser mordido. Saiba mais neste outro post sobre os melhores brinquedos para cachorros filhotes.

Manter rotinas diárias mais ou menos estáveis ajudará se você quer saber como ensinar o cachorro a usar o tapete higiênico, pois rotinas proporcionam previsibilidade ao ambiente. Manter horários fixos para alimentação, brincadeiras ou descanso podem te ajudar a averiguar quando o filhote terá mais vontade de fazer suas necessidades e se antecipar a este momento, o conduzindo até a área onde os tapetinhos estão localizados.

Alguns sinais que também podem e ajudar a prever quando o seu cão vai sentir a necessidade de urinar ou defecar são:

• Acabou de acordar de uma longa soneca.
• Já se passaram 20 minutos desde a última vez que comeu.
• Acabou de brincar bastante.
• Está inquieto e caminha rápido pela casa.
• Começa a dar voltas em volta de si mesmo cheirando o solo.

Nestes momentos ou quando observar algum destes comportamentos, é hora de redirecionar o filhote à área dos tapetinhos e mantê-lo próximo a ela até que ele faça suas necessidades. Não importa se no início seu animalzinho se confundir e fazer suas necessidades fora do tapete higiênico. O importante é ensiná-lo onde ir quando tiver vontade de urinar ou defecar. Pouco a pouco poliremos o exercício e o ensinaremos a não sair do tapete.

Uma vez que o filhote já esteja associando os tapetinhos com a área de "banheiro", devemos conseguir fazer com que sempre vá a esse lugar para fazer suas necessidades e que as faça dentro do tapete e não apenas perto dele. Este treinamento pode requerer mais ou menos tempo dependendo da nossa atitude e da idade e capacidade atencional do filhote, pois sabemos que se ele for muito pequeno pode precisar de mais para compreender o que pedimos.

Assi, para saber como ensinar o cachorro a usar o tapete higiênico, sempre que ele se aproximar do tapete e fizer suas necessidades ali, esperaremos que termine e, a seguir, lhe daremos encorajamento e reforço social (elogios, carícias, jogo, etc.) e, se quisermos, também podemos dar-lhe um pedaço de comida sempre que ele apresentar o comportamento desejado.

Devemos oferecer o reforço ainda que o animal não acerte completamente e saia um pouco de xixi ou cocô para fora do tapetinho, pois o filhote se dirigiu corretamente à área designada para tal. Com paciência, podemos começar a reforçar, com maior intensidade, apenas aquelas ocasiões em que o filhote faça suas necessidades no tapetinho sem sair de lá, para que a frequência deste comportamento aumente. Uma boa ideia é colocar dois ou três tapetinhos juntos para que a área seja maior e se torne mais simples para que o filhote acerte.

Jamais devemos punir, bater ou gritar com um filhote por fazer suas necessidades fora do tapete e muito menos colocaremos seu rosto perto da urina ou fezes dizendo que isso não se faz. Infelizmente isso é algo que muitas pessoas fazem, inclusive por orientação de terceiros que, teoricamente, entendem de educação canina. Um cachorro nunca vai aprender nada de bom mediante este tipo de castigos e intimidações e o único que conseguiremos é que o cão se assuste, pegue medo de nós, leve mais tempo para aprender ou até que comece a apresentar comportamentos indesejados como comer as próprias fezes para evitar a punição. Falamos deste último ponto neste outro artigo: "por que os cães comem fezes?".

Quando o cachorro fizer xixi ou cocô em uma área da casa, deixe um sinal olfativo que o faça voltar a esse mesmo lugar da próxima vez que tiver vontade de fazer suas necessidades. Para evitar isto, devemos limpar muito bem a casa antes de colocar os tapetes higiênicos e a cada vez que o cachorrinho fizer suas necessidades onde não deve, devemos utilizar produtos enzimáticos ou que contenham oxigênio ativo. Outros produtos de limpeza frequentemente usados como a lixívia ou o amoníaco não são capazes de eliminar completamente estes odores e, embora não possamos percebê-los, os cães o fazem.

Às vezes, o filhote pode ter preferência por urinar em objetos que carreguem nosso cheiro, como o sofá, a cama, ou alguma de nossas roupas. Isto, de novo, é uma resposta a um estímulo olfativo e não devemos punir o cachorrinho por isso, pois é um comportamento natural e devemos educá-lo para que o modifique e oferecer alternativas ao invés de repreendê-lo e causar confusão. Neste caso, é recomendável que o acesso a determinadas áreas da casa onde o bichinho costuma urinar quando não estamos vendo seja bloqueado, devemos limpá-lo bem e continuar reforçando seu comportamento sempre que fizer suas necessidades no tapetinho, pois esta será a alternativa correta para ensinar o cachorro a usar o tapete higiênico.

Quando tivermos ensinado o cachorro filhote a fazer suas necessidades nos tapetes higiênicos e recorrer sempre a eles, podemos começar a retirar alguns. Isto geralmente começa a ser feito no momento em que o filhote começa a sair para a rua para que, desta forma, se inicie um treinamento de transição entre fazer xixi e cocô no tapete ou começar a fazê-lo na rua. Assim, será mais prático saber como fazer cachorro fazer necessidades no lugar certo.

Durante um tempo, o filhote fará suas necessidades na rua mas continuará utilizando o tapete que tivermos deixado em casa. Quando a tendência a fazer xixi e cocô durante o passeio for maior que a de fazê-las em casa, retiraremos por completo todos os tapetes e apenas reforçaremos o comportamento de fazer xixi e cocô na rua.

Temos que ter em mente que o fato de o filhote começar a passear não quer dizer que ele automaticamente irá deixar de fazer suas necessidades em casa, pois embora tenha aprendido a fazê-las na rua, ocasionalmente pode escapar algo no lar. Isto poderá acontecer até aproximadamente sete ou oito meses de idade, quando já tiver controle absoluto sobre os esfíncteres e for capaz de aguentar várias horas sem ir ao banheiro.

Por fim, é importante ressaltar que, ainda que o filhote não tenha suas vacinas em dia e, portanto, não possa sair para passear regularmente, é muito importante levá-lo para a rua no colo ou dentro de alguma mochila ou transportadora. É imprescindível que, durante a etapa de socialização, o filhote vá se habituando aos ruídos e estímulos que encontrará quando começar a sair para a rua. Caso não o faça, o cãozinho pode desenvolver fobias e problemas comportamentais importantes.

Agora que você já como ensinar o cachorro a usar o tapete higiênico, leia também este outro artigo em que mostramos como ensinar um cachorro a fazer suas necessidades na rua. No vídeo abaixo damos outros conselhos para ensinar o peludo o local onde deve fazer xixi ou cocô:

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