Cauda equina em cães - Sintomas e tratamento

A síndrome da cauda equina, também chamada de estenose lombossacra, consiste em um processo degenerativo que afeta a articulação lombossacral, entre a última vértebra lombar (L7) e o sacro, na região do início da cauda do cachorro. Nessa área, a medula espinhal termina e as raízes nervosas seguem pelo sacro, formando uma estrutura semelhante a uma cauda de cavalo.

O processo degenerativo pode causar instabilidade na área, estreitamento e compressão das raízes nervosas. Isso provoca muita dor ao cachorro, além de dificuldade de movimento, e também pode levar a uma hérnia de disco. Os nervos afetados são aqueles que transmitem e recebem informações de alguns órgãos próximos e das patas traseiras do cachorro.

Os sintomas da cauda equina em cães podem ser muito amplos, além de incluir sinais clínicos inespecíficos, tais como intolerância ou redução dos exercícios, apatia e recusa a fazer longas caminhadas. Geralmente, apresentam os seguintes sinais clínicos ortopédicos-traumatológicos:

• Dor lombar (lombalgia).
• Cachorro mancando
• Dor ao caminhar.
• Os machos evitam "levantar a pata" quando urinam.
• Recusam abanar a cauda com força.
• Fraqueza ou paralisia da cauda e da área pélvica.
• Atrofia muscular.
• Dificuldade para se levantar quando estão deitados.
• Alteração nos reflexos das patas traseiras.
• Incontinência urinária.
• Incontinência fecal.
• Arrastar as unhas ao andar.

A intensidade e a combinação dos sinais variam de um cachorro para outro. Alguns apresentam principalmente dor e dificuldade para caminhar, enquanto outros podem desenvolver fraqueza ou alterações no controle da urina e das fezes.

O diagnóstico da cauda equina em cães pode ser um desafio. Muitos cachorros que sofrem dessa doença são mais velhos, e os cuidadores atribuem os sinais à artrose típica da idade. Assim, o problema pode passar despercebido até estar mais desenvolvido, quando há muita dor ou até incontinência urinária e fecal.

Portanto, é fundamental ir ao veterinário assim que nosso cachorro mostrar algum sintoma de desconforto, pois muitas doenças apresentam sintomas parecidos e um diagnóstico precoce pode fazer a diferença.

O veterinário pode realizar exames físicos e neurológicos e solicitar exames de imagem, como radiografias, tomografia ou ressonância, para avaliar a região e diferenciar a cauda equina de outras causas de dor e dificuldade de locomoção.

O tratamento da cauda equina canina irá variar de acordo com sua gravidade e com a possibilidade de restabelecer a funcionalidade do animal, de modo que a terapia pode ser médica, cirúrgica ou paliativa.

Tratamento médico da cauda equina

A fim de controlar a progressão e tratar algumas causas da cauda equina em cães, será utilizada a seguinte terapia médica:

• Medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos para aliviar o processo inflamatório e doloroso.
• Condroprotetores e vitaminas do grupo B para controlar a progressão da artrose primária ou secundária.
• Antibióticos se a cauda equina for consequência de um processo infeccioso.
• Quimioterapia se a origem for tumoral.
• O repouso total ou parcial poderá ser necessário.

A dose e a duração do tratamento devem ser definidas pelo veterinário. Alguns medicamentos de uso humano podem ser perigosos para cães, por isso não devem ser administrados por conta própria.

Tratamento cirúrgico da cauda equina em cães

Quando o tratamento médico não é suficiente ou há uma hérnia, pode ser indicada uma intervenção cirúrgica chamada laminectomia dorsal.

Na operação, o acesso é feito entre L7 e S1 para descomprimir as estruturas nervosas, com irrigação por solução de Ringer com lactato e limpeza dos orifícios e do canal quando há prolapso do disco.

Nos casos de luxações ou fraturas, devem ser realizadas operações específicas para cada caso. A escolha do procedimento depende da causa do problema e da avaliação do veterinário.

Tratamento paliativo da cauda equina em cachorros

Quando o tratamento cirúrgico não é indicado ou não se espera que a função seja recuperada, devem ser usados complementos estruturais ou arneses a fim de melhorar a qualidade de vida do cachorro.

Estes três tipos de tratamento podem ser complementados com fisioterapia, reabilitação, eletroacupuntura e acupuntura para melhorar ainda mais a condição do cachorro afetado.

Este artigo é meramente informativo, no PeritoAnimal.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos veterinários nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Sugerimos-lhe que leve o seu animal de estimação ao veterinário no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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