Animais vivíparos - Exemplos e características

Os animais vivíparos são aqueles que realizam seu desenvolvimento embrionário no útero do progenitor, recebendo através dele o oxigênio e os nutrientes necessários até o momento do nascimento, quando são considerados como plenamente formados e desenvolvidos. Assim, sendo, podemos dizer que são animais que nascem da barriga da mãe, e não a partir de ovos, que são os animais ovíparos.

Para entender realmente o que são animais vivíparos, é essencial falar sobre o desenvolvimento embrionário, que é o período desde a fertilização até o nascimento de um novo indivíduo. Assim, na reprodução sexual dos animais, podemos diferenciar três tipos de desenvolvimento embrionário:

• Animais vivíparos: após a fertilização interna, os embriões se desenvolvem dentro de uma estrutura especializada do corpo do progenitor, que os protege e nutre até que estejam totalmente formados e prontos para dar à luz.
• Animais ovíparos: neste caso também ocorre a fertilização interna, porém, o desenvolvimento do embrião ocorre fora do corpo da mãe, dentro de um óvulo.
• Animais ovovivíparos: também através da fecundação interna, os embriões de animais ovovivíparos se desenvolvem dentro de um ovo, embora neste caso o ovo também resida dentro do corpo do progenitor, até que ocorra a eclosão e, portanto, o nascimento das crias.

Além de diferenciar os diferentes tipos de desenvolvimento embrionário, devemos saber que existem diferentes tipos de reprodução entre os animais vivíparos:

• Animai vivíparos placentários: são aqueles que se desenvolvem dentro da placenta, um órgão ligado ao útero que se estende durante a gestação para dar lugar aos fetos. Um exemplo seria o ser humano.
• Vivíparos marsupiais: ao contrário de outros mamíferos, os marsupiais nascem não desenvolvidos e acabam se formando dentro do marsúpio, uma bolsa externa que cumpre uma função semelhante à placenta. O exemplo mais conhecido de um animal vivíparo marsupial é o canguru.
• Ovovivíparos: é uma mistura entre o viviparismo e o oviparismo. Neste caso, a progenitora põe os ovos dentro de seu corpo, onde eles se desenvolverão até que estejam completamente formados. Os jovens podem nascer dentro do corpo da mãe ou fora dele.

1. Sistema de gestação

Os animais vivíparos diferenciam-se dos animais ovíparos que põem ovos "externos", tais como a maioria das aves e dos répteis. Os animais vivíparos têm um sistema de gestação mais evoluído e desenvolvido que os ovíparos, chamado viviparismo placentário, ou seja, aqueles animais cujo feto se forma dentro de uma bolsa "placenta" no interior da mãe até que este esteja suficientemente maduro, grande e forte para nascer e sobreviver por si mesmo fora do corpo.

2. Placenta

Outra característica importante é que os animais vivíparos em desenvolvimento carecem de uma capa externa dura. A placenta é um órgão membranoso que contém um rico e poderoso suprimento de sangue que envolve o útero das fêmeas grávidas. O feto é alimentado através de uma linha de abastecimento chamada cordão umbilical. O tempo entre a fertilização e o nascimento dos vivíparos é chamado de período de gestação ou gestação e varia dependendo de cada espécie.

3. Alterações no corpo

Dos aspectos mais importantes entre os mamíferos como animais vivíparos é a importante transição que as fêmeas sofrem depois de um óvulo ser fecundado, onde começam então o período de gestação ou gravidez. Nesta etapa, o útero aumenta de tamanho em proporção ao crescimento do zigoto, e a fêmea começa a experimentar uma série de mudanças tanto internas como externas em perfeita preparação natural para todo este processo.

4. Quadrúpedes

A grande maioria dos animais vivíparos são quadrúpedes, isto quer dizer que precisam de quatro patas para se manterem em pé, caminhar e se deslocar.

5. Instinto maternal

A maioria das mães entre os mamíferos têm um forte e estreito instinto maternal para alimentar e proteger a sua cria até que esta se possa sobreviver sozinha. A fêmea saberá exatamente quando acontecerá esse momento.

6. Marsupiais

No mundo animal também existe outra forma de viviparismo, sendo esta a menos comum. Estamos falando dos marsupiais, como é o caso do canguru. Os marsupiais são criaturas que dão à luz às suas crias em um estado imaturo e posteriormente acolhem as crias nas bolsas que têm no seu abdômen onde as amamentam. As crias permanecem neste lugar até se formarem completamente e não precisarem de mais leite da sua mãe para sobreviverem.

Agora que você já sabe o que são os animais vivíparos, destacamos que quase todos os mamíferos são vivíparos. Há apenas algumas exceções de mamíferos ovíparos, chamados monotremados, cujos principais representantes são a equidna e o ornitorrinco.

Exemplos de mamíferos terrestres vivíparos

• Cachorro
• Gato
• Coelho
• Cavalo
• Vaca
• Porco
• Girafa
• Leon
• Chimpanzé
• Elefante

Exemplos de mamíferos aquáticos vivíparos:

• Golfinho
• Baleia
• Cachalote
• Orca
• Narval

Exemplo de mamífero voador vivíparo:

• Morcego

Entre os peixes vivíparos mais comuns - embora tecnicamente eles sejam animais ovovivíparos - há espécies de guppies, platys ou molinésias:

• Poecilia reticulata
• Poecilia sphenops
• Poecilia wingei
• Xiphophorus maculatus
• Xiphophorus helleri
• Dermogenys pusillus
• Nomorhamphus liemi

Como no caso anterior, os anfíbios vivíparos não são particularmente comuns, mas encontramos dois animais representativos na ordem Caudata:

• Tritão
• Salamandra

Agora que você já sabe o que são animais vivíparos e conheceu suas principais características, você talvez possa se interessar por este outro artigo sobre alternância de gerações em animais.

Imagem: Salamandra

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